FRAICHEUR ET SOUPLESSE DE LA PEAU

Un teint frais et légèrement animé est au visage ce qu’un beau rayon de soleil est à la nature : les femmes le savent bien , et c’est pour cela qu’elles accueillent avec tant d’empressement tous les secrets de toilette , dans l’espoir de paraître plus fraîches, plus jolies.

Nous avons dit que le meilleur cosmétique était l’eau pure. En effet, l’eau suffit pour nettoyer une peau saine et la débarrasser des impuretés que la transpiration ou les corps extérieurs ont pu déposer à sa superficie.

Mais si des maladies aiguës ou chroniques, si des affections morales en ont altëré l’éclat, c’est au médecin qu’il faut recourir et non au parfumeur. Tout conseil, dans ce cas, deviendrait inutile sinon dangereux. Lorsque la cause du mal est interne, Thomme de Tart seul peut y porter remède, et encore, n’est-ce qu’après une connaissance parfaite de l’état du sujet, de son âge, de son tempérament, etc. Car, le même remède administré à deux personnes affectées de la même maladie ne réussira pas également; il peut être utile à l’une et nuisible à l’autre, nuisible dans ce sens qu’il n’arrêle point les progrès du mal. Mais ces considérations ne sont pas de notre sujet ; nous sommes sur le terrain de l’hygiène et nous craindrions d’en dépasser la limite.

Les affections locales de la peau qui reconnaissent une cause externe , telle que le contact d’une substance irritante , un frottement prolongé, une insolation légère, etc., cèdent facilement à des lotions émollientes. Ces irritations, qui se manifestent pendant la saison

chaude, sous forme d’éruption nommée vulgairement boutons de chaleur, disparaissent en quelques jours, sous la double action d’un léger purgatif et de quelques bains tièdes.

Différentes recettes ont été préconisées pour donner à la peau la blancheur, le velouté , la fraîcheur, et au teint le doux coloris de la santé : de ce nombre sont — les eaux de pieds de veau , — de tortue , — de mourœi , — de lys, — de lin , — de cerfeuil , — de fraises, — de fèves, — l’eau distillée de miel, etc. — Les pleurs de la vigne , — le suc de melon , — le jus laiteux de l’orge encore vert, — les émulsions de semences froides , — les pâtes d’amandes, — les bains de lait, — de gélatine, etc. Mais on ne saurait trop le répéter, tous ces moyens restent inefficaces si la personne qui en use n’est pas en bonne santé ; car la fermeté des chairs, l’éclat et la souplesse de la peau , la fraîcheur du teint sont le résultat du parfait équilibre de toutes les fonctions du corps. En effet, peut-on espérer de blanchir une peau jaune avec des cosmétiques , si la

couleur dépend d’une bile mal élaborée ou extravasée à travers les tissus, comme dans la jaunisse ; peut-on espérer de donner à la peau cette tendre couleur rosée, si sa pâleur dépend de Heurs blanches abondantes, de tributs lunaires supprimés ou mal payés ; de veilles, de chagrin, de passions tristes, d’abus dans les plaisirs, etc., etc. ? Oh ! non, cet espoir serait menteur; tous les co.smétiques sont impuissants contre ces affections ; c’est la santé qu’il faut rappeler d’abord ; la beauté et ses attraits viendront ensuite.

Variuiwns atmosphériques.

Les dérangements de la santé, tels que rhumes, fluxions, indigestions, maux d’yeux, d’oreilles, de dents, de gorge, etc., sont autant d’ennemis contre lesquels la beauté doit se tenir en garde. La cause de ces indispositions est le plus fréquemment attribuée aux variations brusques de température. Ainsi les femmes qui sortent du théâtre, du bal, de

soirée, dans un costume très-léger, s’exposent à contracter une des affections citées, qui peut dégénérer quelquefois en maladie dangereuse.

Les mesures hygiéniques à prendre pour éviter les tristes conséquences du passage subit du chaud au froid, consistent à ne sortir des lieux cités qu’enveloppé dans un manteau bien chaud, ou dans tout autre vêtement qui puisse conserver la chaleur du corps et empêcher la peau d’être saisie par le froid extérieur. 11 est prudent de se coucher quand on est arrivé à son domicile ; la douce tiédeur du lit et le repos, après une soirée fatigante, rétablissent l’équilibre dans l’économie.

