VII. BACTÉRIES ATMOSPHÉRIQUES

influences. En somme, ce n'est qu'à lilre provisoire qu'on peut accepter la conclusion de M. Miquel: « Le nombre des bactéries aériennes, toujours peu élevé durant les temps pluvieux, augmente pendant la dessicalion du sol, puis décroit quand la sécheresse se prolonge au delà d'une semaine. »

L'épidémie de fièvre typhoïde, en 1882, a été précédée d'une forte « crue de microbes. » Ensuite le nombre des bactéries est devenu faible à Paris, et pendant plusieurs mois n'a présenté que des oscillations assez modérées ; il en a été de même des chiffres des décès. En juillet 1883, forte mortalité par le choléra infantile, ne se traduisant que par une augmentation moindre du nombre total des décès; le maximum de la mortalité infantile a presque coïncidé avec un maximum de bactéries atmosphériques.

5S^9 . E.es campantes et les villes. — Dcms les campagnes, les bactéries sont en moindre nombre que dans les villes; moindre encore sur les montagnes. Plusieurs causes expliquent ce dernier fait : un volume donné d'air correspond à une moindre masse ; la faible densité d'un milieu n'est pas favorable à la tenue en suspension des corpuscules ; enfin les foyers producteurs s'éloignent, jusqu'à devenir hors de portée dans la zone des neiges éternelles.

Pendant l'été de 1883, MM. de Freudenreich et Miquel ont recueilli de l'air en Suisse et en France. Les comptages de bactéries ont donné les chiffres suivants, rapportés à dix mètres cubes d'air :

!«» A une altitude variant de 2,000 à 4,000'». . .

2« Sur le lac de Thoune (SeO"») 8

3» Au voisinage de l'hôtel de Bellevue, à Thoune. 25

4** Dans une chambre du même hôtel 600

8<» Au parc de Montsouris 7,600

6« A Paris, rue de Rivoli . ^ 55,000

Voici d'autres chiffres, dont l'intérêt n'est pas moindre :

Nombre de microbes trouvés dans un centimètre cube d'eau :

Eau de la Vanne, bâche d'arrivée à Montsouris. 120

Eaude la Seine, àChoisy 300

Eau de la Seine, au robinet du laboratoire de

Montsouris 5,000

EaudelaSeine, àNeuilly 180,000

— à Saint-Denis 200,000

— auPecq 150,000

Profil en travers d'un ancien lac (Art. 38). D'après^ Pb. Breton.