CHAPITRE XI

GODVEIUIEIIENT DE HUGUES CAPET

Association de Robert à la couronne. — Esprit féodal.— Les clercs. — Confusion du droit et des batailles. — Conciles. — Trêve de Dieu. — Les ardents. — Révolte de Robert contre Hugues. — Maladie du roi. — Sa mort.

Les vifs débats pour la convocation des clercs en concile avaient soulevé les appréhensions de Hugues Capet ; la couronne qu'il avait mise sur sa tète lui était contestée par un compétiteur, vaincu sans doute, mais qui avait encore des partisans. I/esprit batailleur des féodaux lui permettait-il de compter sur une transmission paisible de son pouvoir à son fils et son successeur? il était curieux de voir le roi constamment au champ pour combattre ici un comte, là un simple avoué d'église , un usurpateur

GOUVEBNEMENT I»fi BUGU£S CAfBT* IftT

de terre et de fiefs (1); il n'avait pas un moment de repos dans Faxercice de l'autorité suprême. Le poids de la lance fatiguait le bras autant que le poids de la couronne; c'était une royauté d'aventures; il fallait la faire reconnaître par des coups d'épée, des sièges, des combats à outrance. Quelques prélats, tels que Gerbert et Abon, cherchaient à étabhr la théorie d'un pouvoir royal fort et respecté ; Gerbert écrivait des épttres aux grands , aux évèques; Abon faisait des canons , des règlements sur Pautorité royale; tous invoquaient les traditions de l'Écriture pour exalter le privilège de la couronne (â) : ils n'étaient pas écoutés. Que pouvait être une théorie écrite dans des livres , lorsqu'il y avait la force brutale partout! Si le suzerain déplaisait aux féodaux, s'il violentait leurs habitudes, pourquoi ne briserait-on pas son pouvoir? On voit dès ce moment Hugues Capet en lutteavec celte pensée inquiète des comtes et des leudes; ceux qui l'avaient placé sur le pavois murmuraient haut contre l'ordre hiérarchique que le roi voulait établir : comment leur

(1) Chroniq. de Frodoard. — Raoul Glaijkr , 950-997. Voyez aussi le vol. des bénédictins , dom BouQur.T.

(â) Les canons d'Abon sont un des plus curieux documeots de Thiatoire des dixième et onzième siècles; ils soot adressés : J>ominîs meis gtoriosiêsimis Wraneorum régi" husHugoni, filioque Boberil speciem gerenU dtgnam imperio, humilis Floriacensium rector Aho perpeluœ salvlis y etc. On les tr ouve aussi dans MàbiWoD^ Veter. jinnaL, iom, a, p. 248 et â49.

m «OOTERNEMENT D£ DUGUBS CAPfiT.

égal, leur pair, s'élevait-il à uae autorité incontestée (1) ?

C'est dans le but d'assurer Thérédité à la couronne

que le roi Hugues Capet associa son fils à son pouvoir dès son vivant. Telle était la vieille coutume de Rome pour les Césars ; Tadoption de l'héritier reconnu et salué par les légions, le sénat et le peuple; cette coutume, les Francs ravaienl adoptée comme quelques autres formes de l'administration romaine. Quand les grands étaient convoqués sous la tente, le roi leur disait : « Voilà mon fils et mon hoir, voulez-vous le reconnoitre pour votre suzerain? »» Robert s'était partout montré vaillant cavalier ; il avait suivi son père dans toutes les expéditions contre les féodaux , les pilleurs d'églises, les avoués qui dévastaient les monastères confiés à leur garde; enfant encore , Robert aimait à se couvrir d'une pesante armure; il était digne et fort comme son père. Dans une assemblée d'Orléans, Hugues proclama Robert son héritier^ et son lignage ; il dut succéder â la couronne, en les grands le saluèrent roi. Dès ce moment tout se fait en commun , et les Chartres sont scellées d'un double scel (2). On avait besoin d'accoutumer les hommes d'armes à cet

(1) Vi^ez Raoitl Clabea, liv. ii, chap. i. — Hbl6avb, Fita Robert, dans Duchesn., t. it.

