ITINÉRAIRE DES GRANDS FÉODAUX POUR LA CROISADE

langue d'oc? quelle était la similitude entre le Normand qui se nourrissait de cidre vert (1), et le Champenois ou le Bourguignon dont la coupe s'emplissait incessamment des vins des côtes brûlées et rôties? Le sentiment catholique formait le seul lien intime entre tous ces peuples qui marchaient à la croisade pour le triomphe d'une idée et d'une même croyance, patrimoine sacré de toute la génération du onzième siècle.

Godefroy le Lorrain avait convoqué ses lourds et grossiers compagnons de race germanique, qui formaient sa principale bande féodale, au mois d'août, époque fixée pour le départ du pèlerinage; ses parents , ses amis, presque tous comme lui indomptables pour leurs ennemis et pénitents pour l'Eglise, entouraient sa personne; on y comptait son frère Baudouin , fils d'Eustache le pirate de Boulogne; Garnier deGray, l'un des grands pilleurs de monastères ; Renaud, comte de Toul; Dudon et Henri de Acheris , et une foule d'autres comtes , chevaliers et barons de ces contrées sauvages qui s'étendaient de la Forèt-Noire aux Ardennes, des Alpes à la Meuse. Celte troupe passa le Rhin, se dirigeant à travers les joyeux coteaux de la Souabe ,

(1) Celte distinction entre les races se manifeste même dans les chroniques; chaque comte a son historien. Raymond d'Agiles est le chroniqueur de la race du Midi ; Raoul de Caeu l'est des Normands; Robert le Moine, des Francs; Albert d'Aix, de Godefroy et de la race lorraine. (Voyez Gesta Deiper Francos, Boisgars, kc partie.)

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la Bavière et l'Aulriche (1); son premier campement fut à Tollenbourg sur la Leytha ; les Lorrains et les Allemands placèrent là leurs tentes de toile grossière , et tous se réunirent pour arrêter un ordre de marche à travers la Hongrie ; ils choisissaient cette route, car que pouvaient craindre les Germains des peuples à demi sauvages qu'ils allaient traverser? Godefroy était familier à toutes ces terres d'Allemagne, il y avait fait la guerre de château à château, de ville à ville. Une fois arrivé sur les frontières de Hongrie , l'indomptable conducteur de la croisade voulut , avant d'aller plus loin , connaître quelles étaient les causes sinistres qui avaient empêché le roi Coloman, chrétien comme les pèlerins, d'accueillir en frères les compagnons de Gauthier sans Avoir, le digne précurseur de Pierre l'Ermite. Godefroy manda auprès de lui un comte franc du nom de Acheris, qui avait visité la Hongrie et en parlait Tidiome : « Comte , lui dit-il , prends douze hommes forts , et va vers le roi Coloman pour lui porter les plaintes de tous les barons des Gaules , car il y a eu des massacres et des trahisons en route. » Le sire de Acheris n'hésita point, et partit pour joindre Coloman à Presbourg (2) ; il portait

(1) Albertd'AIx est le plus précis des chroniqueurs sur la croisade de Godefroy de Bouillon j clerc d'Aix-la-Chapelle, il a dû tout voir et tout suivre sur les bords du Rhin. Voyez Albert d'Aix, liv. ii.

(2) Voyez Albert d'Aix, qui est le chroniqueur principal du pèlerinage de Godefroy de Bouillon, liv. ii.

en son escarcelle une chartre scellée aux armes du duc ; elle était ainsi conçue : . Au roi des Hongrois Coloman, Godefroy duc de Lorraine, et les autres premiers seigneurs de la Gaule, salut et tout bien en Christ ! Nos seigneurs et nos princes s'étonnent qu'étant attaché à la foi cathohque, vous ayez fait subir un si cruel martyre à l'armée du Dieu vivant que vous lui ayez défendu de passer sur votre territoire et dans votre royaume, en la chargeant de tant de calomnies ; c'est pourquoi, frappés maintenant de crainte et d'incertitudes, ils ont résolu de s arrêter à Tollenbourg, jusqu'à ce qu'ils apprennent de la bouche du roi pourquoi un si grand crime a ete commis par les chrétiens, se faisant persécuteurs d autres chrétiens. » Et pendant à la chartre était le scel de Godefroy, où se voyaient deux chevaliers a toute armure. Cette chartre fut lue et récitée par le comte franc d'une voix forte ; le roi répondit en présence de toute l'assemblée des Hongrois réunie sous la tente (1) : « Nous ne sommes point les persécuteurs des chrétiens ; mais tout ce que nous avons montré de cruauté , tout ce que nous avons fait pour la ruine de ces gens , nous y avons été pousses par la plus dure nécessité; nous avions

(1) Albert dUix.'Iîv. ii. L'itinéraire de Godefroy, el ses rapports avec les Hongrois et les Bulgares, ne se irouvenl que dans Albert d'Aix. Foucher de Charires donne également quelques détails lopographiques sur la croisade: Fulcherii Carnotensis gesta peregHnanlium Franeorum cum armis, Hierusalem pergenOum. (Bongars, pag. 381.)

