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Fig. 85.
poids obtenus pendant un certain temps, par la hauteur d'eau tombée dans le même temps, donnent les moyennes par litre.
Voici la moyenne des résultats obtenus à Montsouris pour 13 années d'observations (1875-1887).
Saison froide (septembre à février).
Saison chaude (mars à août)
Moyenne et totaux
Moyenne par litre.
Total par mètre carré.
Hauteur de pluie.
La quantité d'azote ammoniacal par litre est h peu près la même dans la saison froide que dans la saison chaude, mais par suite de la prédominance des pluies de cette dernière saison, la quantité totale est plus grande dans la deuxième que dans la première.
Durant la même période, les valeurs annuelles extrêmes ont été:
Maximum (année 1877)
Minimum (année 1878-1879)
Moyenne par litre.
Total par mètre carré <
Hauteur do pluie.
DOO
Les années très pluvieuses, comme 1878-1879, correspondent généralement à un minimum de la quantité d'azote ammoniacal, à la fois dans l'atmosphère et dans Teau de pluie; on comprend en effet que la pluie en grande quantité délave l'atmosphère et y laisse peu d'azote ammoniacal; cependant la quantité par litre d'eau de pluie reste peu importante par suite de la grande hauteur pluviométrique.
Les variations topographiques ont peu d'importance. Les moyennes par litre pendant les deux années 1878-1879 ont été:
En 1878.
En 1879.
jmgr 24
A Monisouris
Au Buttes-Chaumont
A Auteuil
A la Gare du Nord
Au Dépotoir
Au Jardin d'Acclimatation A Gennevilliers
Des expériences ont été faites en 1877 à Mcttray par M. Leclerc. Il y a eu, dans le courant de l'année, 132 jours de pluie et la hauteur d'eau tombée a été de 0"759 ; cette eau a restitué au sol un poids de 3**776 d'ammoniaque par hectare (3M09 d'azote) équivalent à 14*80 de sulfate d'ammoniaque valant 7 fr. 85.
C'est au commencement de la pluie que l'eau renferme la plus grande quantité d'ammoniaque (08^002.711 par litre); le moins qu'on en ait trouvé a été de 0*^000.108. Dans les brouillards, la
quantité varie de O^'QOl.itU à 08^003.768 (08*000.256 d'acide azotique).
La direction du vent influe sur la quantité d'ammoniaque; les vents venant de la mer sont les plus riches ; le tableau ci-dessous met cette influence en évidence :
Est 0"8»428 par litre.
Snd 501 —
Sud-Ouest 5Ô7 —
Sud-Est 686 —
Nord-Est 0»8' 730 par litre.
Nord 841 —
Nord-Ouest 907 —
Azote nitriqm. — Le procédé de dosage est le même que celui qui a déjà été décrit à propos de l'analyse de l'air.
La quantité d'azote nitrique que renferme l'eau de pluie est plus faible que celle d'azote ammoniacal; on en trouve plus dans la saison froide que dans la saison chaude; dans les mois de juin et de juillet, en particulier, la dose par litre est faible, mais la quantité de pluie étant plus forte, intervient pour maintenir l'importance de la quantité totale.
Voici la moyenne des résultats obtenus à Montsouris pour H années d'observations (1877-1887).
Moyenne par litre.
Total par mètre carré.
Hauteur de pluie.
Saison froide (septembre à février) .
Saison chaude (mars à août)
Moyenne et totaux
Pendant la môme période, le
îs valeurs ex
trômes ont é
té:
Moyenne par litre.
Total par môtre carré.
Maximum Cannée 1879)
\ro9T 23
Minimum Tannée 1878)
Azote organique. — Les procédés chimiques ne permettent pas de rien spécifier sur la nature des matières organiques tenues en suspension dans les eaux météoriques; on ne peut obtenir le poids total qu'au moyen de méthodes longues et délicates. Le plus souvent, pour doser l'azote renfermé dans les matières organiques
(azote albuminoïde), on se borne à évaluer le poids d'oxygène nécessaire pour brûler à 100**, pendant un temps déterminé, la matière organique contenue dans l'eau ou encore à mesurer la quantité d'ammoniaque produite par l'oxydation; on en déduit le poids d'azote.
Il semble résulter des expériences faites, en 1877, sur les eaux de diverses stations pluviométriques de Paris, que les matières organiques contenues dans l'eau, malgré leur composition et leur nature peut-être très variables, semblent exiger, pour être brûlées, le même poids d'oxygène. La proportion d'azote albuminoïde contenue dans les eaux de pluie semble être à peu près constante et varier de 0»»022 à 0"«031 par litre.