(2) Les Chartres portent ce double titre : Régnant Hugo, et Robertî. C'était plus qu'une adoption , c'était une complète association. Foyez la Diplomatique de Mabillon, tom. 1 , et VAri de vérifier les Datet des bénédictiot.

GOUVERNESICNT DE HUGUES CÂPET. 169

exercice d'un pouvoir en partage: on préparait l'hérédité.

La famille de Hugues Capet était nombreuse et brillante ; sa femme Adélals ou AdélaYde , active et puissante sur les clercs et les féodaux , domina le règne de Hugues ; elle assista aux grandes entrevues avec rimpératrice Théophanie (1) : elle ne resta étrangère à aucun acte de cette administration. Les chroniques nous racontent tous les incidents de la vie d'Adélaïs et la peine qu'elle se donna pour assurer la couronne au duc de France. Avec Robert , son fils atné, Hugues Capet eut encore deux filles , Hadwige, mariée à Rainier, comte de Hainaut; la seconde, du nom de Giselle, épousa Hugues , qu'une cbartre ne désigne que comme aVioué de l'abbaye de Saint-Riquier (2). Les avoués et défenseurs des ab-* bayes étaient alors eu pleine possession des domaines de l'Église ; personne n'aurait osé leur contester le droit de gouverner et posséder ces terres dans l'ordre des fiefs : quand la crosse et la mitre de Tabbé n'a^vaient plus la force indispensable pour défendre la terre et les manses abbatiales , il fallait bien que rÉglise se choisit un défenseur. Hugues Capet eut

(1) GCRBERT, EplstoL CXX.— DnCHESNR , tOlD. II, p. 817.

Je préfère souvent la coUeclion de Diicliesne à ceMe des béDédiclins , par suite de la malheureuse coutume que les savants religieux ont adopiée de couper les chroniques et les pièces : Us les dépècent tncessammeot,

(3) F'oyez sur la généalogie de Hugues Capet , Sainte* Maribo {Maison de France ), tom. t.

TOJIE I. 15

ITO GOUTEBNEIIEIIT DE HUGUES CirST.

aussi un bâtard ; son nom était Gauzlln ; il fut abbé de Saint- Benoit -sur -Loire, puis archerèque de

Bourges. Au moyen âge, lorsque la LAtardise n'entraînait pas aux grandes expéditions militaires, quand il n'y avait pas au cœur du bâtard un feu de gloire , il revêtait la robe de clerc, il brillait au pied de Taule! par la mitre et la crosse d'abbé ou d'évêque : le bâtard était comme le cadet de race, il devait conquérir son état (1) !

Une fois associé à la couronne , Robert regarda le royaume comme sien ; il marcha contre les féodaux à côté de son père* Que de sueurs pour rétablir un peu d'obéissance ! de nombreuses Chartres conslatent b s elforls simultanés du père et du fils. Voici d'abord des lettres de Hugues Capet qui permettent à toutes les abbayes sous sa dépendance de se choisir des défenseurs et avoués , car ceux qu'elles ont ne pensent qu'à les piller (2) : <c Cessez de commettre des excès, de remplir le royaume de meurtres , » écrit Hugues le roi à ses fidèles, à ses vassaux qui le suivent en armes : »f Je vous payerai de vos services , mais point de désordres (5) ; » ( premier

(1) L^abbé de Camps a fait une loogae dissertation sur la dignité et les fonctions des avoués d*église. ( CartuL mss. Blbliolh. do rof, 1. 1, Hugoes Capet.)

(2) Ces leltrcs <Jc Hugues Capet et de son fils sont adressées : Ecclesiarum vel jnonastcriorum defensor'ibus Hugo et Bobertus reges, mss. Bibiioth. du roi , o9 9807, reg. fo 77-78.

(3) Quieumque auiem stipendia soidi publlcè deereia

GOUVERNEMENT DB BOGUES CAPET. 171

essai d'une solde militaire substituée au service féodal par devoir et fief). « Albert , comte de Vermandois , dit une autre chartre , restituez à Tabbaye de Notre-Dame de Soissons les terres que vous lui avez usurpées. C'est ainsi que Hugues Cai)et se pose comme le défenseur constant des terres , des clercs et des églises.