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donné toutes sortes de choses à votre première armée , celle qifavait rassemblée Pierre l'Ermite ; nous lui avions accordé la faculté d'acheter en toute probité de poids et de mesure, et de traverser paisiblement le territoire de la Hongrie; mais les gens de cette armée nous ont rendu le mal pour le bien ; non-seulement ils ont emporté de notre pays de For et de l'argent , et emmené avec eux des chevaux , des mulets et des bestiaux, mars encore ils ont renversé les villes et les châteaux; ils ont mis à mort quatre mille hommes des nôtres, ils leur ont enlevé leurs effets et leurs vêtements. Après les innombrables offenses que nous ont faites si injustement les compagnons de Pierre , l'armée de Gottschalk , qui les a suivis de près , a assiégé notre chàleaii de Mersebourg , le boulevard de notre royaume ; voulant, dans son orgueil impuissant, arriver jusqu'à nous, pour nous punir et nous exterminer, elle Vient d'être détruite naguère , et vous l'avez rencontrée fuyant en déroute; mais ce n'est qu'avec peine et par le secours de Dieu que nous avons réussi à nous protéger. >» Coloman se défendit ainsi contre les graves accusations que les chréliens faisaient peser sur lui ; car c'était un crime horrible que d'attenter à la vie des pèlerins (1)! La réponse du roi fut donnée avec calme et modération au comte franc, qui l'accueillit avec la fierté de sa race ;

(1) yoxez dans Ducawce, v» Peregrinat., le» privilèges des croisés.

l€ Toi ordonna de traiter honorablement les députés des comtes de Lorraine et de la Germanie , de les loger dans son palais ou sous les tentes, «cet pendant huit jours consécutifs on leur servit en abondance, de la table même du roi, toutes les choses nécessaires. » Puis Coloman ayant pris l'avis de ses principaux seigneurs au sujet du message du duc, renvoya les députés avec de nobles Hongrois couverts de peaux et d'épaisses fourrures. Le roi se hâtait de répondre au chef militaire de la croisade sur la demande d'un passage; sa chartre était écrite par un clerc et en latin , et le roi s'efforçait d'apaiser la colère des Allemands et des Lorrains irrités. « Le roi Coloman au duc Godefroy et à tous les chrétiens, salut et amour sans dissimulation ! Nous avons appris que tu es un prince puissant sur ton territoire, et que tu as été trouvé constamment fidèle par tous ceux qui t'ont connu (1); aussi, t'ayant toujours aimé pour ta bonne réputation, j'ai tlésiré maintenant te voir et te connaître. J'ai donc décidé que tu aies à te rendre auprès de nous au château

(1) Une circonstance constate toute la sauvagerie du pèlerinage de Godefroy ; c'est que les autres comtes, Francs, Champenois, Normands , Provençaux, avaient des chapelains, des chroniqueurs; tous écrivaient des Chartres, épîires ; le pèlerinage de Godefroy jusqu'à Conslantinople n'a qu'un historien, Alhert, chanoine dans le fchapilre d'Aix-la-Chapelle, c'est-à-dire d'une cité des bords du Rhin, Il ne reste pas une seule chartre du barbare seigneur 'de Bouillon.

