TACHES DE LA PEAU

La peau est sujette à plusieurs légères affections qui se manifestent sous forme de petites taches plus ou moins foncées, plus ou moins larges et profondes. Toutes les fois que ces taches ne reconnaissent pas pour cause une maladie interne, un vice héréditaire, l’hygicnc et la cosmétique peuvent les combattre avec succès et les effacer entièrement. Les taches que le soleil développe sur la peau, nommée vulgairement tache de son, les éphélides récentes résultant d’un contact impur, cèdent presque toujours à l’action

d’une solïilioH concentrée de sulfure de potasse. Voici la manière de les traiter : — on lave d’abord la tache à l’eau tiède, puis on trempe un pinceau dans la solution indiquée, et l’on touche à plusieurs reprises. la tache de manière à bien l’humecter ; cette opération se renouvelle plusieurs fois dans la journée, en ayant soin toutefois d’y laisser sécher le liquide. Au bout de quelques jours, la tache a blanchi, l’épiderme est tombé en poussière et la peau se trouve ramenée à son état naturel.

VERRUES. — Les petites rugosités de la peau, ainsi nommées, poussent quelquefois de profondes racines qu’il est diflicile d’extirper ; chez certaines personnes, les verrues se multiplient sur la peau des mains, ce qui a fait croire que le yoisinage de ces rugosités et le sang ([ui en sort lorsqu’on les déchire était contagieux ; cette asseï tion est encore à prouver. On a proposé une foule de procédés pour détruire les verrues ; le meilleur est de les couper au vif et, après en avoir bien ex-

primé le sang, de toucher la petite plaie avec un crayon de nitrate d’argent ( pierre infernale ), ou avec un pinceau très-mince humecté d’acide nitrique. Cette opération doit être répétée plusieurs fois, à quelques jours d’intervalle, pour être couronnée de succès.

Durillons. — Callosités. — Coi'S.

Les durillons et les callosités ne sont autre chose qu’un épaississement de l’épiderme , occasionné par la compression ou le frottement longtemps continués. Le moyen le plus simple de s’en débarrasser est de les enlever par tranches avec un rasoir, de prendre quelques bains locaux pour assouplir la peau, et d’éviter, à l’avenir, les causes qui les ont produits.

Les cors sont également dûs à la compression qu’exerce sur les orteils une chaussure trop étroite, ou au frottement d’une chaussure trop large. La guérison des cors, sans être plus difficile que celle des verrues, exige

cependant plus de soins dans l’opération. Le cor déjà ancien a des racines très-dures qui s’enfoncent dans toute l’épaisseur de la peau, et pénètrent quelquefois jusqu’à la membrane des os, appelée périoste. Il prend alors le nom de clavus pedi, clou du pied, à cause de la douleur pongitive qu’il occasionne, semblable à celle que produirait un clou entrant dans les cbairs. Les cors négligés et journellement comprimés , deviennent très-incommodes ; souvent ils donnent lieu à dos douleurs intolérables.

On a inventé une foule de procédés pour les guérir ; — des pommades, des onguents, des sucs d’herbes corrosives, des eaux, des papiers recouverts d’enduit, des limes chimiques, etc. Le meilleur et le plus rationnel de tous les moyens est de se livrer à un pédicure adroit et instruit dans son art, lorsque toutefois le cor aura résisté au procédé suivant :

A la première douleur que le cor fait éprouver, ou prend un instrument tranchant, le

rasoir, le bistouri, le canif, cl mieux une lame à doux tranchants, mince, bien effilée, ayant la forme d’un grattoir à papier. On enlève légèrement et par couches l’épiderme durci ; bientôt on découvre un ou plusieurs petits points blanchâtres qui sont les racines du cor. Avec la pointe de l’instrument on cerne cette racine, de manière h pénétrer doucement jusqu’à sa base, et une fois isolée si on peut la saisir avec des pinces, on l’arrache ; sinon il faut la détacher avec précaution et peu à peu. L’opération terminée, il reste un petit trou rond d’où sort une humeur rosée, si l’opération a été bien faite, quelques gouttes de sang si l’instrument a entamé les partie environnantes. Pour plus de sûreté dans la destruction de la racine, on touche le fond du petit trou avec un crayon effilé de pierre infernale, ensuite on recouvre l’orteil d’un morceau de diachylum ( sparadrap y, ou de taffetas d’Angleterre.

Bien des personnes, sans extirper la racine, se contentent d’enlever l’épiderme durci

avec le rasoir, toutes les fois qu’une légère douleur indique la nécessité de les rafraîchir, et, par ce moyen, ne souffrent jamais de leurs cors. Cette méthode palliative est la plus généralement usitée.

Humeur sébacée. — En outre de la sueur, il se fait à certains endroits de la peau une exhalation de liqueur onctueuse, nommée fm meur sébacée. Lorsque les conduits excréteurs des utricules ou petites glandes qui la fournissent sont obstrués, l’humeur sébacée ne trouvant plus d’issue, se condense, se durcit et l’irritation qu’elle produit à la peau donne lieu à de petits boutons à sommets blanchâtres, qui sont quelquefois très-douloureux.

Le meilleur moyen pour hâter la guérison de ces boutons, est de les faire avorter. Dans ce but, aussitôt qu’ils paraissent on les perce avec une lancette ou tout autre instrument à pointe aiguë, ensuite on les pince fortement avec les doigts, et il en sort un petit grumeau blanchâtre, accompagné d’humeur sanguinolente. Deux ou trois heures après le bouton

s’esl affaissé; il se recouvre d’un peu de sérosité qui, en séchant, forme une croûte mince, au bout de quelques jours cette croûte se détache, tombe et tout a disparu.

Au contraire, si on laisse venir le bouton à maturité et se percer naturellement par le travail de l’inflammation, sa durée est alors de sept à huit jours, et après sa cicatrisation complète il reste sur la peau une petite tache rougeâtre qui peut subsister quinze jours et même un mois, selon la profondeur de l’ancien foyer d’irritation.

D’autrefois l’humeur sébacée durcie donne lieu à une agglomération de petits boutons de la grosseur d’un grain de millet, qui se montrent ordinairement au-dessous de la paupière inférieure, sur la joue, les pommettes et près des ailes du nez ; ils sont blancs, indolores et n’ont d’autre inconvénient que de tacher la peau et de la rendre rugueuse. Dans ce cas,, l’humeur sébacée durcie, se trouvant tout-à-fait sous l’épiderme ne peut causer d’irritation; c’estpourquoi ces petits boutons,

véritables corps étrangers, resteraient au visage des années entières, si l’art ne venait l’en débarrasser. Il suffit pour cela de percer l’épiderme qui les recouvre et d’exercer de chaque côté une assez forte pression : il en sort une substance caséeuse semblable à un fil de vermicelle. Cette substance existe abondamment dans la peau de l’extrémité et des ailes du nez ; on peut en provoquer la sortie par quelques pressions réitérées ; c’est sans doute ce qui a donné lieu au proverbe : Tirer les vers du nez.

Ongles. — Il est bien peu de petites maîtresses, très-instruites d’ailleurs dans l’art de la cosmétique et de la toilette, qui sachent que les ongles soient dus à une sécrétion de la peau, tout-à-fait analogue à celle qui produit l’épiderme et les cheveux : or, les femmes, après la lecture de ce petit traité, sauront désormais que la substance cornée dont l’ongle se compose n’est réellement que de l’épiderme durci.

La beauté des ongles dépend de leur teinte