C’est particulièrement lorsque la peau a éprouvé les fâcheuses atteintes d’un soleil ou d’un froid trop vifs, c’est-à-dire lorsqu’elle a été bridée, hâlée, ridée ou gercée, que l’emploi des cosmétiques devient utile. La nature seule finirait par se débarrasser peu à peu de l’épiderme bruni ; mais ce travail serait trop long pour la femme impatiente ; l’art est donc

venu à son secours , et conseille , en pareil cas les préparations suivantes :

— Triturez dans un mortier un gros de sucre arrosé de dix gouttes de baume de la Mecque, ajoutez-y un jaune d’œuf, mêlez exactement en versant , peu à peu , six onces d'eau de roses distillée. Passez le tout à travers un blanchet et, le soir en vous couchant, étendez sur les parties halées, cette émulsion balsamique que vous laissez sécher. Le lendemain lavez-vous avec de l’eau tiède ou de l’eau de fleurs de fèves.

AUTRE

Henri 111 , aussi coquet de sa personne que pourrait l’être une petite maîtresse , tenait , dit-on, d’un médecin persan la recette suivante réputée souveraine contre les taches de hâlc.

— Délayez dans un jaune d’œuf deux gros de gomme adragante, puis l’étendez sur le visage; ensuite, avec un blanc d’œuf et de la

farine de haricots , composez une pâte demi-

liquide que vous appliquerez également sur le visage par-dessus le premier enduit. Le lendemain lavez-vous avec de l’eau de cerfeuil. Deux applications 'semblables suflisent pour rendre au teint sa première fraîcheur.

AUTRE

Prenez quantité égale de farine de fèves , des quatre semences froides en poudre et de crème fraîche ; battez le tout en y ajoutant suflisante quantité de lait pour faire une pommade que vous étendez le soir sur le visage. Le lendemain lavez-vous à l’eau tiède.

AUTRE

Cette préparation est celle dont se servent les jolies Vénitiennes pour conserver leur teint qui , comme on le sait , est d’une beauté remarquable.

. Prenez six onces de fleur de farine de froment et deux blancs d’œuf que vous battrez de manière à faire une pâte demi-liquide ,

aromalisez-la avec quelques gouttes d’eau de ileurs d’oranger.

Le soir on s’applique sur le visage celte pâle de manière à en former un masque, et le lendemain on l’enlève avec de l’eau tiède.

Les créoles des lies Maldives emploient de la même façon le beurre de cacao et eu retirent d’excellents effets.

La pommade de concombre est aussi employée avec succès.

Autre pâte suave et réputée infaillible pour assouplir la peau et rafraîchir le teint.

Fraises venant d’être cueillies, 125 grara. Gomme adragante, 0,5 décig.

Poudre de violette, 0^5 —

Écrasez les fraises , mélangez et délayez le tout dans suffisante quantité d’eau de rose ou de Heurs d’oranger, de manière à former une

pute demi-liquide que vous appliquez sur le visage avant de vous coucher. Le lendemain malin lavez-vous à l’eau tiède. Trois enduits semblables répétés trois jours de suite enlèvent le haie et les ardeurs de la peau.

Pommade des Sultanes.

Cette pommade, qui jouît autrefois d’une immense réputation , et dont se servent encore aujourd’hui les femmes du sérail, est composée avec le baume de la Mecque, le blanc de baleine et une quantité suffisante d’huile fine d’olives pour donner au mélange la consistance de pommade.

Eau de miel.

Prenez la quantité de miel que vous voudrez ; ajoutez quelques grains de benjoin, et faites distiller au bain-marie. Il passera dans le ballon une eau limpide et parfumée avec laquelle vous vous laverez le visage au moyen d’une éponge fine. On peut regarder celle

eau comme la quintessence de toutes les fleurs que les abeilles ont aspirées pour composer leur miel.

Le poète Ovide nous a transmis, dans sa médecine du visage, quelques recettes employées de son temps, contre le hâle, les rousseurs, et pour entretenir la fraîcheur de la peau. Voici celle qui nous a semblé la plus innocente et la meilleure :

Délayez dans six jaunes d’œufs quatre onces de farine d’orge et une demi-once de farine d’ers ; lorsque la pâte aura été bien battue, coupez-la par petits morceaux que vous ferez sécher à l’air pendant plusieurs jours. La siccité étant parfaite, mettez ces morceaux de pâte dans un mortier de marbre ; ajoutez six bulbes de narcisses, une once de miel rosat et un gros de gomme arabique. Pilez exactement le tout, ayant soin d’ajouter de temps à autre suffisante quantité d’eau de rose, de manière à donner à la mixtion la consistance de pommade.

Le soir, en se mettant au lit , on se couvre

le visage d’un masque de cetlè pâle, et le lendemain on l’enlève avec de l’eau tiède.

La farine d’orge, pétrie avec du beurre frais ou de la crème fraîche, était aussi employée avec avantage contre les ardeurs du visage.

Le lait virginal, composé simplement avec les teintures de storax et de benjoin , est très-bon pour raffermir la peau et lui rendre son premier éclat.

