VIE £T MORT DE ROBERT

réunir en cour piénière pour reconnaître et saluer Hugues , le fils de Robert , comme Tassocié du roi des Francs? Les hauts barons répomlirent tous : <( Hugues est trop jeuue ; quand vous fûtes associé à Hugues le Grand , tous étiez en âge de porter une lance , vous aTiez chevauché un haut cheval de bataille, et votre fils Hugues n'a que dix ans; pourra-t-il faire la guerre? ^» Cette réponse, portée par des messagers, inquiéta le roi un moment ; mais il avait intérêt à ce que son fils obtint la couronne; il passa outre à Tassociation dans la même forme que son propre couronnement. Quelques évèques, dans Téglise d'Orléans , sacrèrent Hugues roi des Français; mais quel respect pouvait inspirer aux barons un enfant de dix ans sans expérience dans les grands faits d'armes, quand on le voyait surtout si jeune , si -petit sur les marches de la cathédrale !

Le roi llobert porta tendrement la parole à son fils , il voulut Tittstruire dans la longue expérience du gouvernement : « Ayez toujours devant les

yeux la jucsence de Dieu qui vous a fait aujourd'hui participant du royaume, afm que vous ne vous détourniez jamais des voies de la justice et de

Téquité. Je prie sa divine Majesté de vous voir exécuter en tout sa volonté sainte (1). » Ces paroles

(1) Helg\ld, f it. Rob. Rcg.^ pnfj. 69. Sur la fainille «le Hoberl il faut consiiUer le Carlulaire mss. de Pabbé de Camps. (Bibliolb. royale, CartuL

ESPaiT DE LA PitoDAUTÉ.

étaient pieuses comme la vie de Robert ; Hugues suivit-il ces couseits? A peine avait-il la fèrce de la jeunesse , ({u'il se ligua avee les comtes contre son père; Hugues seiUail son bras devenir fort, il avait de larges épaules, une tète aussi grosse que celle de son aleulle Capet ou Caput, rude jouteur en chevalerie. II fut entouré |)ar une ligue de barons et féodaux pour le porter à faire la guerre. Le moyen âge avait admis celte coutume : quand le fils se sentait assez fort pour saisir la couronne , il cherchait à Tarracher à son vieux père dont le bras s'affaiblissait. Robert s^était rebelUonné contre Hugues Capet , Hugues se révolta contre Robert ; et quand le vieux roi s'en plaint aux évèques , ceux-ci lui répondent : « De quoi s'afîlige la révérence? ce que tu as fait à ton père , ton ûls te le rend ; c'est jus* tice de Dieu. » Hugues le Hardi , le belliqueux, ne survécut point à Robert ; il mourut de violence dans la lutte féodale; Raoul Glaber nous donne rexplication de cette vie toute de batailles du jeune Hugues, ic Le prince croissait , et voyant quMl ne pouvait retirer d'autres droits, d'autres revenus du royaume dont il était couronné roi , que les frais de sa table et de son entretien , il commença h s'en affliger dans son cœur, et à faire des représentations à son père pour en obtenir quelque apanage. Quand sa mère le sut, comme elle était très* avare , et qu'eUe avait un empire absolu sur son mari , non-seulement elle fit tout pour empêcher l'eifet de la demande du jeune prince, mais elle

VIE ET HORT DE ROBBET. Vi»

raccaUa rnènne d'outrages et de mauraises paroles ;

et comme Ta dit quelqu'un : Je connais bien l'esprit des fe?n?nes : voulez-vous ? elles ne veulent pas; ne veuillez pas, elles vottdront à l'instant; la reine , en effet , dans la eraînte que cet enfont ne fût pas revêtu de la majesté du trône, si quelque accident venait à surprendre son mari , s'était déclarée seule, contre Fayis de tous, pour foire sacrer son fils ; et plus tard elle n'oublia rien pour le traiter comme uu étranger, comme un ennemi, rinsultant également par ses paroles et par ses actions. Hugues, voyant qu'il ne pouvait supports plus longlemp€ de semblables affronts , se joignit à quelques jeunes gens de son âge, et commença à ravager et à piller avec eux les possessions de ses parents (1). »