Pour amener ce résultat d'ordre et d'obéissance, le roi convoque incessamment les assemblées de vassaux, de grands, de comtes et de féodaux; on voit qu'à tout prix le roi veut rétablir la hiérarchie, et il ne le peut pas absolument , car tout se révolte, tout frémit sous le frein qu'il tente d'imposer ; il n'y a de règle ni parmi les vassaux , ni parmi les arrière-vassaux : la société militaire a besoin du trouble pour favoriser les usurpations ; c'est une lutte avouée. Le roi n'a pas une juridiction qui s'étende au delà d'une cité, d'un domaine : pourraitil soumettre seulement les Burchards, qui ont établi une ligne de châteaux depuis le mont des Martyrs ( Montmartre ) jusqu'à Saint-Denis? Le voilà, le roi Hugues , ayant Robert à ses c6lés , sur les routes de Bt auce ou de Normandie : à chacune pas se trouve un château fortifié ; toutes les rives de la Seine et de l'Oise , les hauteurs , les plaines , les forêts, toutes les terres fourmillent de ces tours carrées , de ces

eweçuHur, si ampUùs guerii, tanquam coneustor eondemnetur. Maousc. BibUothèque du roi, tfi 9817, fol. 98.

ilà GOUVfiRM£ll&MT D£ UU6U£â CAPET.

murailles noircies où viennent battre de Taile les corbeaux au croassemeDt sinistre. Quand le pont* levis est dressé sur sa pesante chaîne, c'est le siège qu'il faut faire pour dompter tous ces sires révoltés! Que de peines, que de sueurs pour soumettre un comte , un seigneur qui impose à son gré les vassaux ! que de fatigues pour empêcher le pillage ou la dé- \aslalion !

Les conciles provinciaux aident le roi Hugues dans cette lutte; les clercs sont les plus violemmeal menacés par les usurpations brutales des comtes et

des féodaux. Les conciles provinciaux song^ent à mettre un peu de police dans cette anarchie sociale j il n'est pas une seule épltre d'évèques ou de clercs qui ne déplore les grandes dévastations de TÉglise; il faut un frein et un remède à tant de maux. Qu'on suspende donc les batailles par une trêve; cette prescription est confuse alors; ce sont quelques évèques seulement qui se réunissent pour demander une suspension de combats : ils ne fixent rien en* core ; ils n'ont pas la confiance suffisante en leur crédit; ils supplient plutôt qu'ils n'ordonnent. Des règlements épiscopaux chercbenl aussi à proléger la liberté des églises et le bien des pauvres : «t Si quelqu'un a violé la sainte église du Christ ou lui a pris quelque chose de force, et s'il ne revient [las à satisfaction, anathème contre lui; si quelqu'un s'empare de l'agneau, du bœuf, de Tâne, de la vache de la chèvre , du bouc , propriété du pauvre ou du laboureur, et s'il ne reconnoit sa faute, anathème

GOUYEUNEUEIST DE HUGUES €AP£r. 175

contre lui ; si quelqu'un attaque un prêtre qui ne porte pas d'armes, à savoir, Técu, le glaive, le casque, la visière, et qui marche paisiblement ou demeure en sa maison ; s'il le frappe , le vole et ne vient pas au repentir, qu'il soit rejeté des portes de l'église (1). » Celte grande police épiscopale était tout au profit des pauvres et des clercs , confondus dans une même protection . Ce qui n'avait pas d'armes était sous Taile de l'Eglise.

Dans les temps de calamité, la voix religieuse se fait mieux entendre; ces provocations pour la trêve de Dieu pouvaient se justifier alors, non-seulement par la désolation qu'entraînait la guerre, mais encore par une sorte de peste noire qui frappait comme un grand fléau la génération : cette peste se nommait

(1) uSiçuis eccieslam sanetam Dei inftegerii, oui aliquidexindè per vlm abstuierlt, nisi ad satis eonfugerUfactum anaihema sil, Labbe, ConclL tom. it.

u Si guis agrfeolarum , cœleroynnjive pauperu?n prœdaverit ovem, aut bovem, aut asinuiîiy aut paccam, aut caprœunif aut àircum, aut porcos, nisi per propriam eulpam; ii emendare per omnia negleaterit, anatàema iU. Labbb, ConcU* tom. ii.