Une recette extrêmement ancienne, puisque l’athénien Crilon , ce célèbre cosmélisle des reines et princesses de l’antiquité, assure que c’est à sa vertu qu’Hélène dut cette rare beauté qui mit la Grèce en feu et perdil Troie ! Cette merveilleuse recette, dont nous ne garantissons point l’efficacité, la voici :

Coupez en deux un œuf dur, enlevez le jaune et mettez à la place quelques grains de myrrhe et de benjoin , réappliquez exactement les deux moitiés de l’œuf l’une sur l’autre, que vous maintiendrez enveloppées dans un linge fin. Mettez cet œuf au frais pendant

— so-

le jour, et exposez-le à la rosée pendant la nuit. Après quelques jours le myrrhe et l’encens se sont fondus en une liqueur qui a la double propriété de nettoyer parfaitement la peau et de lui donner cette fermeté, cette transparence et celte fraîcheur, brillants attributs de la jeunesse.

Il existe dans les nombreux ouvrages anciens et modernes sur cette matière, une immense variété de préparations analogues, et qu’il est inutile de transcrire; celles que nous venons d’indiquer sont les plus innocentes et par conséquent les meilleures.

Ici se borne notre tâche : nous ne parlerons ni des rouges, ni des blancs de fard si funeste au teint et à la santé du beau sexe, n’importe qu’ils soient tirés du règne végétal ou du règne minéral ; et nous confesserons franchement que les femmes sont plus fraîches, plus jolies, plus attrayantes depuis qu’elles les ont entièrement bannis de leur toilette.

11 èst prudent de ne point se servir de sa-

von pour la toilette du visage et les ablutions. Les savons du commerce sont, en général, chargés des principes alcalins, qui irritent et souvent gercent les peaux fines. Cependant, il faut le dire, le savon ponce de la société hygiénique est excellent pour enlever toutes les impuretés de la peau, même les plus tenaces , et lui donner ce poli que les dames romaines obtenaient en se faisant poncer par des esclaves ponceuses après de légères onctions d’huile aromatique. Ce savon, dont il existe trois qualités, relatives aux différents degrés de finesse de la peau, réunit toutes les conditions désirables. C’est la première qualité qui convient aux dames ; les deux autres qualités sont destinées à des peaux moins délicates.

On peut, sans inconvénient, parfumer l’eau avec laquelle on se lave, en y jetant quelques gouttes d’eau de Cologne, de lavande, de citron ou de toute autre eau aromatique ; mais quelques gouttes seulement, une plus grande quantité pourrait nuire à la douceur de la

— hl —

peau et même irriter certaine partie dont la membrane muqueuse n’est point défendue par l’épiderme.

La société hygiénique , citée plus haut possède une grande variété d’eaux, d’essences, de parfums et d’autres substances de toilette parfaitement fabriquées , et qui ont pour garantie l’approbation de l’académie de médecine. Les femmes ne sauraient trop se pénétrer de cette idée, qu’en matière d’hygiène et de cosmétique, c’est toujours aux hommes de l’art qu’il faut ajouter foi, et jamais au charlatanisme ; que si la science ou l’industrie fait une découverte importante, l’académie l’examine, l’approuve, et en proclame l’utilité; son silence au contraire est un avertissement de leurre, sinon une répro bation.

ClIAl'lTllE IV.

IIÏGIÈI DES DIPFÉIIESTES l'.WIES Bli COBPS.

Nous allons passer en revue les différentes parties du corps, et indiquer rapidement les cosmétiques, et les soins qui conviennent a chacune d’elles. Nous ferons également connaître les dangers à éviter.

TÊTE. — Cheveux. — Les soins réclamés par la chevelure se bornent a maintenii, dans un juste degré d’activité, les fonctions de la peau du crâne qui nourrit le bulbe du cheveu.

L’usage quotidien du peigne et de la brosse favorisent et maintiennent cette activité ; l’on

peut dire que ces deux instruments bien dirigés, sont les vrais conservateurs de la chevelure.

Les pommades, les essences, les huiles, les graisses fraîches ne doivent être employées que très-sobrement et par des personnes qui ont les cheveux secs. Les personnes au contraire ayant les cheveux gras, et dont la^Dcau du crâne fournit abondamment ces petites écailles blanchùLies, nommées sqiiammes, devront s’abstenir, autant que possible , de toute espèce de corps gras. Pour nettoyer leur chevelure et la débarrasser de ses squammes incommodes , elles pourront se servir avec avantage d’eau de savon légère , dans laquelle uri jaune d’œuf aura été battu. Le lavage s’opère au moyen d’une éponge. La chevelure étant bien essuyée et parfaitement séchée, le peigne et la brosse lui donneront ce lustre chatoyant que recherchent les jeunes femmes. :

