FAMILLES FL0DA1.IÙS

moine , il partit à la tète d'une forte bataille Ae

lances ; bàlartls et cadets de races ne devaient-ils pas chercher état? Le voilà qui arrive devant ïroyes, au pouvoir de l'évèque; il ne fut pas difficile au chevalier couvert de fer d'expulser le faible clerc d'Église ; Uoliert, maître de Troyes, fut admis à Thommage comme comte de Cbampag^ne. Quant aux comtes de Biois, de la seconde lignée^ Us reçurent les fiefs par mariage : un pauvre sire , nommé Thibault, épousa Richilde, fille de Robert le Fort , et reçut pour dot le comté de filois ; il advînt donc ce fief a Thibault dit le Tricheur ^ prince aussi rusé que la race normande ; il se fit octroyer les comtés de Tours et de Chartres en récompense de mille bons tours qu'il joua aux comtes de Champagne dans leurs différends avec la France (1).

La famille féodale du midi des Gaules comptait d'abord les ducs d'Aquitaine, comte de Poitiers et d'Auvergne. Sous la deuxième race, toute l'Aquitaine obéissait à un roi ; dans les troubles des faibles descendants des Carlovingiens , la race des comtes d'Auvergne reçut Tinvestiture deTAquitaine. Guillaume fut le premier duc; pieux seigneur, U accabla relise de dons, et fonda la

(1) « Tableau et succeseion chronologique dus principaux fiefs immédiats qui ne tenoienl plus à la couronne que par le service de i'ost et du plaid », par l'abbé de Camps, Mss de la bibliothèque royale (règoe de Uogues Capei), tom. ii» de 9S0 à 987.

FAUILLi!.â FÉODALËS.

plupart lies monastères qui abritaient les serfs aux <lé$erts du Midi , dans les campagnes ravag^ées par les Sarrasins. Cette famille vint s'éteindre dans la race bilUn de d'Ébles, qui prit la couronne ducale on l'église de Toiliers ; le fils d'Ébles fut Guillaume 111, surnommé Téte <fÉtaupe, à cause de la légèreté extrême de son caractère. Ce fut toujours joie aux cours plénières (FAquilaine quand les troubadours venaient dire les grandes prouesses, et la tète de Guillaume s*enfiammait aux amours comme l'étoupe au flambeau ; le duc d'Aquitaine commandait i ces populations joyeuses et légères , aulipalhiques à la race des Francs (1).

Qui pourrait suivre Tobscure généalogie des ducs de Gascogne, si célèbres dans la seconde race? Ils étaient d'une origine de peuple ; ce fut dans la montagne que Sanches , surnommé MiUirra, reçut les acclamations solennelles des hommes d'armes et des bergers grossiers des Pyrénées ; il fixa sa résidence a Bordeaux, cité tout épiscopale. Les comtes de Gascogne se divisèrent en deux lignées : Tune reçut le comté de Fesenzac (2), et l'autre, sous le nom également de Garcie , comte d'Astarac, obtint le duché de Gascogne. Ce fut aussi la race visigotbe qui devint l'origine des comtes de Tou-

(1) I>omyais8èle est toujours la grande autorité qu^il faut consulter pour tout ce qui touche l^istoire du midi de la France. F^qyez sur les ducs d^ Aquitaine , 1. 1 , aux preuves.

(2) Elle est , selon une généalogie contestée, l'origine des Monlesquiou. Voyez Gazelle de franc'c,\A novembre 1777.

louse, marquis de Seplimanie. Ces deux grands fiefs, unis d'abord sous les Bernard et les Bérenger, se dÎYÎsèrent pour former le comté de Toulouse , illustré par les Raymond , de la race méridionale , nobles chevaliers aux croisades; tandis que le marquisat de Seplimanie passait aux noms germaniques des Sunifred Aledran , car alors la race du Rhin possédait de grands domaines au midi des Gaules, et le royaume d'Arles même. Raymond Pons était comte de Toulouse, bouillant envahisseur qui réunit à son comté TAquitaine et TAuvergne, plantureux domaines qu'il divisa entre ses enfants; il avait hérité également du marquisat de Septimanie, d'où naquit cette grande puissance des comtes de Toulouse , si retentissante dans les annales de la féodalité du Midi ; nobles comtes si nationaux qu'il fallut une cruelle invasion des barons francs pour les arracher a Tenthousiasme et au dévouement des peuples méridionaux (1).

