BÈGUE D£ ROBERT

temps, le cardinal légal multipliait les remoniraoces; Finceste cesserait-il de se manifester honteusement à la face du monde chrétien ? Berthe et Robert voulaient-ils donner ce grand scandale à rjÉglise? qu'allaient dire les sujets en présence d'une violation aussi manifeste des saints droits? Anathëme ! anatbème sur ces tètes couronnées qui méprisaient les commandements de l'Eglise ! Grégoire y avait lancé rexcommunication , déjà ses foudres aTalent atteint Robert et Berthe comme vivant dans un concubinage incestueux ; ils n'étaient plus l'époux et l'épouse pour l'Église; que les portes du temple leur fussent fermées , alors même qu'ils s'agenouilleraient profondément le front contre terre; avec eux devaient être excommuniés tous les évèques qui avaient célébré ce mariage concubinaire, proscrit par le souverain pontife (1).

L'excommunication était la peine foudroyante au moyen âge ; l'excommunié était le lépreux dans l'ordre moral; tous devaient le fuir comme le chrétien rejeté hors des portes de la cité sainte. L'interdit était une peine plus solennelle encore ; ce n'était pas un homme, mais une société entière

(1) Dom Bouquet , Collect, Hisf. de France , t. x et xi ^ et la savante préface. Helgaud se borne à dire : «c Ci/jus sancUviri increpatio tandem perstitit, donec rex rnitisêbnus reatum suum agnaseerei, et quant maté sibi caputaverat, mutierem prorsùs derelingueret, et pee* eati macutam, gratâ Deo satisfaetione, Muerit. » ( FHa Bobert, reg. cap, xvi.)

UÈGHE b& aOBEET

frappée de proscription. L'interdit lancé , tout ce qui pouvait émouvoir l'àme apparaissait aux yeux de la société catholique (1) : cette église dont le parvis était naguère inondé de peuple, la voyezvous? elle est fermée; ses portes de fer ont crié pour la dernière fois sur leurs gonds ; le Gbrist de pierre qui en décore le faite, le saint baptistère qui est au-devant des parvis, les figures de vierges et de martyrs qui en ornaient le péristyle , sont cou- Terts de serge violette, de noires tapisseries en signe de deuil ; les cloches ne sonnent plus le caril* Ion de fête et même le glas de la mort; la nature semble voilée avec le Christ. Naguère un enfant ▼enait-il à naître dans la fomille , on le portait au baptistère orné de fleurs ; le mariage avait ses pompes, et la mort elle-même avait ses prières, ses hymnes, ses {riains-chants lugubres, tandis que le corps reposait en terre sainte au milieu des an* cètres, dans ce campo santo bénit où s'abîment les générations. Que vouliez-vous que devint la société catholique privée de ses émotions , de ses anniversaires , de ses fêtes 'de martyrs et de saints ? Aussi l'empreinte la plus iataie accompagnait l'interdit ; il n'y avait plus de joie , plus de fête, plus d'enthousiasme solennel ; la société s'enTeloppalt d'un suaire !

(1) Voyez les canons de TEglisc sur IMnterdlction • Collect. Co/icl/. ; table des matières, Excommunicai. Interdict,

RÈGIifi OE ROB£RT«

Que trouver d'étonnant dès-iors dans le terrible récit de Tinterdit, tel que le rapporte le cardinal Damien, léguât du aaint-siége? II rappelle à la mé^ moire des chrétiens quels furent les tristes résultats de rexGOJumunicatioD de Robert et de Berthe ; roi etreiue couronnés, ou les fuyait néanmoins comme des lépreux à la figure hideuse ; tous leurs serviteurs, tous les fidèles, les avaient abandonnés. En vain faisaient-ils retentir le palais de leurs cris! personne n'allait à eux ; on considérait leurs mets comme infectés de léprerie (1) ; quelle solitude était autour de Robert et de Berthe ! plus d'échanson pour verser le vin d'Orléans dans la coupe dorée ; plus de sénéchal , plus de connétable pour caparaçonner le destrier; tous avaient fui. Mille légendes lamentables circulaient parmi les vassaux : ici on avait entendu des voix étranges et marmottantes qui frappaient Fair de leurs cris douloureux; les ancêtres agitaient leurs armures aux vieilles tours ; des chevaliers tout armés se montraient à l'horizon, combattant dans des nuées sanguinolentes ; enfin on dit dans le peuple que la reine Berthe était accouchée d'un en fan l beau de corps, bien fait de membres, mais qui avait la tète d'une oie ! Quel monstre ! répétait-on partout ; comme

(1) Le récit du légat Damien a été discuté oomme une invention puérile ; il ne faut pas connattre l'esprit du temps pour metUe en question sa vérité. Voyez la lettre originale de Damien. ( Dom Bouquet, Hisior, de Frmtce , tom. X.)