La chute des cheveux est presque toujours le symptôme d’une maladie interne. Une foule

de cosmétiques, sous toutes les formes, ont été inventés pour s’opposer à cette fâcheuse dépilation, et rarement le succès a couronné leur usage. Les personnes qui voient chaque jour tomber leur cheveux, au lieu de consulter un médecin éclairé, acceptent avec empressement tous les remèdes secrets dont le charlatanisme vante les vertus. L’une se frotte avec de l’eau-de-vie préparée , l’autre avec de l’huile rosat où l’on a incorporé des cendres d’abeilles calcinées; celle-ci emploie la décoction de capillaire; celle-là préfère la graisse d’ours, probablement parce que cet animal est très-riche en fourrure ; de même que certaines gens, à foi robuste, se barbouillent de sang de chauve-souris pour faire tomber des poils incommodes.

Nous dirons que tous les corps gras nourrissent le bulbe du cheveu , mais ils l’étouffent au contraire lorsqu’ils sont en quantité surabondante, comme on meurt d’indigestion, comme une plante est étouffée par l’excès

des matières nutritives d’un sol trop substantiel.

La moelle de bœuf unie à l’huile d’olives fraîche, la graisse d’oie, le beurre frais, paraissent mériter la préférence sur toutes les autres pommades régénératrices.

Les deux recettes suivantes ont joui pendant longtemps d’une réputation, dont nous n’osons garantir le mérite, mais qu’on peut essayer sans nulle crainte.

Pour faire croître les cheveux.

Prenez les sommités du chanvre lorsqu’il commence à sortir de terre ; faites-les tremper pendant vingt-quatre heures dans de l’eau ; après ce temps , trempez votre peigne dans cette infusion et peignez votre chevelure. Continuez ainsi pendant une quinzaine.

Pour s’opposer à la chute des cheveux.

Mettez en poudre de la graine de persil ,

ajoutez quelques grains de benjoin pulvéri-

ses, mélangez bien le loul et poudrez-vousen la chevelure pendant quatre jours de suite. L’action tonique de cette poudre fortifie le bulbe du cheveu et en arrête la chute.

Des diljïrents procédés pour icimlrc les cheveux.

Ces procédés offrent presque tous des dangers , soit en desséchant le cheveu , soit en altérant son bulbe -ou causant une irritation de la peau du crâne, qui peut être suivie de maux d’yeux, de dents, d’oreilles et de chute des cheveux. Ainsi l’on conseille de rejeter toutes les eaux, poudres et pommades dans lesquelles il entre de la chaux , du nitrate d’argent fondu, des acides, et toute espèce de sels corrosifs ; il vaut encore mieux avoir la tête garnie de cheveux roux ou gris, que de montrer un crâne dénudé ou de porter perruque. Nous ne transcrirons ici que les procédés innocents, dans l’intérêt des per-

sonnes qui veulent à toute force changer la couleur naturelle de leurs cheveux.

Les substances végétales suivantes, cuites dans du vin ou de l’eau, noircissent plus ou moins les cheveux par des lotions répétées plusieurs fois le jour.

Les feuilles de viorne, de sumac, d’artichaud, de mûrier, de figuier ; — les écorces de saule, de noyer, de grenades ; — les racines d’yeuse et de câprier; — les baies de myrte, de lierre et de sureau ; — les brous de noix ; îes noix de galles et de cyprès ; — les semences de nielle et de betterave; — les fleurs de pavots, etc.

Avant de se servir de la décoction de ces diverses substances, il faut laver les cheveux avec une eau légère de lessive dans laquelle on a fait dissoudre un peu d’alun; cette lotion prépare les cheveux à recevoir et à retenir la couleur. On trempe ensuite une éponge dans la décoction, et on la promène régulièrement sur toute la chevelure jusqu’à entière imprégnation. Au bout d’un certain temps.

lorsque les cheveux sont secs, on se sert d’un peigne de plomb pour hâter le succès de l’opération.

Cette manière de teindre les cheveux est exempte de tout inconvénient ; c’est la seule que la prudence puisse conseiller.

Enfin, pour qu’on ne nous accuse pas de passer sous silence les anciens procédés, nous transcrirons la préparation suivante, dont parle Pline le naturaliste :

Faites bouillir pendant une heure, *vingt grosses sangsues dans un litre d’eau ; versez ensuite dans un vase de plomb, et laissez putréfier les sangsues. Après quarante jours ajoutez, — liqueur épaissie de baies de sureau, une once, — et suffisante quantité de bon vinaigre ; — laissez de nouveau digérer le tout pendant dix jours ; au bout de ce temps la préparation a acquis toute sa vertu tinctoriale. Il faut avoir soin, lorsqu’on l’applique sur les cheveux, de fermer les yeux et la bouche, car Pline dit formellement que l’àcreté

de celte composition noircirait les dents et pourrait nuire au globe de l’œil.

