SCENE IV

LES MÊMES, PAULINE , puis EMILE.

PAULINE , accourant.

Le voilà!... le voilà!... (Elle se tient à la porte et au moment oii Emile entre, elle lui met la inain sur les yeux.) Devinez.

EMILE

Enfant!... laissez-moi.

PAULINE

Non , je veux que vous deviniez.

HENRIETTE

Pauline...

EMILE , repoussant vivement Pauline.

Cette plaisanterie me t'aligne. [Voyant d'abord sa femme qui s'est rapprochée de lui.) Si c'eût été vous , Henriette, je n'aurais pas repoussé votre main.

DUMESNIL

Prendrez-vousde bon cœur la mienne?

EMILE

Dumesnil ! ah ! que je suis aise de vous revoir î

DUMESNIL

Embrassons-nous donc comme autrefois après une absence.

EMILE

Avec plaisir... {Us s^ embrassent.)

3f] HUIT ANS DE PLUS.

DUMESML, à part.

Comme son accueil esl Iroid!

EMILE, à part.

Que V ienl-il faire ici ? épier des regards . surprendre des secrets! {Haut.) Mais c'est une surprise. {A Henriette.) Vous le saviez , Henriette ?

HENRIETTE

Depuis un quart-d'heure ,et j'avais chargé Pauline d'envoyer Pierre vous prévenir.

EMILE

C'est justement ce qu'elle n'a pas fait ; elle est venue nie trouver sans me dire qui m'attendait... et elle m'a amené presque de force jusqu'ici.

PAULINE

Oh î de force , vous marchiez devant moi. EMILE , à sa femme.

C'est vrai ; mais je revenais près de vous. (liegar- (lant Pauline.) L'obéissance n'est pas sa première qualité.

DUMESIXIL.

Allons !... allons... il ne faut pas la gronder pour si peu de chose...

HENRIETTE

Emile...

EMILE

Prévenu comme vous le désiriez , je serais accourn avec empressement, avec joie... tandis quel'étonncment m'a presque rendu muet... j'ai été saisi , et Dnmesnil pourrait supposer que sa présence...

DUMESNIL

Non... non... d'ailleurs, je lui pardonne.

l'AULINE.

Et vous , mon cousin "?

É3IILE , à Dumesnil.

Vous êtes trop bon.

DIMESML.

Et vous trop sévère.

PArriNE.

Oui, monsieur Dunie^ni! , oui , prenez ma défense,