«( Si guîssaeerdotem, aut diaconum, vel ullum guemlibet cleyùcum arma non ferentem, quod est scutum, gladium, loricarrit galeam; sed simplicîter ambu/anlem, aut in domo ynanentem invascrit, vel cœperie, vcl perçussent, nisi post examinationem propr'ù episcopi sui, si in atiguù detiçto iap/tus fuerît , saerliegus iile, si ad saiiipaethnem non venerit, à Umini^s sanetœ eectesiœ JOeihabeaiur esetraneus. » (Ib d.)

iU GOUV£aM£M£NT D£ HCGUB8 GAP£T.

la maladie des ardents; on en était saisi tout d'un coup; une fièvre dévoranle amaigrissait le corps, on se scDtait brûlé comme du feu d'eofer ; bientôt le malade était réduit à un état déplorable et mourait dans un délire frénétique. Toute l'Europe fut déso^ lée par ce fléau ; il semblait que le cavalier noir décrit dans l'Âpoealypse eût traversé Fborizon brûlant et lancé ses flèches de feu sur le peuple chrétien. Combien devait être puissante la voix des évèques qui appelaient les multitudes à la pénitence ! Les époques de gprands fléaux sont portées à la repentance; les fidèles couraient au désert implorer les reliques des monastères ; on voyait de longues processions traverser les villes et les campagnes pour appeler la miséricorde de Dieu. Dans ces circonstances, les évèques imposèrent la paix du Seigneur aux combattants. Le repos eût été considéré en tout autre temps comme une lâcheté indigne de Thomme qui avait du cœur; il n'y avait que le nom de Jésus- Christ qui pût imposer une trêve aux guerriers in« domptables (!)•

L'esprit d'obéissance n'était nulle part, et Robert lui-même prit les armes contre Hugues Capet , son père ; il s'associa quelques féodaux hautains pour • désoler la province. Que voulait-il? les terres du domaine pour les distribuer à ses propres fidèles.

i^i) f^oj ez\e$ chartresde Treugâ etPace dans Mabillon, de Re dipio?fiaiicd , liv vi, pag. 677. Sur la maladie des ai'dcDls voyez Raoul Glabba, Chronig* 997.

GOOVERMÇaiCNT DE HUGUES CÀPET. 175

Hugues Capet se dësole auprès des évèques de la guerre que lui fait son fils : « Quelle tristesse pour lui , après tant de peioes qu'il s'est données, tant de soins pour transmettre à Robert la couronne royale ! Son fils est pressé de le voir couché en sa tombe ; il ne veut pas lui laisser paisiblement finir ses jours; >» quelques évèques lui répondent : u Seigneur Hugues , n*avez-vous pas souvenance de tout ce que vous avez fait souffrir à votre propre sire? eh bien! vous éprouvez aujourd'hui ce que vous avez imposé jadis au seigneur Charles de Lorraine : ce sont des douleurs contre des douleurs. >• 'Cette révolte de Robert afflige les derniers temps de Hugues Capet. Le roi a passé à travers toutes les épreuves, la guerre, la rébellion , il a tout soutenu de son bras fort et de son sceptre de fer ; maintenant la révolte de son propre fils achève sa carrière; Hugues Capet est fatigué plus encore qu'avancé dans la vie ; l'avenir de Robert le préoccupe ; au lit de mort il lui parle, l'exhorte, afin de ne pas briser l'œuvre de ses soucis et de ses armes. Robert va être roi; c'est un poids immense : les exhortations de Hugues Capet révèlent les préceptes de la royauté féodale ; toutes les prescriptions se rattachent à l'Église et aux fiefs : « 0 mon cher fils , par la sainte et divine ïrmité , je t'adjure de ne point te laisser dominer par les conseils des adulateurs , ni corrompre par les dons des méchants ! Je te laisse le soin des abbayes, aime-les perpétuellement , protège leurs biens et ne le dissipe jamais ; honore notre père saint Benoit et son