Hugues mourut très-regretté des clercs particulièrement ; on fit des vers à ses funérailles , et on célébra ses hautes qualités sur sa tombe : « Psalmiste , ne sois pas insensible , s'écrie Glaber , à la tristesse du monde; que les gémissements répondent à notre douleur profonde ! £t vous , laissez un libre cours à vos larmes et à vos sanglots ! La mort vient de nous ravir un prince, l'honneur de Thumanité ! Le monde l'admirait dans la fleur de ses jeunes années. Hugues comptait a peine dix-huit hivers, et déjà il était la lumière des nations et le plus grand des rois , quand une mort jalouse est venue

(1) R vout Glaiei, liv. m, chap. ix.

âtO ESPRIT U£ LA FÉODALITÉ.

ran acher à l'amour des hommes. Notre siècle chercherait en vaiu sur les irônes des peuples , ou même dans les honneurs de l'empire , un prince si distingué, triomphant comme hii dans les combats avec une gloire éclatante , ou robuste et vigoureux comme lui. 11 faisait toute la force , toute la joie des Français , et la Gaule tout entière lui devait le bonheur et la paix. L'Ilahe implorait à genoux la grâce de voir ce nouveau (lésar lui dicter des lois en souverain • Mais, hélas ! ù le plus beau des princes, hélas I notre âge ne méritait pas une telle félicité. Un déluge; de maux nous inonde, et Tappui des gens de bien se brise ! Tu fais aujourd'hui la douleur de ta mère , le désespoir de ton père , et tu laisses à les frères de cruels souvenirs! Une tristesse sombre règne dans tous les palais , et le deuil chez les peuples les plus éloignés ! Déjà la Vierge sur les pas du Lion atteignait le soleil, quand une pâleur mortelle décolore tes membres; dix jours se passent, suivis de sept autres journées, et la renommée porte aux oreilles de ton père la nouvelle de ta mort. Grand Dieu , souverain arbitre du monde, il ne vous reste plus qu'à choisir aux Français un roi qui sache veiller à leur sûreté , et qui puisse repousser les attaques de leurs fiers ennemis 1 Veuillez aussi accorder au prince que nous pleurons un repos éternel (1)! » Ainsi s'exprimaient les chroniqueurs en déplorant le triste état de la monarchie.

(1) Chroniq. de Kaoul Glabl», liv. ni, chap. ix.

VIE El MORT DE ROBERT.

. Il restait encore trois fils 2 Robert ; Henri , Pafné,

serait-il destiné à la couronne? A cette époque, rien ne parait moins certain que le droit d'aînesse dans l'ordre des fiefe; que les fils succèdent au père, c'était beaucoup déjà , mais on ne décidait pas quel serait ce fils , le puiné , le cadet peut-être ; tout cela dépendait de la prédilection des ?assaux; Henri, le second des fils , était le chéri du roi Robert et des féodaux , parce qu'il commençait à se comi)laire aux armes ; il portait le titre de duc de Bourg;o^7ne, titre fort disputé par la race germanique. Qui aurait pu refuser de reconnaître Henri? Eh bien, le malheur voulut (|u1l ne lYit point aimé de sa mère; Constance lui préférait Robert , le troisième lils, le cadet de race. Le roi ne céda point à Constance , les féodaux ne rauraicnt pas permis; cette élection de Henri fut encore uu pèle-mèle d'évèques et de hauts barons; tous n'y vinrent pas : <i Je souhaiterais , écrit Téyèque de Chartres , de tout mon cœur me trouver au sacre de Henri fils du roi , mais ma santé ne me le pel'met pas; je tâcherais néanmoins de m'y rendre à petites journées , si les colères de la reine ne me faisaient trembler. On doit assez croire cette princesse lorscpfelle menace tpiehju'un de lui faire du mal : des exemples célèbres nous enseignent que ses menaces ne sont jamais vaines. Je vous prie de persuader à Farchcvèque de Reims et aux autres grands de ne ne pas dilférer le i>acre de ce jeune prince pour mon absence; car j*espère que ce même prince se rendra très- agréable à Dieu et à tous gens