Les eaux météoriques renferment toujours des bactéries, surtout au début des averses. Les pluies les plus chargées de germes s'observent dans les mois les plus ^chauds de l'année ; ce sont surtout les premières pluies d'orages ou celles qui succèdent à une suite de jours secs qui sont le plus chargées de bactéries.
Le tableau ci-dessous donne les quantités de microbes contenues dans différentes eaux.
par par
mètre c. mètre c.
Eau de condensation 0,2 Eau de Seine i .200
Eau de pluie 35 Eau d'É^out 20.000
Eau de la Vanne 62 EaududraindeGennevillicrs 10
On a essayé d'établir une relation entre les quantités de pluies et la mortalité due aux maladies contagieuses, la fièvre typhoïde par exemple; lors de l'épidémie de 1882, il y eut des alternatives de pluie et de sécheresse qui ont pu contribuer au développement de la maladie dont le maximum d'intensité coïncida avec la sécheresse du mois d'octobre, alors que l'air renfermait une grande quantité de matières organiques prêtes à entrer en fermentation ; les pluies du mois de novembre lavèrent l'atmosphère et le sol, et l'épidémie diminua d'intensité (fig. 86).
La recherche de l'azote ammoniacal et de l'azote nitrique contenus dans l'eau de pluie intéresse au plus haut point l'agriculture. A Montsouris, la hauteur de pluie qui tombe annuellement est, en moyenne, de 547 millimètres; cette pluie apporte au sol, par bec-
MÉTÉOROLOGIE
tare, un poids de 10*244 d'azote ammoniacal et un poids de 3*780
iso""^
Plaie f^nnée 1888
Mortalité typhoTdiq^ae par 100.000 habitants (1668)
o.SO
Fig. 86.
d'azote nitrique soit, au total, un poids de 14 kilogrammes d'azote, Dans^ leur mémoire sur la composition de la pluie recueillie à Rothamstead, MM. Lawes, Gilbert et Warington font observer que, en moyenne, la quantité d'azote restituée au sol par la pluie dans
l'espace d'une année s'élève environ à H*500 par hectare avec une hauteur d'eau de 675 millimètres.
Dans une note publiée le 26 octobre 1885, aux comptes rendus de l'académie des sciences, M. Berthelot a montré que certains terrains argileux peuvent fixer directement l'azote atmosphérique.
La récolte annuelle d'une prairie ou d'une forêt enlève au sol de 50 à 60 kilogrammes d'azote par hectare. L'azote nitrique, formé dans l'air à la suite de décharges électriques, n'apporte au sol qu'un poids extrêmement faible : 3*9 par hectare et par an. Cet azote nitrique est d'ailleurs formé comme nous l'avons déjà dit (voir ci-dessus page 117) par une action lente, en vertu des faibles tensions électriques existant à la surface du globe, laquelle engendre des composés azotés complexes.
En étudiant cette réaction M. Berthelot a découvert que l'azote atmosphérique peut aussi se fixer par l'action lente et continue des sols argileux et des organismes microscopiques qu'ils renferment.
L'apport en azote de l'atmosphère au moyen des pluies étant de 10 à 15 kilogrammes par hectare et par an, la déperdition annuelle serait encore de 40 à 50 kilogrammes par suite de l'enlèvement de la récolte.
« A la vérité, dit M. Berthelot, la terre végétale y suffit pendant « un certain temps, parce qu'elle renferme de 1 gramme à 2^^ « d'azote par kilogramme, c'est-à-dire 50 à 100 fois autant qu'il « s'en est fixé en une saison, sur les terrains argileux que j'ai « étudiés. Mais il est incontestable que la terre végétale d'une « prairie ou d'une forêt s'appauvrirait peu à peu, par le fait de la « végétation joint à Tenlèvement des récoltes, s'il n'existait pas de « causes compensatrices, plus énergiques que les apports météo- « riques, pour régénérer à mesure les composés azotés. En fait, « et malgré ces déperditions incessantes, toutes les fois qu'on « n'épuise pas la terre par une culture intensive, la vie végétale « se reproduit dans les prairies et dans les forêts, en vertu d'une « rotation indéfinie. Or les expériences actuelles mettent en évi- (c dencc l'un des mécanismes de cette régénération, indispensable tt pour rendre compte de la fertilité continue des sols naturels. « Elles expliquent en même temps comment des sables argileux.
MÉTÉOROLOGIE. 157
a presque stériles au moment où ils sont amenés au contact de a l'atmosphère, peuvent cependant servir de support et d'aliment « à des végétations successives, de plus en plus florissantes, parce (( qu'elles utilisent à mesure l'azote fixé annuellement par ces « sables et celui des débris des végétations antérieures, accumulés et associés aux mêmes sables argileux, de façon à constituer à « la longue la terre végétale. »
