RÉGION RÉGION DU DELTA. MONTAGNEUSE EST

— — X1ENG-KHouANG

Haxoï (TonxiN). | Lancson (Tonxin). a

Latitude N. : 210 2’. Latitude : N. 21° 50’. Latit ù ; : : 2 ude N. : 190 23’.

Altitude : 17 m. Altitude : 245 m. Altitude : 4 500 à 1 800 m.

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Pluie en millimètres. Nombre urs de pluie.

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Observations. — Dans les régions basses qui avoisinent la mer, le climat tonkinois présente les caractéristiques suivantes :

Température moyenne annuelle Nombre de jours pluvieux Hauteur de pluie annuelle Humidité relative moyenne :

Pluies de crachin en janvier, février et mars.

Pluies torrentielles en juin, juillet et août.

Saison sèche très tempérée d'octobre à janvier.

Dans le Haut-Tonkin, le régime des pluies est le même. La différence principale du climat porte sur la température.

CLIMATS. fi—12i

Il faut considérer comme participant du climat de la région basse l'étroite vallée du Mékong, dans le Haut-Laos. Moins ventilée que le delta Tonkimoiïs, cette vallée, surtout dans la région de Luang-Prabang, est torride et malsaine durant la saison estivale (fig. 57).

2° Zone centrale ou du climat annamite. — RÉGION MonrA- GNEUSE. — Cette région comprend la partie de la chaîne annamite qui longe la côte d'Annam depuis Vinh jusqu'à Qui-Nhon. Dans cette étendue, l’arête de la chaîne de montagnes est peu éloignée de la mer. Le versant oriental ou annamite est abrupt; il s’en détache de courts contreforts, qui accompagnent jusqu'à la côte les rivières à cours restreint et souvent torrentucux qui en descendent.

Les parties hautes de la chaîne sont en général boisées ; les flancs de leurs contreforts, périodiquement incendiés par les indigènes pendant la saison chaude et sèche, sont le plus souvent couverts d'une végétation d'arbustes épineux qui en défendent l'accès. Sur le versant opposé ou Laotien, au contraire, les pentes sont plus douces, couvertes de puissantes forêts, et se prolongent par des plateaux et des collines entre les nombreux affluents du Mékong, jusqu'aux plaines qui avoisinent ce fleuve.

Ici l’année comprend deux saisons bien tranchées par leur température : une saison fraîche, qui dure d'octobre à avril, et une saison chaude, qui s'étend de mai à septembre.

Le régime des pluies diffère considérablement de l’un à l’autre versant de la chaîne Annamite. Du fait que l’arête decette chaine constitue, en saison chaude, un obstacle à la mousson de sud-ouest, il suit que le nombre des journées pluvieuses est plus considérable durant cette période sur le versant Laotien. Les pluies sont torrentielles, accompagnées de violents orages. On voit les cours d’eau se gonfler dans des proportions considérables ; c'est ainsi qu’en certains points, où le fleuve est resserré, les crues du Mékong peuvent atteindre 18 mètres.

Par contre, après le mois de septembre, lorsque la mousson de nord-est s’est établie, une sécheresse presque absolue règne sur le versant Laotien, tandis que les nuages amenés par la mousson et arrêtés par les montagnes continuent d’arroser le versant Annamite. Sur ce versant, la saison pluvieuse se prolonge jusqu'en janvier d'ordinaire, quelquefois avec des pluies plus abondantes que celles de l'été, mais non orageuses.

Durant la saison fraîche, aux altitudes de 400 à 500 mètres, la moyenne des minima oscille aux environs de 12°, pendant que les maxima varient entre 20° et 30°. En saison chaude, aux mêmes altitudes, les maxima peuvent dépasser 30°. La moyenne générale annuelle thermométrique peut être estimée à 23°. Elle s'abaisse davantage dans les parties très élevées de la chaîne. Les données manquent pour établir des chiffres précis.

Récion Basse. — Dans cette zone centrale, les régions basses sont représentées d'une part, à l'est, par le littoral et les vallées des cours d'eau qui se jettent à la mer; d'autre part, à l’ouest, par les vallées des affluents du Mékong et les plaines importantes qui se succèdent sur la rive gauche de ce fleuve, de Vientiane à Kong.