On voit par là que les anciennes recettes étaient beaucoup plus compliquées que les nôtres ; obtenaient-elles un effet plus prompt, plus complet? c’est ce qu’il est permis de douter.

La frisure, par le procédé du fer chaud, dessèche les cheveux, les rend friables et altère leur couleur. Les femmes qui tiennent à conserver longtemps leur chevelure , ne doivent se friser qu’au moyen de papillottes.

Les sourcils sont un ornement indispensable à la figure ; leur absence change complètement la physionomie. Le rasoir est le meilleur moyen qu’on puisse employer pour les faire pousser. Après les avoir rasés , on promène sur la peau une embrocation de moelle de bœuf. Cette opération, répétée de quinze en quinze jours pendant quelques mois, développe la vitalité des bulbes qui s’épaississent et croissent bientôt assez touffus pour former un beau sourcil.

Certains peuples regardent comme une beauté du visage deux sourcils qui se joignent et se confondent à la racine du nez; d’autres peuples au contraire trouvent cette jonction très-disgracieuse.

Les femmes turques et mauresques ont l’habitude de renforcer la couleur et la dimension de leurs sourcils avec le noir d’encens et cïe mastic délayé dans de l’huile de colieL ; ou bien avec une préparation d’antimoine et de noix de galle, appelée siinné (1). Elles étendent cette composition sur l’àrcade sourcilière, et la prolongent jusque sur la racine du nez, de façon à faire croire que les deux sourds se touchent. Cette mode bizarre rend la physionomie dure et porte un cachet de barbarie. Les femmes grecques , au contraire, considèrent, comme une beauté, les sourcils dontl’arc, presque insensible, se rapproche de la ligne droite. Elles arrachent soi-

(1 ) Les femmes Iniques se servent souvent de celte métapliore pour exprimer leur affliction : yos cœurs sont couverts de surme, tous nos plaisirs se sont envolés.

gncusement tous les poils qui croissent sur la racine du nez, de manière à laisser un large entre-deux; l’extrémité du sourcil qui regarde le nez est touffue, taudis que l’extrémité temporale se termine en pointe effilée. Celte disposition, tout-à-fait gracieuse, donne au visage quelque chose de riant et d’ouvert.

Yeux. — Les yeux sains ne doivent jamais se laver qu’avec de l’eau naturelle ; une éponge fine imprégnée de ce liquide enlève parfaitement les impuretés dues à la sécrétion des glandes lacrymales et des follicules qui s’ouvrent au bord libre des paupières.

De longs cils bien plantés sont l’ornement des yeux; plusieurs personnes en taillent légèrement la pointe afin de les faire pousser et accroître leur longueur.

Nez. — La mauvaise habitude de se gratter le nez et de se moucher avec des tissus de laine , de coton ou de soie , peut nuire à cet organe; les mouchoirs de fil n’ont pas cet inconvénient. Lorsque les ailes du nez sont gercées par le froid ou irritées par suite d’un rhume de cerveau, les lotions émollien-

tes sont indiquées ; on recommande aussi des onctions légères avec le cérat rosat.

Bouche. — Les cosmétiques destinés à l’entretien de la bouche, doivent être exempts de toute substance acide qui puisse altérer l’émail des dents , et de tout agent trop fortement styp tique dont l’action dessèche les gencives et à la longue déchausse la dent.

La plupart des poudres et des eaux dentifrices, réputées souveraines pour corriger l’haleine et blanchir les dents, sont dangereuses , parce qu’elles contiennent ou des acides, ou d’énergiques astringents , ou enfin des substances dont le frottement use l’émail. La meilleure et la plus simple des poudres dentifrices est celle-ci :

Poudre de charbon végé-

tal porphyrisé Poudre de quinquina

On mélange exactement ces deux poudres, puis on les aromatise avec quelques gouttes d’essence de citron ou de toute autre essence

selon le goût de la personne qui en fait usage.

Chaque malin, avec une brosse très-douce (poils de blaireau) humectée d’eau et chargée de cette poudre , on se nettoie légèrement les dents en tous sens, c’est-à-dire qu’on doit promener la brosse à l’intérieur et à l’extérieur des arcades dentaires. Le soir en se couchant il suffit de se laver la bouche avec de l’eau seulement. L’usage du cure-dent est de toute nécessité pour chasser des interstices dentaires, les parcelles d’aliments qui se trouvent engagées, et dont la putréfaction, nonseulement vicie l’haleine, mais finit par jaunir l’émail et l’altérer. Le cure-dent doit être taillé dans une plume très-flexible ; tout autre corps serait trop dur et pourrait, par un mouvement brusque, involontaire, forcer la dent, faire éclater l’émail ou blesser les gencives.

