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Horace , et lorsqu'il vint aux écoles de sciences de Paris , il Ait remarqué par Tarehidiacre Remy, une lies lumières de la cathédrale; sa lecture, ses veilles, il les appliqua à Tétude de la règle de saint Benalt. 11 commenta cet admirable modèle des goufernemeots et des corporations. Odon renonça au monde pour se retirer en Bourgogne , dans le désert où venaient de s'établir quelques cellules religieuses ; il fut élu abbé de cette petite colonie de cultiyateurs actifs; Odon avait api)ortë cent volumes des Pères et des auteurs de l'antiquité profane ; il recommanda aux frères l'étude et le travail, les deux premières conditions de la vie de saint Benoit; il bâtit le monastère de Cluny; Cluny, sainte retraite, colonie agricole que le principe religieux fonda pour apprendre la culture à la Bourgogne couverte de bruyères : UentAt tout fut défriché et planté; des coteaux virent jaunir la vigne vigoureuse, des canaux et des rigoles arrosèrent des jardins, et Cluny put fonder, dans moms d'un siècle, cent cinquante oratoires, fermes modèles pour la culture jetée sur tout le sol de la France (1).

triomphe de Tesprit monastique se manifesta

surtout à la fin du dixième siècle ; quelle retraite plus sainte pouvait-on ti*ouver quand la société était tourmentée par tant de douleurs ! On se précipitait au pied des^ autels, ou embrassait les sanctuaires;

(1) Mabillos,^iiiio/. Bened., tom. vii,pag. Iâ6etlâ7.

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la fondation des églises et des monastères semblait être la pensée commune. La société avait besoîo de prières : les grandes organisations rdigienses datent de cette époque ; il fallait donner des règles à ce peuple nouveau qui encombrait les pieuses retraites ; il y eut donc une collection de lois monastiques , lesquelles devinrent par la suite le type de Torganisation communale ; TÉglise fut le principe de toute liberté. Une époque de déchirements et de douleurs a besoin de la solitude ; l'esprit du désert correspond au désespoir de la vie. La société était tout empreinte de la pensée du repentir, elle courait s'agenouiller ; le* peuple priait la Vierge sainte de suspendre la colère du Sauveur ; il soupirait dans ces hymnes qui , nuit et jour, retentissaient aux cellules des moines comme un chant de tristesse, comme un frissonnement de Tàme qui allait à Dieu !

La génération du dixième siècle était marquée de deux caractères: ici Ton se groupait dans la solitude pour s'exalter pieusement ; là on avait besoin de la vie errante , aventureuse , même dans le repentir. Il y avait quehpies barons hautains qui, vieillards aux cheveux blaocs, renonçaient aux armes pour le dottre on rencontrait plus d'un ermite qui naguère avait entendu le son du cor et le bruit des batailles ; quand les rides de la vieillesse plissaient son front, il quittait le monde et ses tempêtes. La jeunesse bouillante et pleine de séve n'avait-elle pas un moyen d'exprimer sa piété et d'ea)ployer son bras pour le

tté L*A?I MILLE,

service du Chri&t (i)? De celle ardeur du sang, snraiMHidaBte dans la poitrine du féodal , naquit le

goût des pèlerinages lointains; le pèlerinage an prochain oratoire convenait au bourgeois ou au pauvre chevalier glacé par l'âge; mais quand la passion des périlleuses conquêtes agilalt les seigneurs , ils se firent accompagner par une longue suite de iiraves et dignes suivants; les pèlerinages devinrent tie grandes caravanes qui passaient les Alpes et les sombres Apennins, ]>onr se rendre è Rome et prier sur les tombeaux de saint Pierre et de saint Paul martyrs; ces pèlerinages étaient armés déjà; ne fallait-il pas se défendre contre les voleurs et les mécréants qui se tenaient au passage étroit des montagnes (2)? Quelques-uns de ces pèlerins poussaient plus* loin leur pieuse ardeur, ils traversaient les mers orageuses pour se rendre en Palestine ; Tàme se complaît à ras[)ect de ce qui pnrlc aux souvenirs. La pensée du pèieriuâge poussait î>|brxalyiion d'une piété chevaleresque; la vue du I9ln>eau dlMhrist jetait tous les cœurs dans une rêverie iifelîable : lorsqu'une croyance tient à Tesprit , quelle plus saisissante contemplation que celle de la tombe

fi contient les dépouilles de ce qu'on adore ! Le ùl des pèlerinages convenait à la vie errante du moyen âge ; faire uu acte agréable à Dieu tout en

(1) Je réserve pour un chapitre à jKTri rhisloire^i^aillée 4^ des pèlerinages. Foyez chap. xix, tom. m.

(2) DoGAifOB» &/otr.vo jPeiv^/na//o. *

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poursuivant les aventures, n'était-ce pas précisément répondre à la pensée ardente des chevaliers? On donnait un élément à Tesprit de conquête. Dans

le cours de ces voyag;es lointains, on pouvait trouver terres à saisir et mécréauts à dépouiller ; la piété se liait ainsi à l'esprit de la société militaire ; puis, quand le terrible an mille approchait avec son cortège de calamités et de tristes présages , que pouvait-on faire de plus saint que d'aller en prières à Kome ou à Jérusalen?Si le grand cataclysme prédit par l'Apocalypse devait heurter les cités et briser les montagnes , le pieux pèleriu alors mourrait a la face des basiliques de Rome et du tombeau du Christ dans Jérusalem ; l'àme s'élèverait ainsi purifiée vers son Créateur,

Celte universelle tendance pour la piété, ce besoin qui poussait la génération vers le pèlerinage envers la vie monastique, les deux grandes issues pour les âmes paisibles ou errantes, d autres causes enfin prises dans la tristesse des temps , grandirent l'influence morale du catholicisme , et avec elle la souveraine puissance des papes. On a cherché vulgairement dans ramiiilion des pontifes la cause première de ce pouvoir qu'ils exercèrent sur la société; la dictature vint tout naturellement aux papes, parce que la génération , pénétrée d'une crainte subile sur la fin du monde qui s'avançait , courait pleine de tristesse embrasser les autels du Christ. La force brutale des barons n'exerça plus la même violence , el le mouvement catholique prit uue plus