TEMPÉRATURE

Cayenne, de l'Oyapock au Mahury, plaines absolument noyées et inhabitables. De Cayenne au Maroni, 6n rencontre des zones différentes : bancs de vase couverts de palétuviers, parties sablonneuses, savanes noyées et terre offrant de légères ondulations.

Peu de pays sont sillonnés par autant de cours d'eau, fleuves ou rivières de plus ou moins d'importance ; on en compte trente-deux, recevant de nombreux affluents, ou communiquant entre eux par de nombreux embranchements (criques), ou même des canaux creusés de main d'homme et aujourd’hui en partie comblés.

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Fig. 49. — Carte de la Guyane française.

La partie la plus intéressante du vaste territoire que comprend la Guyane française est « l'Ile de Cayenne », où se firent, dès 1643, les premières tentatives de colonisation et où ont existé des exploitations agricoles importantes aujourd'hui disparues.

« L'Ile de Cayenne » est en réalité une portion de la terre ferme que la disposition spéciale de cours d’eau plus ou moins larges sépare du reste du continent. El'e présente une superficie totale de 18750 hectares. C’est dans cette partie que se trouve la ville de Cayenne, capitale de la colonie, seul centre de quelque importance

en dehors des pénitenciers (fig. 50).

TEMPÉRATURE. — Le climat de la Guyane est caractérisé

par une température régulière, plutôt chaude, associée à un état hygrométrique élevé. À Cayenne, cette chaleur est très sensiblement et très heureusement tempérée par des brises constantes assez fortes.

Il existe des variations importantes de température entre les placers de l'intérieur et le littoral, bien que l'altitude moyenne de la région des placers ne dépasse pas 150 à 200 mètres. Levat a

Fig. 50. — Plan de l'ile de Cayenne et du tour de J'lle.

constaté des minima nocturnes de 18°; une fois 16°,5 sur le haut de l’Awa (affluent du Maroni).

La température moyenne annuelle est de 26°,6, un peu plus élevée qu'aux Antilles. La moyenne mensuelle ne dépasse pas 33°,1 (septembre et octobre) et ne descend jamais au-dessous de 23, soit un écart de 10°,1. Le thermomètre ne descend jamais aussi bas qu'aux Antilles.

ÉTAT HYGROMÉTRIQUE. — PLUIES. — La tension de la vapeur d’eau est très constante, avec une moyenne annuelle de 212,8; l'écart entre les valeurs extrêmes n’est que de 0,8, ce qui est caractéristique du climat de la Guyane. Les moyennes hygrométriques mensuelles ne descendent jamais au-dessous de 77 millimètres