Ejqh boorrasqaes qui affectent la France. — La

presque totalité des bourrasques qui affectent la France nous arrivent toutes formées de l'Atlantique. Quelques-unes attaquent directement nos côtes de l'Océan, mais c'est l'exception ; la plupart abordent l'Europe par l'ouest des Iles- Britanniques, et un certain nombre viennent des Açores.

14. Direction ouest-est; abordage par Touest des Iles «Britanniques. — Los premières sont de beaucoup les plus fréquentes ; ce sont elles qui commandent le temps au nord de notre plateau central* Lorsque la trajectoire est orientée de l'ouest à l'est, ce qui est le cas le plus ordinaire, et que la pression croît progressivement jusqu*à l'Espagne^ les pluies tombent en France dans tout le pays au nord du plateau central, depuis la Bretagne jusqu'aux Vosges et aux Alpes. On remai'que: en Bretagne et le long de la Manche»

s V. PREVISION Dli LA FLUIK 23

un maximum secondaire dû au voisinage de la mer; ensuite un minimum; puis des augmentations sur le versant occidenlîd des Ardennes, sur le plateau de Langi*cs et sur le Morvan, et quelquefois jusqu'au plateau central ; dans la vallée de la Saône un second minimum, suivi d'accroissements sur le versant occidental des Vosges, du Jura et des montagnes de la Savoie. La pluie, dans le cas dont il s'agit, affecte rarement les bassins de la Gironde et de TAdour, et ne tombe presque jamais sur le bassin méditerranéen au-dessous de Valence.

1&. Centre de bourrasque sur la Afaoche. — Si le centre de la bourrasque passe sur la Manche, les faibles pressions s'étendent à la France entière; c'est sur la côte de l'Océan, dans le bassin de l'Adour et le long des Pyrénées, que les pluies tombent le plus abondamment.

16. Direction nord«snd. — 11 en est de même lorsque les bourrasques descendent la mer du Nord, en se dirigeant vers le sud de l'Europe.

19. Olreeilon sud-ouesÉ au aord-est. — Si les centres de dépression traversent les Iles-Britanniques du sud-ouest au nord-est, c'est principalement en Bretagne que tombent les fortes pluies.

1 S. Bourrasques venant des Açinres s 1° Stid-hord. — Les bourrasques venant des Açores ont une tendance à se diriger vers le Nord le long de l'Océan, lorsqu'il existe déjà une zone de faibles pressions à l'ouest des Iles-Britanniques. Dans ce cas la distribution dos pluies affecte, dans les régions du nord, une allure analogue à celle des pluies dues aux bourrasques de la première catégorie ; mais la pluie tombe également sur le versant méridional des Cévennes^ et souvent sur les Alpes maritimes. Il ne tombe pas d'eau sur le versant nord des Pyrénées, au moins tant que le baromètre baisse.

2"* Ouest-est, — Lorsqu'une bourrasque venant des Açores apparaît à l'ouest du Portugal, elle gagne le plus souvent la Méditerranée en traversant l'Espagne, si les Iles-Britanniques se trouvent sous un régime de hautes pressions. Les pluies tombent alors, presque exclusivement, vers Nice et sur le versant méridional des Cévennes.

19. Cas de ploies slmoltanées sar les Cévennes et sar les Basses-Pyrénées. — Les régimes des pluies de la Méditerranée et du golfe de Gascogne sont donc nettement opposés. La même bourrasque n'amène que rarement des pluies simultanées sur les Cévennes et sur les Basses- Pyrénées; ce cas se présente quand, le centre des basses pressions passant sur le versant nord des Pyrénées, les vents soufflent simultanément du nord-ouest sur le bassin de- TAdour et du sud-est sur la Méditerranée.

90, Prévisions. — En résumé, la distribution des pluies est intimement liée à la direction du vent. Les indications qui précèdent permettent d'établir des prévisions assez plausibles pour une région donnée, lorsqu'on est renseigné sur les bourrasques qui s'approchent.

5S^1. Application locale, des cyclones K — Les cyclones sont de vastes tourbillons aériens, qui se produisent autour d'un centre où la pression atmosphérique est plus ou moins déprimée et dont le mouvement rotatoire s'effectue invariablement, dans l'hémisphère boréal, en sens inverse de celui des aiguilles d'une montre. Ils sont animés, en outre, d'un mouvement de translation dirigé de l'ouest à l'est, c'est-à-dire dans le sens de la rotation de la terre, en verlu duquel leur centre parcourt le plus souvent de vastes espaces sans suivre de direction bien déterminée ; quelquefois, mais plus rarement, ils s'éteignent à peu de distance du lieu où ils sont formés. Leur action est plus ou moins grande suivant que leur centre est plus ou moins déprimé et qu'il est plus ou moins voisin du lien d'observation ; leur influence sur le temps est prépondérante , puisqu'elle détermine la direction et l'intensité des vents, et qu'il suffit de connaître d'avance leur position et leur degré d'accentuation pour en conclure sur un point, assez rapproché pour subir cette influence, le vent qui va régner. Ces principes constituent une des principales découvertes de la météorologie moderne , et c'est sur leur application que sont fondées les prévisions, si généralement réalisées, qui

1. Rapport de M. Bouvier, président de la Commission météorologique de Vaucluse (1882).