RÉGENCE DE SUGER. — ADMINISTRATION »U ROYAUME FÉODAL

Renonciation tin comte de Nevers à la régence. —Suger seul régent.— Puissance des abbés.— Unité et hiérarchie monastique. — Saint-Denis en France.— Esprit dos vasiaux. — Suger et Eugène [II. — Guerre féodale. — Rivalité.— Actes de la régence. — Lettres de Suger. — Exhortation pour le retour du roi.

L'assemblée d'Élatnpcs , où naguère flottaient unies les banderoles des chevaliers et les simples bannières des clercs , avait désigné une double régence pour le gouvernement du royaume pendant l'absence <lu roi, pèlerin en Palestine. Le comte de Nevers, le baron de la féodalité, devait représenter les intérêts des hommes d'armes ; Suger, l'abbé de Saint-Denis, était le symbole des clercs (1).

(1) Odok ne Deuil, liv. i".

KÉGENCE DE SUGF.il.

On trouvait ainsi le balancement des deux puissances , l'image des deux glaives , telle que le reproduisaient alors les légendes. Il arriva que, par un serrement de cœur, par une touchante et profonde tristesse, le comte de Nevers renonça tout à coup à la vie des armes. Quand le front se dépouillait de la chevelure bouclée , lorsque les rides se montraient à la face, comme les marques indélébiles de l'âge qui vient , les barons n'avaient d'autre vœu que la pénitence dans l'ermitage. Le comte de Nevers se jeta tout entier dans l'ordre de Saint-Bruno ; il courut à la Chartreuse au sein de la montagne pour se consacrer au repentir. Ce silence du désert plaisait après l'épuisement d'une vie trop agitée. Quand le vent des passions a soufflé violemment sur les âmes , elles ont besoin de voir les années s'écouler dans les bruyères silencieuses (1).

Suger demeura donc seul chargé de l'administration du royaume; le clerc dominait, parce que l'époque était monastique et que la puissance de la crosse s'élevait au-dessus de l'épée et de la masse d'armes. La croisade avait tout empreint d'un caractère religieux , elle avait fortifié la puissance des hommes de méditation et de parole. C'était alors une tète immense qu'un abbé ; les ordres se tenaient par tous les liens; on voyageait de monastère en monastère ; la correspondance la plus intime faisait

(1) Comparez anonyme Vie de Louis VII ( Dbcbesne, tom. iv, eLOnoN i>e Deuil, liv.