ACTE li, SCENE IV

je suis bien aise de le dire devant vous... je fais tout ce que je peux pour lui être agréable; ce sont des reproches , des querelles sans sujet... l'autre jour il paraissait souffrir... il était plus sombre que de coutume, d'une tristesse affreuse. [Emile fait un mouvement d'impatience.)

HE-VBIETTE.

Pauline...

PAULINE

Tu n'étais pas avec nous , ma cousine , tu ne le sais pas... Pour le distraire je me suis mise au piano... je n'ai jamais mieux chanté, monsieur Dumesnil... je le voyais , il élait prés de moi qui m'écoutait et des larmes coulaient de ses yeux... et je me disais tout bas: Chantons encore, ces larmes le soulagent!... Tout à coup il s'est levé et quand je m'attendais à un remercîment, il m'a quittée brusquement en m'adressantdes paroles dures et méchantes... Pourquoi? je vous le demande...

EMILE

Finissons.

PAULINE, à Dumesnil.

Il ne s'agit pas de moi seulement, mais de lui... Il est bien changé, allez... Toujours seul, fuyant le monde , nous restons des journées entières sans le voir... Il passe son temps à la chasse, il se fatigue à dompter des chevaux , et puis il ne prend pas soin de sa santé. Hier au soir encore , par un orage affreux , il est rentré à minuit.

EMILE

Vous vous trompez.

PAULINE

Je vousai vu...

HENRIETTE , à part.

Moi aussi.

PAULINE, à Dumesnil.

Vous obtiendrez de lui qu'il ne nous cause plus ces inquiétudes... et, en attendant, il ne m'en voudra pas de ce que j'ai dit. {S'approrhant cVEmile.) N'est-

ce pas, vous ne m'en voudrez plus?...(^ Dumesnîl.) Je ne le tutoie pas... c'est singulier, n'est-ce pas, entre parents ! Mais, c'est lui qui n'a pas voulu... {A Emile.) Eh bien?

EMILE

Rentrez dans votre chambre , Pauline , et une autre fois épargnez-nous vos réflexions: il yaici quelqu'un qui aurait le droit de contrôler ma conduite et qui ne la blâme pas.

HENRIETTE

Non, mon ami, non.

EMILE

Tu es bonne toi , bien bonne , et je t'aime toujours.

(A Pauline.) Rentrez.

PAULINE

Vous voyez... il me renvoie, monsieur Dumesnil; il me semble que , de la part de tout autre , cette sévérité me ferait moins de peine.

DU3IESNIL.

Allez, je ferai votre paix avec lui. {Il la reconduit.)

EMILE, à part.

Pauvre enfant 1

HENRIETTE , à part.

Ce n'est pas elle peut-être qui souffre le plus.