CHAPITRE XV. - IRRIGATIONS
guenrs se présentent dans le sens des horizontales du terrain et que les rigoles principales d'amenée et de colalure soient dirigées suivant les lignes de pente : ce type de groupement, qui
rappelle le dispositif classique des irrigations par déversement, est cependant également rationnel ; il limite les mouvements de terre à la largeur des ados, sans déplacement aucun dans l'autre sens ; il permet aussi d'allonger indéfiniment les planches, ce qui ne constitue pas à vrai dire un avantage effectif, car Técoulement de Feau s'y fait alors plus irrégulièrement à moins d'y apporter des soins tout particuliers. Les irrégularités de forme ou de pente, sur le pourtour ou vers les extrémités des pièces irriguées, donnent lieu à des groupements spéciaux, qu'il est toujours aisé de combiner, tels que planches sur plan triangulaire, ou en éventail, ranges courbes, etc., qui facilitent grandement l'établissement des projets, au prix de quelques sujétions d'exploitation, qu'on s'efforce naturellement de réduire au minimum. Quel que soit d'ailleurs le mode de groupement adopté, il est indispensable de réaliser un agencement qui permette de fractionner à volonté le périmètre irrigué en plusieurs parties susceptibles d'être arrosées isolément, suivant les volumes d'eau dont on dispose ; et, pour simplifier les manœuvres, il convient que l'ouverture d'une seule prise détermine Tenvoi de l'eau dans tout un ensemble d'ados, ce qui suppose pour cet ensemble une rigole d'amenée générale^ sorte de tronc commun qui se ramifie de manière à fournir automatiquement à l'alimentation de tout le réseau correspondant de rigoles maîiresses et élémentaires de distribution.
Quand les circonstances locales conduisent à exagérer la largeur des a(Jos, on en corrige les inconvénients^ comme dans les irrigations par déversement, en intercalant sur les ailes, parallè-
lement à la rigole d'amenée supérieure, des rigoles de reprise, qui régularisent l'écoulement de Teau, Si c'est la longueur qui se trouve trop considérable, on pallie ce défaut^ soit — dans le cas où elle est dirigée suivant la pente du terrain — en ménageant de distance en dislance des ressauts ou gradins, auxquels correspondent dans les rigoles de petites chutes pourvues d'ouvrages en pierres sèches, destinés à empêcher les affouillements, soit — lorsqu'elle est établie dans le sens des horizontales du terrain — en prenant des dispositions spéciales pour obtenir d'un bout à l'autre l'écoulement de Peau en nappe régulière.
Appliqué avec soin et habileté, l'emploi des ados est parmi les procédés d'irrigation celui qui procure le maximum de fertilisation sur les terrains dont la pente naturelle est inférieure à 0 m. Oo par mètre. Ses avantages sont d'autant plus marqués d'ailleurs que la déclivité du sol est plus faible. Les terrains glaiseux ou froids sont ceux qui en profitent le plus, un réseau serré de rigoles de colature y produisant une sorte de drainage qui les débarrasse de l'excès d'humidité. Les ados se prêtent particulièrement bien à l'emploi des grands volumes d'eau ; ils l'emportent à cet égard sur les meilleurs types d'irrigation par déversement, même en terrain suffisamment déclive, et doivent être appliqués par suite de préférence sur les prairies oii l'on se propose de pratiquer d'abondants arrosages. Ces qualités incontestables de la méthode lui ont valu d'être maintes fois proclamée par les spécialistes comme la plus parfaite de toutes. Il ne faut pas se dissimuler par contre qu'elle n'est pas exempte d'inconvénients : la circulation des voitures, le passage des instruments mécaniques^ ne s'y font pas aisément ; le pacage des animaux n'y peut guère être pratiqué à cause des dégradations qui en résultent ; enfin l'obligation d'un terrassement général préalable implique une dépense importante de premier établissement, devant laquelle on doit parfois reculer.
Il n'est pas impossible, dans certains cas, d'éviter ces frais considérables du début, en procédant par transformation successive des prairies existantes : les terres ou les plaques de gazon, enlevées pour l'ouverture des premières rigoles, sont simplement reportées aux points oii il y a lieu de créer des reliefs; et, en
