CHAPITRE VI

Sommaire : 37. Défense contre la neige, la grêle, les gelées ; 38. Défense contre les torrents; 39. Faucardement ; 40. Curage.

3*?. lîéfense contre neige, la grèïe, les gelées. —

Parmi les moyens employés pour remédier aux inconvénients causés par la neige, on se contentera de signaler ici les procédés auxquels on a parfois recours pour prévenir les désastres que produit la chute des avalanches en pays de montagne. C'est un fait d'observation qu'une fois la masse en mouvement il est bien difficile de l'arrêter ; sa vitesse s'accélère rapidement sur les pentes, et la force vive devient telle qu'il faudrait, pour y résister^ des ouvrages trop considérables et trop dispendieux, si même on en admet la possibilité : on se propose donc d'empêcher le glissement, qui menace de se produire, eh augmentant le coefficient de frottement, en couvrant d'aspérités les surfaces nues ougazonnées, particulièrement favorables à la formation des avalanches. Pour cela, le système le plus efficace consiste dans la plantation d'arbrisseaux, la constitution de broussailles, où la neige est retenue : à défaut, on se contente parfois de disposer des piquets fortement enfoncés dans le sol et répartis en quinconce, ou l'on établit de distance en distance de petits murs en pierres sèches ou tournes, qui produisent un effet analogue. Quand on étudie