Toae I. 21

%it ESPRIT D£ LA FÉODALITÉ.

de bien (1). >» — « Quant à moi , écrit Guillaume, duc d'Aquitaine (â), je n'irai point à la cour, parce qu'en ii*y allant point je ne m'attirerai pas plus rinimitié du suzerain que si j'y états ; je ne voudrais pas (lu'on couronn.U roi un autre prince que celui que désire le comte de Champagne. Je vous prie de me mander ce que tous aurez appris de la bonne intelligence de ce comte avec le roi , et de mVîcrire si on fera un couronnement ou non , et qui sera le prince couronné. » Ainsi les féodaux s'écrivaient entre eux sur la force et Texistence de la royauté ; tel comte voulait Henri pour roi, un autre appelait son cadet; un évéque avait des pré* férences , un autre des craintes. Rien de fixe sur le droit suceessorial ; sur l'inflexibilité de l'héritage ; ici c'était Taîné , là le cadet ; un des fils suffisait pour rélection , qu'il fût né le premier ou le dernier dans l'ordre de la lignée capétienne»

La vie du roi Robert était laborieuse ; c'est un caractère d'activité et de pèlerinage ; on sent que déjà l'époque est aux pieux voyages , aux courses lointaines. Les Chartres constatent cette mobilité ; le roi n'est jamais à la même place, il court de monastère en monastère ; ses lettres scellées portent la date de mille moutiers divers ; on le voit sur son scel en cire jaune ; les cartulaires des moines indiquent la présence du sire roi dans leur sainte

(1) FuiB. Ej^êt 59, et <q9tf<ID0GHB8iiB. tom. iy, p. 181.

(â) Ibid, 128, el apud DucuksKt,61, tom: iv, pag. 194.

nj ,1'; . r( h. C'oOqlc

VIE BT ttOaX DE ROBBBT.

église ; Robert est tantôt dans la cathédrale d'Or*

léans ou de Chartres , tantôt dans les monastères de Sainte-Bénigne de Dijon, ou de Sainl-Benoîtsur-Loire. Il fonde partout des églises , il assiste aux translations des reliques , tout en conduisant ses fidèles et ses comtes aux batailles (1).

Le roi aime les cours pléoiéres aux champs , dans les plaines de Compîègne ou de Saint-Denis ; les Alpes mêmes n^arrètent pas cette ardeur. Robert deux fois exécute le grand pèlerinage de Rome ; il vient visiter les saintes reliques des bienheureux apôtres Pierre et Paul ; il s'agenouille sur les tombes pour appeler la miséricorde de Dieu et obtenir son absolution du mariage incestueux On sent que

(1) II y a deux choses difficiles à suivre dans la vie du roi Robert , ce sont ses voyages et les dates de soq règne. On remarque dans les diplômes quatre commeocemenlsdu règne de Robert ; le premier coocourt avec celui de 988 , qui est rannée où il fut sacré à Orléans ; le deuilème se prend de Pan 989, sans qu^on en sache la raison; le troisième, et le plus commun , est fixé au 24 octobre 996, jour de la mort de Hugues Capet ; le quatrième se rapporte à Pan 991, après remprisoDuemeot de Charles de Lorraine. Les années de rindiction ne sont pas toujours faciles à concilier a?ec celles de rincarnalion dans les Chartres du temps de Robert , soit qu*on ait mal compté celles-là , soit qu^on n*ait pas suivi la plus commune des quatre époques qu'on donne à Tindiction. ( Bénédictins, Art de vérifier les Dates.)

(2) La date de ces pèlerinages a été Tobjet de longues dissertations de l*abbéoB Caips , CariuL mss. (Bihliolb. du roi, lom. m.)