ACTE II, SCENE II

PAFLINE.

Il me semble bien que je vous ai déjà yu , mais je ne saurais dire votre nom.

DUMESNIL

Dumesnil.

PAULINE

Ah ! monsieurDumesuil I... l'ami de mon oncle , de ma cousine Henriette, et aussi le mien , autrefois... Pardon de ne \ous avoirpas reconnu d'abord; mais il y a déjà si longtemps que vous nous avez quittés...

DUiMESML.

Cinq ans, il est vrai... quelques mois après le mariage d'Emile, et vous n'étiez encore qu'un enfant. Les années nous ont traités bien différemment. A votre âge , on ne change que pour embellir ; au mien... c'est tout le contraire... peut-être ici personne ne me reconnaîtra.

PAULINE

Ne le pensez pas ; ma cousine et son mari seront si contents de vous revoir !

DUMESXIL.

Vous croyez?

PAULINE

J'en suis sûre; et tenez, voici quelqu'un qui ne me donnera pas un démenti.

SCEIXE II.

LES MÊMES, HENRIETTE, ^orfanf d' une chambre à droite.

PAULINE, allant au-devant d'elle.

Henriette, je te présente monsieur, qui craint que tu ne l'aies oublié.

HENRIETTE

Dumesnil !

DUMESNIL

Henriette !

HENRIETTE

C'est vous , mon ami 1 ah ! j'étais loin de m'atten-

n HUIT ANS DE PLUS.

dre, quand on m'a annoncé une visite, que j'allais \ous reNoir ! Pourquoi ne m'avoir pas fait dire voire nom loul de suite ? Je vous soupçonne une mauvaise pensée, mon ami; vous avez voulu me laisser la surprise, pour que je n'arrivasse pas vers vous avecune joie étudiée, avec un visage composé peut-être, c'est mal! c'est bien mal! et vous devez être honteux maintenant.

DUMESML.

Bonne Henriette !

PAULIXE.

Vous avais-je trompé, monsieur?

DUMESML.

Non... et je n'ai jamais douté de votre cœur, Henriette... mais il y a encore ici quelqu'un que je ne vois pas.

HENRIETTE

Mon mari?... il est absent.

PAULINE

Je sais où il est... je vais le prévenir.

HENRIETTE, vwement.

Envoie Pierre au-devant de lui , il est inutile que tu sortes.

PAULINE

Comme tu voudras, ma cousine. Adieu, monsieur, au revoir. {Elle sort par le fond.)