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(]e Ciperon , sans redouter aucun danger, et nous arrêtant sur les deux rives du marais, nous aurons ensemble des conférences sur toutes les choses que tu nous demandes, au sujet desquelles tu nous

c4'oi8 coupable (1). »

Le roi de Hongrie sollicitait une entrevue du chef lorrain seul à seul , cheval contre cheval, avec la loyauté des races nomades, pour arrêter les conditions du passage. Le roi redoutait les excès et la vengeance des pèlerins de Germanie qui marchaient avec Godefroy, car les chevaliers verraient partout la trace du massacre des compagnons de Pierre l'Ermite et de Gauthier sans Avoir, et les monceaux d'ossements empilés. Godefroy n'hésita pas à se rendre de sa personne , avec trois cents chevaliers choisis, au lieu fixé par Coloman, afin de régler toutes les clauses d'une convention de passage. Triste et longue route encore pour ces hommes d'arnfts ! ils traversèrent la Pannonie sauvage, pleine de marais; mais qu'importe la fatigue à qui touche le but! et les chasseurs des Ardennes ou de la Forêt- Noire devaient se plaire dans un territoire boisé et peuplé de gibier ! Le chef lorrain fut reçu par le roi de Hongrie sous la tente ; ils se pressèrent la main, se saluant à la façon des races nomades ; leur idiome était divers, et des clercs servirent d'interprètes. u Que veulent donc les tiens en si grande troupe?» dit Coloman. — » Le passage à travers les terres de

(I) Albert D'Aix.Uv. n.

Hongrie et de Pannonie pour se rendre à Constantinople , et combattre ensuite les mécréants à outrance. ). Telle fut la réponse de Godefroy, duc des hommes d'Occident. » J'y consens, répliqua le roi; mais les tiens sont si nombreux, et les autres pèlerins ont fait tant de mal au peuple, que je te demande des otages; ils te seront fidèlement rendus après que tu auras traversé mes terres. » — « Ceci sera fait comme tu le dis », répliqua Godefroy, et la convention fut scellée de l'anneau ducal. Godefroy promit de livrer son frère Baudouin avec sa femme et sa race pour otages : u Que puis-je te donner de plus que mon propre sang? » Alors le roi répliqua : u Eh bien ! je m'engage à fournir des vivres pendant toute la traversée, et va en paix (1) ! » Ainsi Godefroy revint à sa tente , et lorsqu'il dit à Baudouin : «Frère, il faut aller auprès de Coloman )., Baudouin , plein de colère , refusa d'abord ; mais les évèques le supplièrent de sauver l'armée de Dieu , et il se résigna à servir d'otage auprès du roi Coloman et de ces Hongrois qui, un siècle plus tôt, avaient ravagé la Gaulej Le pèlerinage germanique se mit donc en marche

(1) Alberl, îe chanoine d'Aix-la-Chapelle, a suivi jour par jour lous ces détails. Aucun des historiens modernes des croisades n'est entré dans ces détails ; comme ceux-ci voulaient donner à Godefroy de Bouillon une physionomie digne de la Jérusalem délivrée, ils se seraient bien gardés de le présenter au milieu de celte barbarie. Foyez Albert d'Aix, liv. II.

TOMK m. g

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avec les rangs serrés et la lance haute ; les Hongrois paisibles accouraient, d'après les ordres du roi, pour vendre leurs vivres aux pèlerins, tandis que Coloraan suivait avec une nombreuse cavalerie nomade , caracolant sur les flancs des diverses troupes de croisés pour surveiller leurs mouvements. Les Lorrains marchèrent ainsi jusqu'à la Save , qui fermait la frontière de la Hongrie ; là Godefroy apprit qu'une armée de Turcomans, de Warenges, de Petscheneges , peuples nomades encore , partis de Constantinople , devaient s'opposer à l'entrée des pèlerins sur les terres de l'empire; ces multitudes, qui s'amoncelaient comme un orage, effrayaient tant Alexis (1) ! Trois mille chevaliers couverts de cuirasses , à la mine haute comme la race lorraine et germanique , suffirent pour mettre en fuite ces cavaliers qui combattaient à la manière des Scythes, l'arc en main ! Pouvaient-ils résister à la fière chevalerie de Souabe , à ces barons des bords du Rhin si retentissants dans les chroniques? Bientôt la renommée s'en répandit au loin , et l'empereur reçut la nouvelle de l'invasion des barbares; quelles étaient les intentions de ces races germaniques? que demandaient-elles à l'empereur? Des officiers du palais sacré furent envoyés auprès de Godefroy,

(1) Voyez dans YAlex'iade^ liv.x, les précautions p/ises par l'empereur à la nouvelle de Parrivée de Godefroy. Anne Coronène dit peu de chose de Godefroy ; elle comple dans son armée dix mille chevaliers , et soixante et dix raille archers ou arbalétriers.

