RÉGENCE DE SUCER

ministration île Saint-Denis, il le conserve pour la gestion des affaires royales. S'il est habile et fort, c'est dans la compression de toutes les révoltes qui peuvent menacer la couronne; il est en rapport avec saint Bernard et Eugène III. Saint Bernard est pour lui la grande parole qui domine les peuples ; une épître de l'abbé de f.lairvaux suffit pour imposer à Suger les lois impëratives de sa conduite politique. Eugène 111 le seconde avec tout l'ascendant que donnait l'unité pontificale ; le royaume est ainsi garanti par la parole et la force d'unité ; quiconque ose porter la main sur les domaines du pèlerin royal est aussitôt frappé d'excommunication ; un féodal a-l-il la hardiesse de lever sa bannière contre le roi ? Suger marche contre lui en vertu des bulles qui garantissent les terres du pèlerin , et presque toujours il dompte cette puissance hautaine, il abat les tours élevées , il brise les créneaux ; si c'est une commune qui se soulève, le régent comprime les bourgeois avec le secours des abbés et des comtes (1).

Une fermentation sourde et profonde se fait néanmoins sentir; un grand nombre de barons s'en revenaient de la terre sainte ; ils n'avaient

communaux sont qualifiés de pairs { Collect. du Louvre , lom. ii, pag. 197).

(1) Guillaume, liv. ii et in; dom Félibibs , Histoire de l'abbaye de Saint-Denis. I) existe une vie fort développée de Suger en trois volumes in-19; elle est attribuée à dom Gervaise.

ADMINISTRATION OU ROYAUME FÉODAL. iSI

pas été contents de la conduite de leur sire ; les uns t'avaient vu s'embarquer en murmurant dans le port d'Attalie pour Antioche: les autres Pavaient quitté en Syrie même; de longues plaintes étaient portées contre Louis VII ; les féodaux voulaient abandonner le suzerain qui n'avait pas su les conduire dans une expédition glorieuse (1). Cette agitation des esprits à peine calmée , Suger écrit à Louis VII pour l'engager à revenir au plus tôt dans ses domaines: « Les perturbateurs du repos public, lui dit-il , sont de retour, tandis qu'obligé de défendre vos sujets vous demeurez dans une terre étrangère: à quoi pensez-vous, seigneur, de laisser ainsi les brebis qui vous sont confiées à la merci des loups ? Comment pouvez-vous vous dissimuler le péril dont les ravisseurs qui vous ont devancé menacent vos États? Non, il ne vous est pas permis de vous tenir plus longtemps éloigné de nous. Tout réclame ici votre présence. Nous supplions donc Votre Altesse, nous exhortons votre piété, nous interpellons la bonté de votre cœur, enfin nous vous conjurons , par la foi qui lie réciproquement le prince et les sujets , de ne pas prolonger votre séjour en Syrie au delà des fêtes de Pâques, de peur qu'un plus long délai ne vous rende coupable aux yeux du Seigneur d'avoir manqué au serment gue vous avez fait en recevant la couronne. Pour nous,

(1) Comparez Odok db Deuil, ail ami. 1148, et anonyme, fie de Louis fil (Ducheswe, lom. iv).

151 RÉGENCE DE SUGEIt.

impatients de vous revoir, nous vous attendons comme un ange de Dieu. Vous aurez lieu, je pense, d'être satisfait de notre conduite (1). Nous avons remis entre les mains des chevaliers du Temple l'argent que nous avions résolu de vous envoyer; nous avons de plus remboursé au comte de Vermandois les trois mille livres qu'il nous avait prêtées pour votre service. Votre terre et vos hommes jouissent quant à présent d'une heureuse paix ; nous réservons pour votre retour les reliefs des fiefs mouvants de vous, les tailles et les provisions de bouche que nous levons sur vos domaines ; vous trouverez vos maisons et vos palais en bon état , par le soin que nous avons pris d'en faire les réparations. Me voilà présentement sur le déclin de l'âge, mais j'ose croire que les occupations où je me suis engagé par l'amour de Dieu et par attachement pour votre personne, sans aucun retour sur moi-même, ont beaucoup avancé ma vieillesse. A l'égard de la reine votre épouse , je suis d'avis que vous dissimuliez le mécontentement qu'elle vous cause jusqu'à ce que , rendu en vos États, vous puissiez tranquillement délibérer sur cela et sur d'autres objets (2). »

On voit ici le bon ménager , le ministre fidèle gardien des fiefs du roi. Suger appelle de tous ses

(1 ; Suceh, Eplslol. 57.

(2) Ibid. Les Rénédi clins ont consacré un long article à Suger (Hist. llttêr. de France, ton. ïii).