La pratique journalière de ces préceptes hygiéniques, avoués par l’expérience, conserve aux dents leur intégrité, leur blancheur, et à l’haleine son inappréciable pureté.

Mais lorsque par une longue négligence des soins de propreté, ou par une cause de maladie générale, les dénis se gâtent, les gencives s’endolorissent ou s’altèrent, il faut sur-le-champ aller consulter un médecin-dentiste qui souvent arrête les progrès du mal. Les parents devraient faire visiter une fois par semaine, la bouche de leurs enfants, afin que l’homme de l’art pût redresser et aligner les dents qui prennent une direction vicieuse ; nettoyer celles qui se tachent, arracher celles qui se gâtent, enfin assurer la conservation de ces organes si nécessaire sous le triple rapport de la mastication, de la prononciation et de la beauté du visage.

Fètidnè de Clialeùie. — Celte infirmité est d’autant plus grave que la personne qui en est atteinte ignore tout ce qu’elle a de repoussant. Ses causes sont diverses ; tantôt elle est due à une affection profonde des organes pulmonaires ou gastriques, tantôt au croupissement, dans lecanal nasal, desmuscosilés dont l’écoulement n’u pu avoir lieu, soit

à cause de l’applalissement des os du nez, soit par la présence d’un polype , etc... Dans ces cas c’est toujours à la médecine qu’il faut s’adresser, et si le médecin les juge incurables, on lâche de masquer, autant que possible , celte repoussante odeurs en mâchant des substances fortement aromatiques, le géroflej, la canelle, la muscade, le macis, etc. Les dames grecques et romaines se servaient avec avantage de pastilles de myrte et de lentisque pétrie avec du vin vieux. Si la mauvaise odeur dépend d’une affection de l’estomac, on conseille le charbon sous forme de pastilles, comme ayant la propriété d’annihiler les gazs.

Dans les cas, beaucoup plus nombreux, où la fétidité de l’haleine dépend de la malpropreté des dents ou de leur carie , un dentiste habile rend à la bouche sa pureté primitive, en arrachant les dents gâtés, les racines pourries, et en nettoyant les bonnes. Après être sorti de chez le dentiste, il ne s’agit plus que d’entretenir la propreté de la bouche par les

moyens que nous avons indiqués plus haut.

La recette suivante est regardée comme une des meilleures pour l’hygiène de la bouche.

Eau Impériale.

Cette eau, dont la composition resta longtemps secrète , se trouve aujourd’hui sur toutes les toilettes des dames qui ont su l’apprécier.

Eau-de-vie vieille, deux livres.

Encens, mastic, )

r. . . {de chaque deux gros.

Benjoin , ) ~

Gérofles et muscades, de chaque un gros.

Oranges amères, deux onces.

Musc, un demi-grain.

Pillez le tout, faites ensuite distiller au bainmarie, puis enfermez le liquide dans des flacons bien bouchés que vous réserverez pour l’usage.

L’eau impériale a la vertu de raffermir les

gencives, de prévenir la carie des dents et d’assainir l’haleine. — Quelques gouttes jetées dans un verre d’eau suffisent pour parfumer la bouche.

Autre eau dejitifrice et sei'vant à parfumer Chaleine,

Canelle, deux onces.

Gérofles, six gros.

Écorces fraîches de citrons , douze gros. Roses rouges sèches, une once.

Cochléaria, huit onces.

Alcool, deux litres.

On concasse la canelle et les gérofles ; on coupe le roses et les écorces de citron ; on écrase le cochléaria ; puis on fait macérer le tout pendant vingt-quatre heures dans l’alcool; après ce temps on distille au bainmarie.

Lèvres. — 11 arrive souvent aux lèvres d’être gercées par le froid ou distendues et puis

ridées par une chaleur trop intense ; le re-

mède le plus simple, comme aussi le meilleur, est de les oindre légèrement de céra trosat ou de pommade de concombre, de beurre de cacao, ou avec toute autre substance adoucissante.

Barbe. — Poils. — La lèvre supérieure, le menton, quelquefois la poitrine, deviennent, chez certaine femme, le siège d’une végétation poilue, très-légère d’abord, mais dont les racines acquérant de la force avec l’âge, finissent par donner une véritable barbe, ce qui est disgracieux, selon l’opinion générale.