404 aɫflE HE ROBERT.

la TengeaDce de Dieu flétrit les excommuniés! Cette tradition (1) de l'enfant de Berthe è la tète d'oie se maintint longtemps parmi le peuple , et le litre de la mère Voie devint par la suite une sorte d'injure , de sorcellerie et d'excommunication.

L'état d'exaltation des esprits ne permettait pas au roi Robert une plus longue résistance; la révolte n'élait-elle pas a craindre? qui pouvait obéir plus longtemps a un excommunié livré à une légion de diables , tiraillé par Fadultère et Pinceste? n'était-il pas horrible à voir? II y aurait eu une sédition de peuple dans le domaine du roi. Robert se sépara douloureusement de sa femme ; il vint en pèlerinage à Rome, tout en pleurant et gémissant ; il fut absous de sa grande faute, et s'en retourna à travers les Alpes au milieu de ses sujets , qui le reconnurent pour roi quand il fut ainsi réconcilié avec TE^lisc (2)» Dans la société du moyen Age , un roi excommunié n'était plus roi du peuple; Église et royauté se tenaient fermement dans un lieu commun contre l'anarchie féodale.Les chroniques nousdisent combien fut douloureuse la séparation de Robert et de Berthe; mais la répugnance deschrétieus pour

(1) Les chroniques parlent de celte tradition : aux yeux du peuple t un excommunié n'était plus dans la société humaine, il ne pouvait donner naissance qu^à des monstres dans Tordre moral comme dans Tordre physique. Au reste, voyez tom. x, H)st, de France, dom Bocquet, et Pabbé DE Camps {Cartulaire)^ mss. lom. iv.

(â) DomBouQUET, ColiecL des Hist. de France, tom. x.

aÈGKË DE UOBEBT. ■ Î03

Texcommunié était alors si profonde , que ce fut une grande joie quand on vit le prince admis de nouveau dans rintime communion des fidèles; réglise était parfumée d'encens ; les clercs remplissaient le parvis de Sainl-Barlhélemy en la Cité : Robert agenouillé fut lavé de son excommunication , et au son de Torgue il récita des hymnes qu'il avait composées poui la cathédrale d'Orléans.

Ce roi aux passions vives prit une troisième femme ; le pape Grégoire V l'y avait engagé , car Berthe était morte pour lui et le monde : n'était-il pas à craindre aussi que Robert, poussé par des souvenirs d'amour pour celle qui avait partagé sa vie, ne revint à elie , a sa tendresse ? Des messagers fùrent envoyés dans tous les fiefs pour quérir une épouse au sire des Français : c'était un beau lot que la couronne , et il y eut plus d'une jeune iiile qui s'émut dans les castels : le roi choisit entre elles Constance , de la race méridionale. Quelle était son origine les uns disent qu'elle avait pour père Gui, comte d'Arles, et pour mère Blanche, soeur du comte d'Anjou ; les autres la font naître de Guillaume Taillefer , comte de Toulouse; tant il y a que Constance était de la race méridionale, belle de corps, légère d'esprit. Elle avait une si grande réputation de beauté , que Robert fit un pèlerinage à la .lèie d'une forte bataille de lances , seulement penf la voir (1). Constance vint au-devant du roi dans

(1) Hklgaud, l^ila Robert., chap. xxiv. — Fbodoarp*,

TOMK I. 18

RÈGNE DE aoaeaT.

une noble parure ; elle fit en lui un effet si profond, que Robert n'eut pas de repos qu'il oe la prit pour fèmme dans les cours plénières; le mariage fut célébré à Blois : six mois à peine s'étaient écoulés depuis le divorce.

Constance, comme toutes les filles du Midi, apporta dans la cour de Robert de France les mœurs légères, les habitudes joyeuses du beau soleil de Toulouse et de Montpellier ; belle , coquette , la reine mena dans sa suite une multitude de troubadours à la science gaie , des femmes aux habitudes rieuses. Les Lrancs , austères comme leur ciel brumeux , les barons à la barbe longue , aux cheveux pendants, aux noires armures, furent fort scandalisés de voir ces peuples méridionaux tous rasés , aux vêtements courts , se moquant de la gravité des clercs dans les sombres villes du Nord : U faut entendre les lamentations des vieux chroniqueurs contre cette apparition de la race méridionale dans la cour plénière du roi Robert ; ils déclament tous contre Constance , ses riches parures et ses mœurs dissolues (1). Quand Constance paraissait sur sa

Chronique, cl F^voct Gi.ab£r.— Dom Bolquet, Historiens de France, lom. v.