La race germanique avait fondé les royaumes de Provence et de Bourgogne ; dans l'étrange confusion de toutes les monarchies, les comtes d'Arles furent un moment rois de Bourgogne et de Provence ; Arles, ville romaine , remplit un grand rdie au moyen âge; elle eut même ses rois, et les Chartres de Rodolphe portaient le titre de roi d'Arles et

{\)F'oxez les croisades des Ali)iaeais â9m mm Philippe - Auguste, tom. iv ; et doni Yaissète, rhisloriea spécial des races du Midi, lom. i et ii.

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FANILLfiS FÉODALES*

(le la Bourgogne transjurane (1); la couronne de Provence brillail aussi à leur front. Rien ne fut plus mobile alors que tous ces titres dans la race mérî-

ilionale, à Tiinagination ardente ; on vit une confusion, un pèle-mèle de terres, de lenures et de fiefs ; il serait impossible de décrire Tbistoire régulière de toutes ces familles qui se confondaient sans cesse; et encore, dans ces races bouleversées les unes sur les autres , il n'y avait pas une biérarcbie constante, une puissance souveraine incontestée. La féodalité régulière n'était point née encore; il n'y avait ni devoirs ni obéissance; chaque possesseur d'une terre, d'ùn château, d'une tour, exerçait le droit de la fèrce ; il courait sur ses voisins plus faibles, sur les marchands, les juifs, et même sur le moutier, riche des dons et des menses abbatiales.

Il n'y, avait pas de système, mais une anarchie complète, absolue ; aucun lien de protection n'existait pour maintenir les terres et les personnes dans des devoirs respectifs; c'était rindépendance individuelle à son plus haut point d'égoïsme et d'isolement. L'aspect de la société n'offrait qu'une vaste solitude , ici là troublée par les cris d'armes et le pas redoublé des chevaux bardés de fer : entendezvous ce retentissement du cor sur la haute tour? Le seigneur de Corbeil, du Puiset ou de Montihéry se met eu marche ; il est suivi d'une centaine de

(1) Dom Vaissète, Preuve», lom. i j Art de vérifier les JJales, lum. ui.

FAM1LL£$ fl^UUALES.

lances serrées : où va-t-il donc dans ce taillis épais qui mène au péage ou à la foire du voisinage (1) ? Ses yeux jettent le feu de la convoitise sur le riche convoi du marchand qui se rend au landit de Saint- Denis en France; peut-être aussi le comte, au regard farouche, va-t-il venger une Injure; ou arracher un fief du voisinage , une terre , un village qui n'est pas en sa fui. Voyez-vous la flamme qui s'élève en longs tourbillons sur les mouUers et abbayes? voyez-vous les dalles de l'église envahie jusqu'au baptistère? Que faire contre le terrible seigneur ? quelle suzeraineté voudra-t-il reconnaître? quel étendard saluera-t-il dans sa sauvage indépendance, alors que les comtes épuisent la coupe des festins et mènent leurs chevaux boire aux saintes eaux de Fabbaye? Uélas ! il n'est aucun frein, aucun supérieur dans l'ordre de suzeraineté ; la force seule peut se faire respecter, ou bien encore cette grande excommunication, salutaire loi d'ordre moral, qui comprimait la férocité du seigneur tenancier ! Le dixième siècle est Tépoque de la plus profonde anarchie féodale ; il n'y a aucun lien , aucun ordre politique ; les rapports du vassal avec le suzerain ne sont pas régularisés encore. Autant de terres, autant de seigneurs! autant de tours, autant de maîtres cjui croisent l'épéc ou se frappent de leurs masses d'armes !

(1) An règne même de Louis VII, on voit Suger assiéger le château de Montmorency, à deux, lieues deParis. Aaouyme, yUa Suggeri, ad ann. 1142,

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