C’est pour dépouiller de leur toison certaines parties du corps, que les eaux et les poudres épila toires ont été inventées. Les Égyptiens, les Chinois, les Indiens, les Perses, les Arabes, les Grecs et les Romains connaissaient, assure-t-on, divers procédés pour dessécher et frapper de mort le bulbe des poils, fi l’on en croit plusieurs historiens de ces époques, les femmes d’Asie, les dames grecques et romaines s’épilaient le corps tout

ealier, exaclement comme le praLiqiient aujourd’hui les femmes turques et barbaresques ; car les orientaux regardent comme une des conditions de la beauté féminine un corps entièrement débarrassé de tous poils follets, une peau aussi lisse qu’une glace. Les femmes de ces contrées emploient différents procédés pour obtenir ce résultat ; mais l’épilatoire le plus répandu et dont elles font le plus fréquent usage, est le riisma, dont voici la composition : ^

Prenez deux onces de chaux vive, une demi-once d’orpiment, faites-les bouillir dans une livre d’eau de lessive. Pour s’assurer si l’ébullition est assez avancée, on plonge une plume dans le liquide ; si les barbes tombent on retire le vase du feu; l’eau a acquis sa vertu épilatoire, le rusma est parfait.

Il existe une autre espèce de rusma sous forme de poudre, dont les ingrédients sont les mêmes et auxquels on ajoute un huitième d’amidon ou de farine de seigle pour en tempérer la causticité. Il est essentiel d’oindre

d’huile ou de tout autre substance grasse, la partie sur laquelle le i-usma doit être appliqué, afin de s’opposer à l’irritation cutanée qui pourrait en résulter sans cette précaution. Le insma ne doit s’employer qu’à de très-petites doses etavec beaucoup de ménagements, car l’absorption des molécules arsénicales est toujours à craindre. Nous donnerons tout-à-l’heure de plus amples détails sur la manière dont les femmes turques se servent de celte composition ; nous verrons que le msma ne détruit pas le bulbe pileux, et que son action se borne à faire tomber la partie du poil avec laquelle il est mis en contact ; son application doit être renouvelée chaque fois que le poil a repoussé.

POITRINE. C’est sur la poitrine des femmes que naissent et s’arrondissent ces attrayants organes où l’enfant puise la vie ; c’est à leurs courbes harmonieuses , à leurs formes ravissantes qu’ils doivent leur magique effet sur l’œil le plus indifférent.

Mais si les seins sont un des plus précieux

trésors de la beauté , la délicatesse de leurs tissus et de leurs contours exigent les plus grands égards ; la jeune femme doit sans cesse veiller à la conservation de ces chastes trésors, car la moindre pression violente, la moindre maladie leur fait perdre leur fraîcheur et leur élasticité.

Les corsets à goussets non extensibles , les corsages de robe trop étroits ou trop serrés sont une des causes les plus fréquentes qui altèrent les seins, les fanent et les flétrissent. Aussi , peut-on avancer sans crainte de contradiction, que les anciennes femmes grecques dont l’ample costume ne gênait en rien la croissance de ces organes, les voyaient se développer dans toute la perfection de leur forme et conservaient plus longtemps leur fraîcheur. Aujourd’hui que le costume a changé avec les mœurs , nos jolies femmes, esclaves de certaines modes absurdes, se resserrent la poitrine , étranglent leur taille , se compriment l’estomac , se rendent chétives, vaporeuses, souvent phthisiques, ou bien se

préparent des couclies laborieuses , quelquefois mortelles. C’est principalement contre le corset cuirassé de baleines ou de buses d’acier que nous allons nous déchaîner.

CORSET. L’usage de ce vêlement tel qu’il est fabriqué dans certains ateliers , offre , en général, plus d’inconvénients que d’avantages. 11 est inutile d’énumérer ici les affections douloureuses auxquelles un corset inllexible et mal fait peut donner naissance ; il suffira de dire que les médecins de tous pays regardent les corsets busqués comme très-dangereux pour la santé, et qu’une foule de vices de conformation, de maladies, et même de morts prématurées sont dues au funeste usage de ce vêtement que devrait, sinon proscrire, du moins modifier toute femme raisonnable.

Dans un siècle où la mode exerce un si despotique empire , nous pensons qu’il serait impossible d’inspirer aux femmes une subite aversion pour un vêtement qu’elles regardent comme indispensable et servant de base à leur toilette, nous nous bornerons donc à in-

diquer rapidement les moyens de le rendre moins pernicieux.

Le corset hygiénique doit être dépourvu de toute lame métallique , de tout buse et baleines; il doit s’adapter étroitement à la taille de manière à la soutenir sans en gêner les mouvements. Son objet est de maintenir la gorge dans sa position naturelle et de conte tenir le ventre lorsqu’il acquiert trop d’ampleur; mais il est de toute nécessité que cette pression soit douce et légère afin que les organes puissent la vaincre sans efforts.

