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Fig. 283.
Fig. 28i.
COURS DÈAU.
sur un bateau et tirent Tappareil en lui imprimant une succession de secousses en sens contraire du courant pour relever les herbes et les couper. La manœuvre de la faulx triangulaire exige une équipe de quatre à cinq hommes.
Tantôt c'est le faucard, c'est-à-dire une chaîne de faulx dont on a rabattu le talon au marteau sur Tenclume et réunies par des boulons suivant une ligne légèrement curviligne ; la largeur du faucard est celle de la rivière. Les ouvriers le tirent de chaque bout avec des cordes en sens inverse du courant. Des chaînes fixées de distance en distance au faucard et laissées & la traîne le maintiennent au fond par leur poids et en empêchent le renversement (1),
La difficulté réside dans l'enlèvement des herbes une fois coupées; comme elles flottent généralement, on les arrête de place en place au moyen de poutrelles de retenue munies de dents en bois de 0*25
Fig. 285.
et qui flottent sur Teau ; elles sont d'ailleurs reliées par des cordes à chaque rive (fig. 285).
Le prix d'un faucard est évalué & 91 fr. 65 ; ce prix se décompose ainsi :
12 lames de faulx de 0-95 à 5 fr. 80 69 90
Ajustage des lames à fr. 75 9 »
il boulons à clavette à fr. 50 5 50
2 anneaux à pattes vissées à 1 franc 2 »
3 chaînes à i fr. 75 5 25
Total 91 65
La manœuvre du faucard exige une équipe de six ouvriers. Cet
(1) Voir Tarticle de M. l'inspecteur général Tarbé dans les Annales des Ponts et ChausBées (1852).
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instrument réalise sur la méthode ordinaire de faucardemeni à la faulx simple, une économie de 90 % .
Les herbes aquatiques à faucarder varient suivant la nature des terrains; il en est une espèce qu'il est difficile d'enlever par les procédés ordinaires : nous voulons parler des mousses vertes gluantes qui forment des masses de O'^SS d'épaisseur et qui filent sous la faulx. Il n'est pas sans intérêt de donner ici la description d'un râteau spécial employé sur le canal de l'Ourcq pour combattre l'accumulation de ces mousses.
L'instrument consiste en une sorte de râteau d'une longueur su£Bsanté pour embrasser toute la largeur du plafond du canal; sa longueur est de 3H0 (fig. 286, 287, 288, 289). Il est composé d'un bâtis en fer plat de 0"050 x 0°*010 formant deux retours à angles droits AB, CD et garni sur chaque retour de cornières de même longueur formant ailes sur 0"050.
A chacun des points a et i du bâtis se trouve un tire-fond taraudé et muni d'un écrou à l'extérieur. Ces tire-fond servent à supporter une série de dents, au nombre de trente, reliées et mobilisées à la base par des anneaux en fer.
L'ensemble forme une sorte de chaîne que l'on peut tendre ou détendre suivant les besoins, au moyen des écrous placés aux extrémités aetb; cette disposition a pour avantage de permettre à l'ensemble du râteau de fonctionner dans toutes les inégalités du plafond.
La configuration de ces dents, qui ont la forme d'une S, est représentée par les figures 288 et 289.
Un système de chaînage cd maintient les distances entre les dents en même temps que les chaînes eh, maintiennent les dents en action quand leur extrémité est ramenée, par l'effet de la traction, de j en k.
L'instrument fonctionne à main d'homme, au moyen de cordeaux fixés aux anneaux AD et tirés de la berge, de chaque côté du canal.
Pour faire un travail continu et manœuvrer facilement l'instrument, il faut une équipe de quatre hommes sur chaque rive.
Une barque, remorquée par l'équipe de la rive droite, sert à passer le cordeau de la rive droite sur la rive gauche, pour remonter le râteau, quand il est plein.
On s'aperçoit que le râteau est plein, aussitôt qu'il n'offre plus de résistance à la traction. Dans ce cas, un des hommes de l'équipe
COURS D EAU
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Fig. 286.
Fig. 287.
de la rive droite passe dans la barque sur la rive gauche avec le cordeau de la rive droite et aide à remonter le râteau plein qui est immédiatement vidé au moyen de griffes à dents rapprochées, pen-
Fig. 288 et 289.
dant que le même homme repasse le cordeau sur la rive droite pour redescendre l'instrument et recommencer un nouveau parcours.
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Le travail étant plus fatigant pour l'équipe de la rive gauche qui est obligée de vider l'instrument, chaque équipe prend k tour de rôle le service de la rive gauche après un travail de trois ou quatre heures.
Chaque opération dure en moyenne dix minutes, de sorte qu'en une journée de dix heures ou peut opérer sur 600 mètres de longueur, et enlever, indépendamment des mousses, une quantité de 15 mètres cubes de vase molle à raison de 0'°°250 par opération.
Le prix du rflteau est de 180 francs et son poids de 72 kilogrammes,
Trataux divers. — La rectification du lit d'un cours d'eau est souvent nécessaire ; en supprimant les sinuosités, on diminue la longueur et l'on augmente la pente, ce qui facilite l'écoulement; l'opération, très simple au point de vue technique, soulève généralement beaucoup de difficultés au point de vue du droit, car elle fait surgir des questions de propriété et d'attribution du lit abandonné,qui sont les plus épineuses du droit administratif, par suite de la rareté des textes législatifs qui régissent la matière.
En dehors des travaux de curage proprement dits, l'ingénieur a souvent à exécuter des travaux de réparation des berges ; nous en dirons quelques mots.
Lorsque les berges ont une pente trop rapide et sont ébouleuses, il faut les consolider. On peut à cet effet recouper la berge suivant
une pente moins raide et ménager au pied une petite banquette de 0"40 sur laquelle on plante des roseaux (fig. 290).
On peut aussi consolider la berge avec des terres rapportées et
des plaques de gazon maintenues provisoirement par des panacaux formés de pieux et de madriers.
Si la berge est par trop éboulcuse, ou fait une paroi à demeure
ng. 291.
avec pieux maintenant des planches horizontales ou des fascines, derrière lesquelles on pilonne du remblai (fig. 291).
Importance des travaux de curage. — La longueur totale des cours d'eau en France est de 266.000 kilomètres dont 13S.660 kilomètres de fleuves et rivières et 130.340 kilomètres de cours d'eau moyens et petits; l'opération du curage, modeste par elle-même, a cependant une grande importance eu égard & cette longueur considérable et à la surface intéressée qu'on ne saurait évaluer à moins de 30 mètres X 130.340 mètres, soit 400.000 hectares.
Ces travaux sont régulièrement exécutés par les soins des ingénieurs du service hydraulique, dans tous les départements; les budgets départementaux renferment d'ailleurs un article spécial intitulé « Avances pour travaux d'intérêt public & la charge des particuliers » et qui permet d'assurer l'exécution d'office des travaux négligés par les riverains sauf recouvrement ultérieur des dépenses faites pour leur compte.
Nous ferons encore mieux ressortir le profit qu'on peut tirer des travaux de curage, en rappelant que c'est à ce procédé de dessèchement par abaissement du plan d'eau général, que nous devons trois des plus grandes œuvres d'amélioration territoriale de ce siècle : l'assainissement de la Sologne, l'assainissement des Dombcs et l'assainissement des Landes.
