L AUBERGE DES TROIS-ROIS

Je logeai d'abord, rue de l'Hôpital, à l'auberge des Trois-Rois. De là, je fus au coin de

la rue de Salazar, chez , marchande de

modes, où j'ai passé un mois •, puis dans la môme rue, chez Mlle Motte, marchande de dentelles et de chocolat. Je n'eus qu'à me louer de cette brave demoiselle, qui était la douceur et l'honnêteté mêmes. J'ai vécu, dans sa maison, avec M. l'abbé Naver, ex-jésuite, qui m'a rendu plusieurs services, et M. Tricot le jeune, avocat au Conseil de Brabant, qui demeuraient tous les deux chez cette demoiselle. Je ne saurais trop les remercier de leurs bontés et de leurs honnêtetés à mon égard. J'avais en eux des amis précieux et dévoués. Je ne dois pas oublier non plus, Marie, du village d'Ollers, fille (le la maison, chez laquelle j'ai trouvé des sentiments de générosité dignes d'un état plus relevé.

Plût à Dieu que tout le clergé de cette ville et de tout le Brabant nous eût vus d'un meilleur œil ! Ils ne seraient pas aujourd'hui entre les

1. L'auberge des Trois-Rois. dans la rue do IHôpilal. ii'oxisle plus.

Au coin de la rue des Sols, (jue l'abNé de PrtMieuf opi>elle Sala/.ar, il existe encore aujourd hui un niafj;asin de linm-ric.

112 SOUVENIRS DE L ABBE DE PRENliUF

mains de gens ennemis de tout ordre, de Dieu et des hommes ! Sauf des exceptions dont je garde le souvenir et qui ne sont que plus honorables, le clergé du Brabant, à cette époque, ne nous était pas favorable et, loin de nous aider dans notre cruelle situation, nous écartait le plus qu'il lui était possible. On eût dit qu'il y avait, sur ce point, une sorte d'antagonisme entre lui et nous. Il m'a fallu bien souvent renfermer dans mon cœur les amertumes de tout genre que nous devions supporter, et combien de fois n'ai-je pas entendu les doléances de mes confrères !

Hélas ! pour être juste, n'était-ce pas déjà beaucoup que de s'imposer dans un pays qui n'était pas le nôtre et de recevoir une hospitalité qu'à la rigueur on eût pu nous refuser ? L'exil, peut-on dire, et l'exil pour la cause que nous défendions, aurait dû constituer, entre les serviteurs de Jésus-Christ, un lieu d'autant plus sacré, qu'à leur tour, ceux qui nous recevaient, pouvaient plus tard subir les mêmes malheurs. Je n'ose trop m'appesantir sur ces tristes réflexions que la faiblesse de notre nature, unie à la peur des représailles, surtout dans les circonstances que nous traversions, atténuent dans une large mesure...