Dans plusieurs de nos provinces où la mode exerce sur le sexe une tyrannie moins cruelle, les dames portent un petit corset de bazin , exempt de toute baleine , qui soutient mollement la gorge et le ventre , et se prête avec facilité à toutes les inflexions que les mouvements du torse peuvent imprimer à ces organes.

Le savant M. de Jouy, qui fit un long séjour dans l’Inde, dit que les bayadères se servent d’un corset, h la fuis élégant et commode :

ce vêtement précieux a la propriété de conserver aux seins leur forme sphérique et leur fraîcheur. Chaque sein est enfermé dans un étui d’étoffe couleur de chair, très-douce au toucher, jouissant de l’élasticité convenable pour maintenir les seins dans leur position horizontale et empêcher que leur poids ne les fasse tomber. Ce corset se lace par derrière et ne cause aucune gêne. Tel est le corset au moyen duquel les charmantes bayadères conservent longtemps la beauté de leur gorge que les autres indiennes voient se faner si vite, sous ces climats énervants.

Mais hâtons-nous de le dire àdeur louange, plusieurs aimables modistes de Paris ont fait disparaître , autant que possible , les graves inconvénients du corset , en substituant aux baleines et au buse métallique, des élastiques et des bandes de caoutchouc. Le corset ainsi confectionné peut devenir, en certains cas, un vêtement hygiénique. Du reste , aujourd’hui que l’esprit féminin possède des idées plus nettes sur les vrais principes de la beauté,

le nombres des femmes de mauvais goût, qui s’étranglent la taille et font remonter leur gorge, comprimée dans une cuirasse de baleines, diminue de jour en jour. Les justes appréciateurs des formes élégantes ont depuis longtemps fait justice de ces ridicules et prétentieuses tailles de guêpes.

CHAPITRK V.

La rose épanouie n’est plus le timide bouton sortant de son calice. — La fleur se fane pour donner naissance au fruit. — 11 en est de même pour la femme accouchée, jusqu’à ce que la nature lui ait rendu avec usure sa santé et sa fraîcheur.

Cependant, bien de jeunes et jolies femmes, après avoir souri à un premier-né, s’attristent en apercevant les ravages qu’une première couche a exercés sur leurs charmes. Les seins d’abord gonflés de lait , se sont ensuite affaissés, et le ventre porte , hélas ! des empreintes ineffaçables. Ces fâcheux accidents sont ordinairement dus à l’ininlelligence ou

au défaut de seins des personnes cliai'gées de raccouchement.

L’art ici fournit plusieurs moyens : — Les uns consistent à comprimer graduellement les organes qui ont été distendus. La compression se fait avec des bandes ou des serviettes qu’il faut visiter souvent pour les resserrer lorsque le cas l’exige. — Les autres moyens se trouvent dans l’emploi des substances astringentes. — On vante la mélisse pilée et appliquée en cataplasme sur la gorge ; des compresses trempées dans la décoction d’écorces de grenades et de sorbes vertes produisent le même effet. — Los feuilles de plantain, de renouée, de tormen tille ; les roses de Provins, les capsules de glands, etc. , bouillies dans le vinaigre, sont aussi employées dans le même but.

La recette suivante dont se servent les femmes grecques, s’oppose à la distension des tissus cutanés, et conserve aux formes leur première fermeté.

Faites fondre, parties égales, de cire vierge

et de blanc de baleine , battez et mélangez bien ; ajoutez un peu d’alcool et rebaltez de nouveau pour bien l’incorporer. — Trempez dans cette composition des linges que vous appliquerez, étant chauds, sur le ventre de l’accouchée; serrez ensuite le corps avec des serviettes. Retournez tous les matins le linge enduit de cire et renouvelez-le tous les trois jours pendant deux semaines.

Les linges appliqués sur les seins doivent être ‘percés d’un trou pour laisser sortir le mamelon.

11 est d’autres ravages plus secrets et non moins sensibles, causés par l’amour et l’hymen. Nous ne ferons qu’elïleurer ce chapitre délicat , et dirons avec le médecin des dames :

« Si mulieriim sinus pudoris sit niviium dilatatus, quod accidit lum propler parlus, [uni pr opter... »

Prenez noix de galle encore vertes et failes-les bouillir dans du gros vin rouge avec

quelques clous de gérolle ; trempez-y des linges et appliquez.

Une autre eau encore plus styptique est celle-ci :

Alun, une once.

Acide vitriolique, un demi-gros.

Faites’ fondre dans :

Vinaigre, quatre onces.

Eau de plantain ferré, quatre onces.

Ajoutez esprit-de-vin, deux onces.

Servez-vous de cette eau surtout avec discrétion.

Elle possède au plus haut point la vertu de resserrer les parties sur lesquelles on l’applique ; mais il ne faut point en abuser, car l’abus use et flétrit toute chose.