BÈGUE DB ROBERT

Berlhe et Robert. — Le pape Grégoire V. — Excommunication. — Interdit. — DîTorce. » Séparation. -~ Le rot Robert à Rome. «— État des opinions pendant le divorce.

— Mariafje de Robert et de Constance d^Aquitaine. — La race méridionale. — Vie de Robert et de Constance.

A râge de vingt-cinq ans , Robert avait la taiUe élevée , la chevelure lisse et flottante ; ses épaules

étaient hautes, signe de force; sa barbe longue et assez fournie ; les yeux fins et bons ; la bouche gracieuse à tous, et, comme disent les chroniques, toujours prête à donner le baiser de paix (1). Le

(1) Hemabd, y^ia Robert, liv. On pent lire sur Helgaud et snr Robert une dissertation de Sainte-Palaye , dans les Mémoires del*Académie des inscriptions, tom. z, |>ag. 555 à 5G2.

mtGUB DE ROBERT.

roi Robert était d'une force prodigieuse, expert en tous les arts de la guerre; il chevaucbait un cbeval à la course et brisait de ses poings des éperons de fer. Son esprit était pourtant débonnaire ; on citait sa libéralité prodigue, qui ne s'arrêtait devant rien ; il donnait sans cesse aux comtes, aux clercs, à tous les hommes qui tendaient la main pour obtenir honneurs ou récompenses : cette indulgence, il la poussait si loin qu'il se laissait voler; si bien qu'un jour un de ses comtes lui prit des chandeliers d'or en sa face, sans que le roi fit la moindre plainte; on célébrait sa piété, et les chroniques racontent les magnificences de cet excellent roi qui fondait des moutiers et donnait de précieux ornements à toutes les chcisses bénites : des Chartres restent encore du roi Robert, où on le voit avec son sceptre en mains, la couronne au front et sa barbe crépue (1).

Le roi passait donc sa Yie de prince en ses châteaux d'Étampes, de Saint-Denis ou dePoissy, avec sa chaste épouse Berthe qu'il aimait tendrement, lorsque éclata sur le royaume la triste aifaire du divorce. Il y avait un an déjà que le mariage de Robert et de Berlbe était célébré , l'archevêque de Tours avait béni l'hymen au nom des saintes lois de rÉglise; mais le pape n'était pas intervenu; la loi des canons avait-elle été observée? Ici se présentait une des plus graves questions du droit catholique.

(1) MABtLtoif , Dtpiomatie., iom. u Mohtpaucoii donne

deux OU trois monuments du règne du roi Robert , t. i.

HÈGME DE ROBBET

Au dixième siècle, Tunité religieuse, lVoù la force morale devail résulter, n'était point établie encore ; chaque ëTèque avait sa juridiction territoriale, tellement mélangée au système féodal, que Tépiscopat en avait emprunté les violences et les passions; on disputait alors un évèché comme une pièce de terre, on voyait un évèque combattre le casque en tète comme un brave et digne comte (1); il y en avait qui portaient aussi fièrement la cuirasse et le brassard que le plus fort et le plus redoutable fvéodal. Quand vous entriez dans les cathédrales de Sens, de Tours , de Cologne et de Metz , il n'était pas rare de voir l'évèque cuirassé convoquer ses hommes d'armes , ou bien , répieu en mains , faire retentir Téglise fortifiée , du son bruyant du cornet, pour courir à la chasse au sanglier dans les Ardennes , dans les bois épais de Flandre ou de Bretagne, impénétrables retraites célébrées par les légendes. Plus d'une fois les aboiements des chiens de Tabbé, le hennissement de ses chevaux , se mêlaient aux sons de Torgue dans les abbayes (2).

Il était résulté de cette empreinte féodale une certaine indépendance des évèques chacun dans son diocèse ; Rome n'avait point encore l'habitude de ses légats à latere , puissance immense et morale

(1) Ployez Ladbb, ConeU. gall,, tom. i* Les canons prohlbeat en vain ces habitudes belliqueuses, dem Bouquet, tom. X.

