PREMIÈRE PARTIE. — HYDROLOGIE

utile en eau montée, pour fourniture et installation d'une machine élévatoire à vapeur avec chaudière, on peut admettre que ce chiffre doit être ramené aujourd'hui à 1.000 ou 1.500 francs au plus, pour les installations de moyenne importance avec engins à vitesse modérée, et bien au-dessous^ 500 à 800 francs, pour les grandes installations et les allures rapides.

Le prix des bâtiments varie au contraire beaucoup d'une localité à l'autre; il dépend en effet surtout des circonstances locales. Dans une première évaluation cependant, on peut compter que l'ensemble, outillage et bâtiments, pour une usine de force moyenne (30 à 100 chevaux), reviendra au plus à 2.500 francs par cheval^ tout compris, et pour une grande usine à 2.000, 1.500 et même moins.

Les progrès de la mécanique ont déterminé aussi une diminution sensible des frais d'exploitation; ils ont en particulier amené une réduction notable sur le gros élément de la dépense, le combustible; au lieu de 2 kgr. par cheval-heure en eau montée qu'on devait admettre au temps de Dupuit, on descendaujourd'hui sans peine à 1 kgr. 500 dans les usines moyennes, et 1 kgr. 200 et moins dans les grandes, surtout quand la hauteur d'élévation est considérable et que par là il y a augmentation relative de Teffort utile.

Le prix des machines hydrauliques est comparable à celui des machines à vapeur, mais elles comportent des ouvrages accessoires coûteux, canaux d'amenée et de fuite, barrages, qui portent généralement la dépense d'établissement des usines hydrauliques à un taux plus élevé que celui des usines à vapeur; cette considération, jointe à celle de la facilité plus grande d'installation et de la réduction obtenue sur la consommation du charbon, explique, sans la justifier complètement, la rareté relative des installations hydrauliques.

Le prix de revient de l'eau élevée, dont il est tenu un compte exact dans les exploitations bien organisées, s'évalue tantôt au mètre cube d'eau montée, tantôt — et ce second mode est préférable parce qu'il se prête mieux aux comparaisons — par 1.000 mètres cubes d'eau montée à 1 mètre de hauteur. En France, pour des usines à vapeur d'importance moyenne, élevant l'eau à