116 €OtJV£RlfEIIENT DE BU60i;|S CAPET.

ordre avec toute humilité de cœur, afin que tu touches saintement la tombe :)j>rès la séparation de

la chair (1). Ne point violer les églises, iivoir respect pour suint Benoit , c'était là une noble idée, car de TÉglise devait venir Tordre moral , la force sacrée de la royauté , les prescri[>lion8 d'obéissance i)our les sujets; et la règle de saint Benoit n'était-elle pas le type et l'origine de toutes les agi i galions bourgeoises et . ouvrières du moyen âge? Les religieux de saint Benoît avaient prescrit Fordre, le travail, la hiérarchie dans une société toute militaire et désordonnée; ils suivaient la grande loi du labeur, Téternelle condition de la vie humaine.

Hugues Capet mourut le 24 octobre 996 (2). Il avait gouverné pendant dix ans, si l'on peut appeler

gouverner un royaume poursuivre avec persévérance la vigoureuse lutte d'armes contre le désordre féodal : toute celte époque fut une sorte de combat livré aux comtes, aux vidâmes, aux pilleurs de moutiers et de terres. 11 n'y avait pas de principes dans l'ordre politique et civil , chacun usait de sa force

(1) Prœcepta sett monita quœ Hugues magnui, rex Franeorum , in agone moriU degens, Roberto filio $uo retlquH pro regemine monarchîœ , ix kaiendas novem^ ftrfj096.— Helgiud, Floriacensis monachi epiloma vUœ Roberli rcgis. ( Edition Pilhoii , pag. 108.)

(2) La date de la mort de Hugues Capet a été fortement discutée; Tabbé de Camps en a fait une ditserlation tpécîale, M«i. Biblioihèque du roi, lom. i. ((kartuL)

GOUVERNEMENT DE ULGUES CAPET. 171

pour »*em parer des terres à sa convenance , et voilà

poiiiHiuoi il y eut si peu de proleslalion et île dévouement pour i'aucieuae famille de Cliarlemagne* L'idée du droit était encore impuissante; elle ne pouvait grandir que par TÉg^lise. A cette époque, l'immense inslilulion calholiiiue ne s'était pas ellemême formulée ; elle n'avait ni unité ni chef puissant. La papauté n'avait pas conquis une force suffisante pour dominer le monde ; la pensée morale devait venir de cette source protectrice ; les conciles provinciaux n'avaient qu'une influence locale , et ils prêtèrent néanmoins une certaine énergie pour ramener la paix publi(p[e ; les règlements des conciles remplacent les Chartres du roi, si peu nombreuses. Dans la période de Hugues Capet , au milieu des barons de la race franque , il y avait Lien des églises , mais il n'y avait pas encore une JÉglise comme les papes eurent la gloire et la mission de la constituer.

On cherche à peine dans ce conflit local d'armes et d'intérêts, dans ces querelles de châteaux, quelques reflets de la vieille science, quelques étincelles d'esprit et de littérature. L'époque est sauvage; on n'entend que le cliquetis des armes sous les voûtes de pierre ou sur les champs de batailles ; quelques traditions transmettent les aventures et les prouesses, ces lourds coups d'épées qui fracavSsent les cuirasses et les brassards ; on voit poindre les chansons de Geste , les premiers vers de l'épopée du onzième siècle; les trouvères n'ont point

