XCVII
Une douce tristesse, dont les accès reviennent par • intervalles, a, comme l’aspect de la lune, quelque chose de rafraîchissant. On devrait essayer de changer l’humeur sombre et chagrine en humeur triste. Des larmes versées de temps à autre seraient même un baume salutaire pour les blessures du cœur.
L’homme animé de sentiments nobles et délicats peut-il jamais être content de lui-même ? Or, le contentement de soi-même est nécessaire pour arriver au but. Il ne faut donc pas placer trop haut le devoir, le but élevé de l’existence, afin d’être plus sûr de l’atteindre.
De même que les phthisies et les hydropisies se développent principalement sous l’influence des souffrances morales ; de même l’activité et la joie
ET PENSÉES
sont les moyens qui favorisent le plus l’absorption nécessaire à la guérison de ces maladies. Hufeland conseille de régler par la volonté les déjections alvines journalières ; à ce conseil excellent, j’en ajoute un autre qui se rapporte plus particulièrement à l’hygiène du corps. En lisant et en écrivant, travail pendant lequel on retient involontairement son haleine, il est bon de faire exprès, de temps à autre, plusieurs inspirations profondes, même de quitter son bureau et de se promener dans la chambre. De plus, quand le travail exige une grande attention ou qu’on s’y livre le soir, il faut de temps en temps tenir les yeux fermés pendant quelques minutes. Le médecin comprend l’utilité de ce conseil ; les gens du monde feront bien de le suivre.
L’hypocondrie n’est au fond que le sentiment aigu et douloureux de la condition humaine dans un individu irrité ou affaibli sous le rapport de l’âme et du corps.
MAXIMES
Nous avons beaucoup insisté sur les heureux effets que produit la volonté par son énergie; mais souvent il arrive aussi que, pour guérir les maladies de l’âme, la volonté doit abdiquer son pouvoir. Je veux dire qu’il est utile, dans certains cas, de ne pas nourrir de projets, de livrer ses voiles au vent de l’espérance et de se laisser aller au courant de la vie.
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Souvent, et même presque toujours, des idées obscures agissent avec plus de force que des idées claires. Citons pour exemple la puissance des passions, ou ce simple fait de se réveiller à une heure dite. Mais il vaut mieux pour notre santé physique et morale que nos idées claires soient les plus fortes.
C’est avec raison que Kant appelle l’imagination
ET PENSÉES
active un mouvement de l’âme qui sert à la santé. Car, à le bien prendre, l’activité isolée de l’intelligence paralyse l’homme : l’àme qui s’absorbe dans des réflexions abstraites, est comme une eau dormante qui reflète les objets, mais qui croupit insensiblement.
Le même auteur indique avec beaucoup de justesse la cause des effets nuisibles que produit l’habitude de veiller avant minuit. C’est le moment où l’imagination a son plus haut degré d’activité ; elle excite alors trop vivement le système nerveux.
