DE LA PREMIÈRE SORTIE DES NOUVEAU-NÉS

Quelques médecins pensent qu'on doit faire sortir les enfants dès les premiers jours de leur vie, comme ils soutiennent qu'il faut les conduire dehors par tous les temps. C'est un moyen de les habituer, dit-on, à l'air, au Croid et à toutes les vicissitudes de l'atmosphère. Jadis on conseillait aussi de baigner les nouveau-nés à l'eau froide après leur naissance, pour les fortifier, et, en effet, on ne voyait survivre que les plus forts d'entre les enfants.

Tous ces moyens, ou plutôt toutes ces imprudences se valent. L'usage des immersions du nouveau-né dans l'eau froide est complètement abandonné, au moins dans notre pays, et j'espère que le système absolu des sorties par tous les temps le sera à son tour. Rien n'est plus dangereux, selon moi, que de conduire un nouveau-né à l'air des jardins publics dans les saisons froide» de l'année.

On sait, depuis les recherches de Williams Ed-

BOUCBUT. — H\C. PREM. EHF, t

IlO UYGIÈNB DE LA PREMIÈRE ENFANCE.

wards sur les jeunes animaux qui viennent de naître, et par les statistiques de M. Villermé sur la mortalité des enfants dans la saison froide et dans le nord de la France, que les décès dans la première année de la vie sont proportionnellement plus nombreux dans les régions septentrionales de la France, et partout dans Thiver, que dans les départements du sud et dans les mois d'été. C'est là un point acquis à la science, sur lequel tout le monde est d'accord.

En présence d'un pareil fait, sur lequel je me propose de revenir plus loin en parlant de la mortalité des jeunes enfants, je défends la sortie des nouveau-nés avant la chute du cordon, et souvent même avant le dixième jour révolu dans l'hiver, ou dans les temps froids. 11 y a un véritable danger à enfreindre cette règle.

Gomment faire cependant? Ne faut-il pas présenter les enfants à la mairie pour la déclaration de la naissance et à l'église pour recevoir le baptême. Cela est vrai. La loi est formelle dans un cas, et c'est la foi qui nous oblige dans Tautre. Pour le moment, nous n'avons qu'à obéir ; mais je protesterai contre une pratique essentiellement mauvaise, contraire aux préceptes de l'hygiène 6l préjudiciable aux intérêts de l'humanité.