CHAPITRE NEUVIÈME

GAAiX DB PÀTlS.

DèrÎTé^ aa conunencemeiit du xix* siècle, de rextrémité du NaTiglio-Graode, 8008 168 mun de Milans ftJ&Bt 8S.10S mètres de longueur sur It mètres de largeur; portant b'^Jèti (tiS onces) en été, et 8"",i00 (900 onces) en hiver dans les proTinces de Milan et de Pavie. — Canal d'anosage et de navigation.

Historiqpe. — Le canal de Pavie étant le plus considérable des ouvrages de ce genre^ qui aient été établis dans les temps modernes 9 .il y a lieu de donner ici sa description , avec les détails nécessaires. Dès le commencement du xvn* siècle , on s'occupait déjà de Touverture du canal de Pavie, dont les plans furent, depuis cette époque , repris et abandonnés plusieurs fois. Sous le gouvernement espagnol, on avait décrété, en 1601, la vente des droits et redevances, produits par les eaux de la Muzza , jusqu^à concurrence d'un capital de 25.000 écus, qui devaient être affectés à la construction du nouveau canal. Mais les circonstances s'opposèrent à la réalisation de l'entreprise. En 1646, l'ingénieur milanais Bigatti, ayant présenté un projet régulier des travaux, une compagnie s^offrit, quelques années après, pour les exécuter; mais à la condition que l'administration poursuivrait l'achèvement de la réformation des bouches du Grand^Canal , selon le moduje

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milanais; opération qui est toujours restée incomplète.

Après le traité d'Aix-la-Chapelle , la seconde moi* tié du ivir siècle vit luire des jours prospères pour la monarchie autrichienne. On s'occupa beaucoup alors, dans ce pays, d'amélorations intérieures , parmi lesquelles le canal de Pavie fut nécessairement compris. Les travaux avaient été commencés dans le siècle suivant, en 1775, mais bientôt après il fallut les suspendre , par suite des événements de la révolution.

En , 1 805 , le gouvernement français institua une commission, chargée spécialement d'assurer la reprise de ce travail, dont l'exécution était vivement désirée (1). On avait proposé de faire procéder à des jaugeages directs, sur le Tessin, pour se rendre compte du volume d'eau qu'il pouvait fournir au nouveau canal. Les ingénieurs du pays déclarèrent qu'il n'existait aucune méthode, assez exacte, pour qu'on pût tirer de ce moyen, appliqué à une rivière aussi importante, des indications suffisantes. On y renonça donc , et c'est à l'aide des bouches de distribution du Naviglio^rande que l'on reconnut la possibilité d'y introduire aisément, en toute saison, la quantité d'eau nécessaire à Talimentatioti du nou-

(I) Dès l'organisaUon da irouTeau royaume d'Italie, Napoléon a?ait décrété la coDstniction de quatre caiiaiix da même genre^ qui devaient aller de rOglio à Breecia; de Peschiera à Mantone; de Reggio aa P6 ; et eoGn de Milan à Pavie. Les grands événements qui survinrent ne permirent Texéca^ lion que de ce dernier.

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veau canal ; même sans apporter de changemenl notable à sa section. Cette prévision se trouva complètement vérifiée, puisqu^cn réalité un approfondissement de O^ySO à O'^ySS obtenu, en quelque sorte par un simple curage, suffit pour modifier, autant qu'il le fallait, la portée primitive du Grand-Canal alimentaire.

Les projets furent rédigés, en quelques mois, par les ingénieurs Brunacci , Giussani et Giudici , puis soumis à l'approbation du conseil général des ponts et chaussées , à Paris.

Les travaux furent entrepris en 1 807, et une partie du canal fut exécutée, dans les années suivantes; mais les vicissitudes politiques qui signalèrent le commencement de notre siècle, en amenèrent encore rinterruption. Le canal de Pavie ne fut donc définitivement repris et terminé que sous le gouvernement autrichien. Ce fut le 17 septembre 1819, qu'eut lieu, avec une grande solennité, l'inauguration de ce bel ouvrage qui, outre son utilité pour les irrigations, forme une des artères les plus intéressantes de la navigation intérieure de laLombardie*, par la jonction qu'il opère entre le cours supérieur du Tessin et celui du Pô, en passant par Milan.

Description et tracé, pentes^ etc. — Le canal

prend son origine au pont du Trophée, sous les murs de la ville , au point où aboutit le Naviglio-Grande. De là il se dirige vers Pavie, en suivant la grande route ; tantôt à quelque distance, tantôt en contact

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immédiat avec elle. A peu près au milieu du trajet, la ligne du canal longe le bourg de Binasco , où elle s'infléchit , en déviant sur la gauche , sous un angle très-ouvert; et à partir de ce point elle se dirige, en ligne droite, sur Pavie, dont le canal contourne Tenceinte, avant d'aboutir dans le Tessin.

Sur la longueur totale de 33.103 mètres, il se trouve douze écluses de navigation, qui partagent le canal en autant de biefs; sans compter la gare^ ou dernier grand bassin, situé à son extrémité inférieure.

La largeur du canal, à la cuvette, est de 10"',80, et de 11 ",60 au niveau des berges. Aux abords de Pavie, où se fait principalement le stationnement des bateaux , cette largeur est portée graduellement de 14 mètres à 20 mètres; et s'accroît ainsi jusqu'à la gare, ou darse, qui a 65 mètres de largeur. Les hauteurs régulatrices de l'eau, au-dessus du fond, sont de l'^jSO en été, et de 1",65 en hiver, par suite de l'introduction d'un volume d'eau supplémentaire, de 60 onces, dans cette dernière saison.

Dans les derniera projets du canal, on se proposait de régler les pentes des biefs, à raison de 0",9I1 par kilomètre, sur la première moitié de son trajet; et seulement de 0^,1 2 par kilomètre, sur la seconde ; ce qui devait correspondre à des vitesses superficielles de 0%4i et de 0",16 par seconde. Mais, en réalité elles sont plus faibles, car il résulte du tableau placé, à la fin de ce paragraphe, que sur une longueur totale de 33.103 mètres^ les pentes, non rachetées, ne vont

qn*à 4", 40, ce qoi donne, pour la pente générale, une moyenne de 0*,13 par kilomètre. Sur la partie supérieure, la pente est d'environ 0*,16 et de 0*J 1, seulement sur les deux derniers tiers du tracé, à partir du Casarile.