(1) Cœperunt confluere , gratid ejusdem regînœ , in Franeiam atgue Burgundiam ab Arverniâ , etAgultOr nid, homines amni levftaie vanissimi» moribut et veste distortiy armis et equcrum phaleris ineomposUi, à medio capitis comis nudati, hlsirhnum morebarbis rasf, caligis el ocreis lurpissimi, fidei et pacis fœdcre vacui,

Digitizea L7

I^GME DE RONSRT

kaquenée aux poik blancs et lissés pour Atire ressortir ses iBhe?eux noirs qui tombaient en tresses

jusque sur la croupe de son noble coursier ; quand elle se montrait avec ses robes ëcourlées, la jambe presque nue , son petit pied enfoncé dans sa mule à poulaine; quand elle se faisait suivre de jongleurs, troubadours , esprits fous de gaieté , il y avait un long murmure parmi les Francs inquiets. Quelle était cette folle femme? que voulaient donc ces baladins? venaient-ils imposer leurs mauvaises mœurs à la nation de France?

Constance , à travers cette écorce brillante et ses habitudes de coquetterie , avait un caractère ferme, tenace , emporté ; la reine conquit sur Robert tout le prestig^e d'une grande passion* La pauvre Berthe fut oubliée ; Constance aimait la musique , l'art des jongleurs et des ménestrels; auprès d'elle Robert se prit encore à composer des hymnes d'une musique douce et harmonieuse; le pieux monarque mêla l'amour et Dieu dans une commune pensée. A la chapelle de Dourdans , il faisait vibrer Torgue pour chaque prose de Tannée , et le nom de Constance se trouva plus d'une fois dans ses prières à Dieu, La reine fut une femme de tète et de cœur; Con* stance heurta hautement les féodaux , et voilà pourquorum itaque nefanda exemplarla, heu proh dolori iota getis Francorum nuper omnium /tonesltssima et Burgundîonum sitîbunda j^apuity donec omnîs foret nequitiœ et turpUudinis conformU. { Roddlph. Glabkr , Hiêtlib. ni.)

BftGNB DE ROBEET

quoi les chroniques la dépeignent sous des couleurs

altières cl dissolues; elle était implacable dans ses reâsenlimenls ; quand elle avait résolu un acte de sa yolonté, rien ne pouvait la contraindre ; malheur è celui qui se déclarait son ennemi ! Constance demeurait inflexible dans ses desseins; elle poursuivait tout ce qui s'y opposait, tout ce qui était hostile à sa puissance. Robert subit l'absolue domination de la reine (1) ; de là les clameurs des vieux féodaux de la race fraïKpie; les A(piitains, les Provençaux devenaient maîtres de la cour plénière, ils se partageaient les fiefs et les domaines royaux; n'y avait-il pas parmi les Francs mille causes de plaintes et de révoltes armées? le sang devait bouillonner au cœur des hommes d'armes !

(1) Le moineGlaber, qui soutient sans cesse l'honneur de la race du Nord, s'élève vivement contre la reine Constance} c'est une haine profonde. Fciyei chap. xvu, xxi> xxiit.

CUÂPiTRË XIV

l'an mille.

EfFroi de8 populations. — Pensée de la fin du momte. Prodiges. — Légendes.— Phénomènes.— Reconstrucifon des églises. — Organisation des monastères. — EspHI de pèlerinage. — Force de l Église et de la papauté.

La hitale année prédite par les chroniqueurs approchait avec son cortège lugubre ; on touchait à

l'an mille qui devait voir la fin du monde(l), la chute des générations se refoulant les unes sur les autres dans ce cataclysme. 11 s'était répandu une terreur indicible au sein du peuple ; on se pressait dans les églises pour interroger les moindres événements; il y avait ce frissonnement qui précède les grandes

(1) Mabiuoh, jânaiect., tom. in, pag. 594, no S6.

LAfii MILLE

catastrophes; chacun, les yeux fixés sur Tunivers, étudiait les a&tres, en suivait les plus petits accidents. La terreur était dans toutes les âmes; clercs, bourgeois, seigneurs féodaux mêmes, tous avaient la crainte au cœur d'assister à cette fin du monde, aux cris déchirants des générations brisées (1)^ Hélas ! la colère de Dieu était grande ; les pécbés de rhomme étaient si nombreux ! que de calamités menaçantes! Le Christ aux regards irrités allait paraître avec les anges en sa gloire; l'arcbange Michel, avec sa lance et son bouclier de feu, se montrerait dans la nuée en face de Dieu en trois personnes ; et la Vierge sainte, agenouillée, implorerait le pardon des hommes, car elle aussi, fèmme souffrante, était bien digne d'appeler la miséricorde de son fils, » courroucé par Torgueil et l'impiété des âmes (2).

Les clercs et les savants qui étudiaient la marche des saisons dans les astres , avaient aperçu d'épouvantables symptômes de cette fin du monde tantredoutée ; on contait mille phénomènes étranges qui menaçaient la ruine des générations. Les imaginations solitaires et exaltées interprétaient les phénomènes physi(|ues comme un grand trouble apporté à Tordre éternel et qui annonçait sa destruction : l'orgueil de la science n'avait point encore pénétré la profèndeur des abtmes pour expliquer la nature;

(1) Abbo, ApoL pag. 40L

(2) C*est ici le symbolisme de pierre de toutes les calhé-

' drales du uioyon â£^c. Mabillo^i (om. m, pag. 1)94.