porteurs d'une chartre pourprée écrite en caractères d'or ; u Alexis, empereur de Constantinople et du royaume des Grecs , au duc Godefroy et à ceux qui le suivent, parfait amour ! Je le demande, duc très-chrétien , de ne pas souffrir que les tiens ravagent et dévastent mon royaume et mon territoire, sur lequel tu es entré. Reçois la permission d'acheter, et qu'ainsi les tiens trouvent en abondance dans notre empire toutes les choses qui sont à vendre ou à acheter. ). Godefroy possédait assez de science militaire pour reconnaître la nécessité d'une grande discipline à travers des terres perdues , tout entourées de populations nomades ; quelle retraite était assurée en cas de revers (1)? Il reçut le message de l'empereur avec respect, et promit d'exécuter en tout point les ordres qui lui étaient adressés; il fit publier partout que l'on eût à s'abstenir de rien enlever de vive force , si ce n'est les fourrages pour les chevaux, u Marchant ainsi conformément aux ordres de l'empereur, les pèlerins arrivèrent à INissa, l'une des frontières de l'empire; ils y trouvèrent une étonnante abondance de vivres en grains et en orge, du vin et de l'huile en quantité; on offrit beaucoup de gibier au duc de la part de l'empereur, et tous les autres eurent pleine liberté de vendre et d'acheter. Ils se reposèrent pendant quatre

(1) Albert d'Aix explique encore les motifs qui jjortèrent Godefroy de Bouillon à accepter une convention avec Alexis. rayez liv. ii.

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jours au milieu des richesses et de la joie. De là le duc se rendit avec son armée à Sternitz, et n'y trouva pas moins de sujets de satisfaction et de beaux présents de l'empereur. En étant parti au bout de quelques jours , il descendit vers la belle ville de Pbilippopolis , et y demeura pendant une semaine, comblé de même des dons de l'empereur, et trouvant avec profusion toutes les choses nécessaires (1). » Ainsi marchaient les Lorrains et les Allemands de la Forêt-Noire et de la Souabe a travers les races de Hongrie , les Bulgares et les Grecs ; les envahisseurs n'étaient pas plus polices que les peuples envahis ; c'étaient barbares contre barbares; mais la fermeté de Godefroy empêchait les excès, et maintenait fortement la discipline militaire, nécessité d'une marche lointaine à travers des pays inconnus qui frappaient si vivement l'imagination des pèlerins.

Pendant ce temps, les autres comtes féodaux, Robert de Flandre avec ses châtelains, ses archers et ses hautes bannières, et à côté de lui la Courte- Heuse, le brave duc de Normandie; puis encore Hugues, comte de Vermandois, avec les Francs, tous pèlerins de la langue du Nord , s'étaient diriges vers les Alpes ; ces comtes avaient choisi l'itmeraire de l'Italie (2) par plusieurs motifs : d'abord les Alpes

(1) Alrert d'Aix, liv.n.

(2) « Nous autres Français, dit Foucher de Chartres, après avoir parcouru la France, nous passâmes en Italie, et nous arrivâmes à Lucques, où nous trouvâmes le pape Urbain,

POUR LA CROISADE. lOi

étaient le chemin le plus fréquenté pour le pèlerinage; là étaient marquées les stations, les oratoires qui devaient abriter les pieux voyageurs. L'Italie avait Rome pour capitale, et si les comtes marchaient avec enthousiasme vers Jérusalem , ils n'en étaient pas moins désireux de saluer les tombeaux de saint Pierre et de saint Paul dans les basiliques de Rome; la renommée des saints apôtres et des reliques leur donnait une si grande physionomie ! C'était la première station pour la sainte entreprise, et, d'ailleurs, le pape Urbain II avait indiqué cet itinéraire aux nobles hommes qui prenaient la croix. Au moment où l'Italie, et Rome surtout, était agitée par la guerre civile, quand l'antipape Anaclet siégeait à Rome , Urbain II devait avoir un profond désir de montrer à ses ennemis les miracles que sa parole avait produits. Cette armée avait obéi aux inspirations du pape; et comment la puissance de la tiare ne serait-elle pas grandie en présence du mouvement belliqueux qu'elle avait suscité (1)?

La Courte ' H euse aussi avait ses motifs pour traverser l'Italie; le duc de Normandie devait trouver dans la Pouille et dans la Sicile de valeureux corn-

avec lequel s'enlrelinrent le comte Robert, le comte Ktienne, et tous ceux qui le voulurent. Nous reçûmes sa bénédiction , et nous allâmes à Rome. » Fu/ch. Carnotens. gest. peregrinant. Francor. cuni arm. Hierus. pergent.