CHAPITRE XXV

- ÉVAGOATION DES EAUX NUISIBLES

Aces eaux usées, qui constituent la fraction la plus importante de Veffliix urbain, se réunissent à certains moments des quantités fort variables d'eaux pluviales, qui, après avoir ruisselé sur les toits et dans les cours des maisons, sur les chaussées et les trottoirs des voies publiques, se sont bien vite chargées d'impuretés, en particulier de poussières de toute espèce, de débris de charbon, de parcelles d'ordures ménagères^ de crottin de cheval, et sont devenues également des eaux impures, partant nuisibles, qu'il faut évacuer aussi le plus vite et le plus loin possible.

Parfois encore on est conduit à considérer aussi comme dangereuses les eaux du sous-sol, soit à cause de la trop grande humidité qu'elles entretiennent à la base des habitations, soit parce qu'elles se chargent elles-mêmes de liquides impurs parles puisards, les puits absorbants, les fosses perdues ; et l'on a recours à un drainage systématique pour en réaliser l'évacuation.

L'ensemble constitue la masse des eaux souillées.

II convient de remarquer que, dans cet ensemble, il y a certaines distinctions intéressantes à faire entre les diverses parties. C'est ainsi que les eaux usées, dans une ville donnée, fournissent un écoulement à peu près constant et régulier, quoique soumis, de même que la consommation d'eau avec laquelle il est en rapport direct, à des variations diurnes, hedomadaires et saisonnières. Les eaux de ruissellement, au contraire, constituent un écoulement tout à fait irrégulier et discontinu, dépendant de Pétendue du bassin versant, et nul pendant une grande partie du temps, tandis qu'il peut atteindre parfois, lors des averses exceptionnelles, des proportions extrêmement considérables : leur régime varie avec les circonstances locales et climatériques, d'où résultent des précipitations atmosphériques, tantôt fréquentes mais restreintes, tantôt rares et relativement abondantes. Quant aux eaux du sous-sol, c'est dans chaque cas une étude toute spéciale à faire, s'il y a lieu, et au sujet de laquelle il ne saurait être donné d'indications générales.

Le volume total de Fefflux urbain, qui résulte de la réunion de ces éléments si divers, dépend donc d'une foule de circopstances, nécessairement variables d'une localité à l'autre ;