HYMNE DE HENRI IV

Puisqu'il te plaist, Seigneur, d'une heureuse

[poursuite, Espandre, libéral, sur moy ton serviteur Un monde de bienfaicts, et qu'ore en ma faveur Tu as mis justement mes ennemis en fuite ;

Je ne veux me cacher sous un ingrat silence, Ou trop fier m'eslever en ma faible vertu ; Je veux dire que toy, ce jour, as combattu, Et rompu des meschans la superbe arrogance.

Je chante ton honneur sous l'effect de mes armes, A ta juste grandeur je rapporte le tout : Car du commencement, du milieu jusqu'au bout, Toy seul m'as garanty au plus fort des alarmes.

Mille et mille sont morts; et en ceste poursuit te J'ay veu les grands effects de ton saint jugement, Qui tarde quelquefois, mais plus violemment Les meschans en ruyne enfin il précipite.

C'est toy, Seigneur, qui as parachevé cest œuvre. Cest œuvre tout entier, ô mon Dieu, tu Vasfaict ; Tu t'es servi de moy pour le rendre parfaict Et sur moy ta bonté en cela se descœuvre.

Seigneur, tu m'as donné la volonté très bonne De ne rester ingrat ; donne moy les effects ; Car je veux tesmoigner les biens que tu m' as f aie t s Et faire que ton nom en ma France résonne.

NOTICE

Voici le titre complet de cet hymne, qui est d'ailleurs bien plus long dans l'original, et que nous donnons en fragments, pour éviter la monotonie :

Cantique faict à l'honneur de Dieu, par Henry de Bourbon, quatriesme de ce nom,

très chrestien Roy de France et de Navarre, après la bataille obtenue sur les ligueurs en la pleine d'Ivry, le 14 de mars iSgo, sur le chant : a Hélas ! que me sert-il d'aimer si on ne m'aime ? »

Si l'on ajoute foi à ce titre, Henri IV lui-même en aurait écrit les vers dans un élan d'enthousiasme et de reconnaissance envers le Seigneur, au lendemain de la bataille d'Ivri.

Cette attribution est toute gratuite.

Ce cantique, cité par Le Roux de Lincy, se trouve dans un Recueil de plusieurs belles chansons. Lyon, i5o,3, in-32. Il est donc contemporain des événements. Il se chantait, comme on le voit, sur le timbre:

Hélas ! que me sert-il d'aimer si on ne m'aime ?

qui restait introuvable, quand l'érudition obligeante de M. Van Dhuyse, de Gand, nous l'a fait découvrir dans un recueil imprimé à Valenciennes en 1621.

CHANSON DE MARCHE DU XVIIe SIÈCLE