I. — Troubles généraux

LA CÉPHALÉE. — Elle est le symptôme le plus constant et celui qui amène habituellement le malade à consulter pour y chercher remède. Elle est parfois continue, gravative, obsédante, plus souvent irrégulière, sujette à des paroxysmes pénibles, augmentée par les efforts, les vomissements, par la position de la tête penchée en avant en particulier, par la pression et la percussion de la région occipito-mastoiïdienne. Elle siège presque toujours au niveau de la nuque et avec prédominance du côté de l’oreille atteinte. Dans deux cas, cependant, nous relevons une céphalée à siège frontal (Clovis Vincent et Jenkins, cas n° 2); mais, dans le second cas, elle était associée à une localisation pariéto-occipitale de la douleur.

LES VOMISSEMENTS. — [ls accompagnent en général les vertiges et sont surtout fréquents quand ces vertiges sont importants. Ils peuvent donc manquer complètement dans les formes lentes d’arachnoïdite kystique et sont plus fréquents dans les formes diffuses aiguës. Pourtant, même dans les arachnoïdites kystiques de la fosse postérieure, ils peuvent prendre une importance clinique de premier plan : nous voyons, par exemple, la malade de Lewy présenter pendant une longue période des troubles digestifs et, en particulier, des vomissements d’une fréquence telle que l’état de la malade semble s’aggraver de leur seul fait, et qu’on se décide à pratiquer une intervention abdominale pour une affection gastrique supposée. Bien entendu, on ne trouve rien d’abdominal et, par la suite seulement, on découvre de petits symptômes cérébelleux et une otorrhée chronique.

LES TROUBLES PSYCHIQUES. -— Ils sont très particuliers aux formes d'évolution subaiguë ou lente; comme ils sont assez mal caractérisés, ils font souvent qualifier ces malades d’hystériques : ainsi la malaile de Jenkins est restée six semaines en observation avant qu’on se décide à l’opérer, tant son psychisme était bizarre et tant on crovait avoir affaire à une psycopathe. Pourtant, à partir d’un moment donné, elle se met à maigrir et à s’affaiblir considérablement, et on pense alors qu’il y a peut-être bien une lésion organique. Les deux soldats

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de Baldenweck donnaient l'impression au premier abord de simulateurs : lun d’eux était très difficile à examiner, parce qu'il ne comprenait rien aux mouvements pourtant simples qu’on lui demandait d'exécuter, et les interrogatoires étaient terminés par des crises «le larmes. Ces troubles psychiques nous ont paru véritablement assez particuliers et différer notablement de ceux que l’on peut observer dans les abcès du cervelet. Mais on conçoit que ces malades, qui par ailleurs présentent de gros troubles subjectifs assez intermittents, peu de troubles objectifs et, en particulier, des symptômes neurologiques estompés comme nous allons le voir, puissent être pris bien à tort pour des fonctionnels.

LES vERTIGES. -— Ils sont extrêmement fréquents : on les trouve toujours à une période quelconque dans les antécédents : tantôt ce sont de simples sensations vertigineuses transitoires, tantôt ce sont de vrais vertiges du type labyrinthique avec sensation de déplacement des objets, nausées, vomissements, et s’accompagnant de tendance à la chute ou de chute véritable. Au moment des accès, ils peuvent condamner le malade à une immobilité complète. Dans quelques observations, ces vertiges étaient atténués, mais ils contrastaient avec de gros troubles de l'équilibre et on sait qu’on attribue en général cette dissociation à un trouble cérébelleux.

LE POULS. — Il peut être ralenti dans les formes aiguës et est normal dans lies formes lentes d’arachnoïdite kystique. Pour Lewy, ce symptôme négatif aurait d’ailleurs une importance capitale du point de vue diagnostic.