178 GOUVBRNEyENT DE HUGUES CAPET.

paru (1). Les moines dans leurs couvents solitaires écriyentdes épttres, commentent les Écritures, multiplient leurs leçons; quelques-uns composent les byaines deTÉglise, récitenten plain-chant leslltanies des saînts,ou relatent ces naïves légendes,ces épiques récits du christianisme civilisateur. La société n*a pas de littérature , il n'y a pas pour cela assez de joies. On vient d'échapper aux Hongres , aux Normands , aux Sarrasins , et c'est pour tomber aux mains des barons qui pillent les églises et insultent les tombeaux des martyrs. Lisez ces translations de reliques, ces pieux efforts de religieux qui sauvent la poussière des sépulcres , de retraite en retraite , à travers les ermita^jes et les déserts ; pieux récils pleins de merveilles ! Les reliques ne processionnent qu'au milieu des miracles; on les transporte avec les pompes religieuses , plus brillantes que s'il s'agissait de saluer un roi ; les moines se complaisent a en décrire la marche (2) solennelle avec des incidents d'une candeur et d'une naïveté qui montrent le moyen âge tel qu'il est , avec son esprit et ses mœurs. Le dixième siècle fut l'époque de la translation des reliques et de la biographie des saints. Et pourquoi dédaigner cette épopée dans

(1) royez le chapitre T de ce Hvre, sur Porigme et le développement de la littérature au diiième siècle.

(2) Comparez Aimoin, De niiracul. sanct. Benedlct. De invent, corpor. beat. Judœ, Transit t. de S. Genov. — Mabillon, FiL sanct. ordin, S. BenedicL scecuLA , f. % pag.

G0UV£RME1I£NT DE HUGUES GAPET. 179

Tordre moral? II y a un avenir merveilleux dont riotelligence échappe à notre faiblesse; tout est «prodige autour de nous ; le matériel de la vie dë* pend d'un monde supérieur qui se complaît à bouleverser les notions exactes. Au moyen âge, ces êtres, d'une natuce fantastique , intervenaient pour tout; il y avait lutte entre les pieuses intelligences et les esprits des ténèbres ; tout ne se bornait pas au triste positif des sociétés. Comme la génération était matériellement souffrante , on rélevait jusqu'à cette douce idée que l'esprit détaché du corps dominait tôt ou lard la matière. Les légendes furent une poésie consolante pour le pauvre et le souffreteux ; elles le transportaient dans un idéalisme qui relevait sa destinée : quelles étaient ces cendres dont on transportait le glorieux dépôt avec toute la pompe d'un cortège royal ? c'étaient les dépouilles mortelles d'un pauvre, d'un serf peut-être couvert de bure : et n'était-ce pas là le plus beau triomphe de l'égalité ? Les ossements de Termite, du solitaire, ou du misérable serf, sanctifiés, étaient enchâssés dans de l'or, du cèdre et de la soie , comme pour élever les petits et abaisser le front superbe des grands que dévorait le ver du sépulcre.

Le règne de Hugues Capet fut un fait de nécessité; le droit n'avait pas alors le privilège de se montrer dans sa force et dans sa puissance historique. Tout n'était-il pas en question? Quand le fief était livré au pillage des plus forts, la couronne ne pouvait-elle pas être ramassée comme Tescarboucle ou

180 GOUVERNEIIE!IT DE HUCOES CàPET*

Véfée du baron? Il n'y avait pas, à proprement parler, de rois des Francs; il y avait des fils et des

descendants de Charlemagne, des successeurs du* vaste empire ; mais Lothaire , Louis V, et après eux Charles de Lorraine , étaient plutôt les suzerains de la race (];ermanique, princes de la Meuse, qu'ils n'étaient des rois de France conronn('S. Les Carlovingiens avaient eu Tempire et la couronne d'or, leur puissance tenait de la pourpre impériale; ensuite chaque race choisit son chef; les Othon régnèrent en Germanifî, les ducs de France, les comtes de Paris furent élevés rois de leur domaine. Le premier suzerain des Français ( rea: Francorum ) fut Hugues Capel. C'étaient les grands vassaux francs réunis qui choisissaient un chef pour les conduire aux batailles, La transformation de la royauté de race en suzeraineté territoriale fut la • suite d'une lutte difficile; le passage de la royauté militaire au pouvoir domanial ne fut pas subit, la transition fut longue et développée; elle devint Tceuvre de la conquête et de la réunion successive des terres au domaine; ce fait s'accomplit surtout pendant le règne de Fhihppe-Auguste ; le principe monarchique domina dès lors la souveraineté.