FRÉQUENCE

Les hydrocéphalies sont.une des complications les plus rares des oto-mastoïdites aiguës ou chroniques. Dans notre bibliographie, qui porte sur la littérature française et étrangère de ces vingt à trente dernières années, nous n’en avons recueilli que 70 cas après avoir éliminé les observations douteuses, ou par trop incomplètes. Ce chiffre est évidemment très faible si on le compare à celui des autres complications des otites, abcès du cerveau et du cervelet en particulier. |

Il est probable, cependant, que la fréquence des hydrocéphalies otitiques doit être plus grande que ne le laisse d’abord supposer cette statistique, et ceci est vrai surtout pour deux variétés : les hydrocéphalies diffuses et les hydrocéphalies cérébelleuses. Toutes deux, en effet, sont actuellement parfaitement connues des otologistes et on est loin de publier tous les cas observés, tant la plupart des auteurs considèrent cette affection comme désormais classique.

D’autre part, les hydrocéphalies corticales diffuses, surtout dans les formes atténuées ou subaiguës, sont très souvent méconnues, car pour les dépister il faudrait, comme nous le verrons, pratiquer toujours des examens un peu spéciaux et en particulier mesurer au manomètre la pression du liquide céphalo-rachidien.

Au contraire, les hydrocéphalies ventriculaires sont certainement très rares. Bœnninghaus, qui depuis fort longtemps s'intéresse à cette question, est resté treize années sans en observer un seul cas.