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Philosophie. — Opposition contre saint Bernard. -- Fin et mort d'Abélard et d'Héloïse. — Disciples d'Abélard. — Bérenger.— Mort de saint Bernard.— Principes d'hérésie. — Histoire. — Les chroniques. — Impulsion donnée par la croisade. — Chroniques sur le pèlerinage. — Orderic Vital. — Suger historien. — Odon de Deuil. — Légendaires.

Lorsqu'une vaste entreprise échoue , même par des causes extraordinaires ou fatales , le génie qui l'a conçue en supporte la triste responsabilité ; on ne tient compte ni des accidents ni des fautes qui ne sont pas les siennes; on va droit à lui , et comme il excite naturellement beaucoup de jalousie, toutes les petites passions s'agitent pour le perdre. Ainsi fut saint Bernard (1) ; la croisade n'avait point

(1) Comparez Otto Freising , Gest. Friderîc, lib. i, cap. Lx ; GniLLAUME de Nedbrige, liv. ler, chap. XX j et Gaofrid, P^ita Bernard. , lib. lii, cap. iv.

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réussi, elle avait entraîné des malheurs incalculables; bien des châtellenies de France étaient veuves, tant de familles portaient le deuil du lointain pèle- * rinage ! Alors éclata une aig^re et violente opposition contre saint Bernard; n'était-ce pas lui qui avait excité les barons à prendre la croix? n'avait-il pas entraîné la génération en dehors de la patrie? n'avait-il pas dépeuplé les villes, les hameaux, les bourgs par la puissance de sa parole ? Ce cri fut immense, il frappa toutes 1*îs oreilles, et saint Bernard se vit obligé de se justifier à la face de tous ; il le fit avec sa supériorité habituelle. « Si la grande expédition n'a point réussi, à qui la faute ? s'écrie-l-il ; à qui faut -il imputer ce malheur? n'est-ce pas aux barons eux-mêmes, à leurs péchés, A leurs dérèglements , à leur insouciance pour les grandes prescriptions catholiques ? Pouvait-il répondre d'un pèlerinage dissolu , où tant de péchés avaient été commis ? Il s'était passé tant de désordres ' Ce n'était pas lui qui avait mené les chiens en laisse , porté le faucon sur le poing et savouré le vin au milieu des courtisanes (1). »

A l'époque où saint Bernard se manifesta d'une manière si hautaine en réponse aux plaintes qui de toutes parts s'élevaient contre lui , l'abbé de Clairvaux s'était placé à un degré de puissance telle que rien désormais ne pouvait l'ébranler, et cette cir-

(1) Dom Brial a lu à Plnstitnt, le 29 août 1806, une curieuse dissertalion sur loulecetleépoquede saint Bernard.

constance l'aida fortement à briser les ennemis qui l'accusaient. La lutte avait été longue, difficile contre les esprits rebelles ; mais après d'incroyables efforts , saint Bernard était resté maître de l'école scolastique, la seule qui réellement pût lutter avec lui; ici j'ai besoin de revenir sur les temps et de reprendre la longue lutte intellectuelle d'Abélard et de l'abbé de Clairvaux : dans le concile de Soissons , où les doctrines d'Abélard furent ouvertement condamnées, saint Bernard , avec cette supériorité d'esprit et cette puissance d'autorité qui commandaient à tout, lui avait dit : « Abélard, abaisse ton front devant les vérités de l'Église ! » Abélard , l'intelligence rebelle , s'était agenouillé î l'abbé de Clairvaux le flétrit et le condamna par ces grandes paroles (1) : u Abélard est un dragon qui dresse des embûches en secret; que dis-je? il ne craint plus aujourd'hui de se montrer; et plût à Dieu que ses écrits fussent renfermés dans des coffres au lieu d'être débités et lus dans les places publiques! Ils volent malheureusement par le monde, ces fruits empestés de l'erreur; prenant pour ténèbres la lumière qu'ils haïssent , leur poison funeste a pénétré dans les châteaux et dans les villes ; ils ont passé de nation en nation , d'un royaume à un autre : à quels temps sommes-nous arrivés ! on fabrique un autre Évangile, on propose une foi nouvelle aux peuples, on bâtit sur un autre fon-

(1) £pistol. 189, pag. 182.

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tleraent que celui qui a été posé ; on traite des vertus et des vices contre les règles de la saine morale, des sacrements d'une manière qui n'est rien moins que sûre du mystère d'un Dieu en trois personnes avec une téméraire curiosité. Abélard , nouveau Goliath , s'avance avec tout son appareil de guerre, précédé de son écuyer Arnaud de Brescia ; l'union de ces deux hommes ne saurait être plus étroite, semblable à celle des deux écailles d'une huître qui ne laisse aucune entrée à l'air pour les séparer; imitateurs de celui qui se transforme en ange de lumière, ils présentent les apparences de la piété dans leur extérieur sans en avoir ni l'esprit ni la réalité. C'est à la faveur de ces dehors imposants qu'ils surprennent la religion de ceux qui prêtent avec sécurité l'oreille à leurs discours... (1). Jugez maintenant, ô successeur de Pierre, si celui qui attaque la foi de ce prince des apôtres doit trouver un asile auprès du saintsiége ! »

Ainsi donc , poursuivi partout en France , dans les conciles, à Rome auprès du pape, Abélard se soumit à saint Bernard, qu'il alla humblement visiter à Clairvaux, comme la pensée devant laquelle il fallait abaisser le front. Dès ce moment sa vie fut paisible , et saint Bernard lui tend une main secourable ; le grand abbé ne voulait que sa sou-

(1) Celle longue épllre a été conservée loul entière dans les éditions de Mabillon. Elle porte le n» 189.

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mission à l'unité catholique, et il s'en félicite comme d'une victoire , car il estime Tintelligence d'Abélard ; il aime à le voir à ses côtés. Le vigoureux scolastique, l'esprit impétueux et sensuel, parvenu à sa soixante-troisième année , mourut au prieuré de Saint-Marcel , à Châlons-sur-Saône (1). Après le concile de Soissons , Abélard n'est plus un maître de sciences rebelle à l'Église, c'est un théologien qui soumet sa pensée à saint Bernard et au pape. Son corps fut inhumé sous les pierres froides. Jamais monument ne fut élevé à sa mémoire, jamais cénotaphe ne fit briller après sa mort l'histoire de ses malheurs , comme une fausse science a voulu le démontrer. Il commença son existence sur le mont Sainte-Geneviève , et il la finit dans une abbaye silencieuse. Telle était la vie scientifique à cette époque ; son origine était dans quelques cellules, elle finissait au désert. Héloise, qui s'était attachée au docte Abélard par un dévouement absolu , vécut encore quelques années dans sa retraite du Pafaclet : femme aux passions vives, aux idées extraordinaires , elle fut pour les devoirs de la vie plus hardie peut-être encore qu'Abélard ; elle a haine des institutions sociales , elle ne veut que l'amour ; Héloise considère l'union sainte de l'homme

(1) La véritable tombe d'Abélard portait ces deux vers ;

Est satis in tumulo , Petrus hic j ace t Abœlardus » Cui soli patuit scibile quidquid erat.

Voyez Pet. Clun., liv. iv, epist. 4.