(2) Labhe, CoUect, ConcU. GalUa christiana, tom. u , «t à la table des matières, vo Cieric. tiAbb.

aÈGMB OK aOBERT.

qui ramena Tordre et l'unité au milieu de l'anarchie du onzième siècle. Les légats furent le grand moyen d^ënergie pour les sociétés agitées ; ils avaient les

pouvoirs extraordinaires (jui sont indispensables à toutes les épo(iues de crise et de fortes actions. 11 faut à une société travaillée par des dangers menaçants, ces hommes qui af^^issent et commandent en vertu de leur droit extraordinaire ; le proconsulat se transforme , mais il ne s'abolit pas. Le pape qui portait la tiare était alors Grégoire Y , de la famille d'Othon III (Ij; il n'avait pas été paisible sur son trône pontifical. Rome devenait le foyer d'une insurrection bruyante ; le peuple , sous le tribun Crescentius, tète d*énergie , avait expulsé Grég^oire , le représentant de la race germanique (2); Crescentius, héros populaire, avait saisi la dictature comme dans la vieille Rome , et au nom du peuple italien il avait secoué le joufj du blond Germain qui foulait aux pieds de ses chevaux le Capilole , le Cirque et le Campo-Vaccino. Le peuple romain avait élu son pape dans le Forum ^ comme aux vieux temps il élisait ses consuls et ses tribuns. Le nouveau pontife prit le nom de Jean XVII ; il s'établit dans la basilique de Latran , tandis que le tribun Cresceniius, rassemblant les légions des fils efEéminés de Romulus,

(1) Fcyez Babonius , Annal, ano. 985-997.

(9) Comparez Ditinar, pag. 354, apud Scbmidt, Hi$toîr& des Attemands j tom. m, pag. 459, et le Panthéon de

Godefroy de Vitcrbe dans Muaatori, Scr'iptor. ilal,, t. vii^ pag. 45G, 437.

RÈGNË D£ IlOBLRI. 197 > -

réfeiHail le$ ombres éteintes des ?ieux sénateurs.

Celte puissance ne dura qu'un moment; bientôt l'on vit descendre des Alpes et des Apennins les soldats allemands , durs comme le fer. Rome vit autour de ses murailles les vassaux d'Othon ; la race germa nique l'entoura comme d'une ceinture d'acier ; la ville éternelle fut prise ; Tantipape Jean , homme faible et sans énergie, eut les yeux crevés, la langue elles oreilles coupées (1) : sur le lieu même où coulaient les fiots jaunis du Tibre , Jean fut promené sur un âne , la face tournée vers la queue , en signe de mépris ; le tribun Crescentius fut précipité des hautes tours de Rome, et les Germains lui disaient en moquerie : « Roi de Rome , essaye de la roche Tarpéienne ! » Grégoire fut rétabli sur le siège papal (2). Le pontife était ainsi de race germanique, fort comme elle, inflexible dans les prescriptions de rÉglise et la suzeraineté pontificale ; peutêtre même se mêlait-il à toutes ces négociations un ressentiment de race : tant il y a que Grégoire se montra fort irrité de ce que les évèques avaient célébré l'union de Robert sans solliciter les dispenses de Rome. Que devenait l'unité de TÉglise? on avait méconnu l'autorité du saint-siége et les lois canoniques sur les dispenses, le mariage était nul, et qui pouvait en invoquer la force et la durée (3) ?

(1) Babohius, ^miui/. ann. 005*997.

(S) DlTBAB, JM. ^

(3) Dubois {Histoire eceiésiastiguede Paris) entre dans

BÈGUE D£ aOfifiET

11 y avait encore d'autres motifs d'irritation contre Robert et la reine Berlbe: le pape, qui a?ait triomphé à Rome avec Olhoo , était tout entier dans les intérêts germaniques ; n*était*ce pas Tarmée impériale qui avait forcé les portes du château Saint-Ange et précipité Crescentius de la haute tour dans le Tibre? Grégoire V , élu au trône pontifical sous le pallium et les pompes allemandes, était le représentant des peuples du Rhin et de la Meuse, si haineux contre les ]«raQçais et leurs rois ; l'umou de Bertbe et de Hobert n'étai^elle pas une menace contre les intérêts d'Othon? Berthe avait des droits sur le royaume de Provence, dépendant de la couronne impériale; les Français allaient donc hériter de ces terres si riches sous le soleil du Midi ! Le ressentiment de la nation germanique , la réaction de la race cartovmgienne contre les Capétiens, se révèlent par deux poursuites solennelles de cette époque : premièrement , la réhabilitation d*Arnottld sur le siège métropolitain de Reims ; secondement , le divorce de Robert et de Berthe (1).

On se rappelle toutes les solennités qui avaient accompagné la déposition d'Arnould sous le règne de Hugues Capet ; Hugues avait humilié tant qu'il l'avait pu le bâtard de la race carlovingienne , en le forçant à s'agenouiller la face contre terre devant

de grands dëtailt sur le divorce* FoyeM aussi dom Bouçuet^ CoUeeU des MUtoriens de France, tom. x.

(î j BÉaiDicTias, an de vérifier les Dates , l. u, in-4o.