CHAPITRE IL

UN ENFANT QUI S ENDORT AU SEIN SANS POUVOIR TETER A UNE MAUVAISE NOURRICE.

Quelques enfants dorment beaucoup dans le jour et ne se réveillent pas pour teter ; on doit les laisser tranquilles. Cependant lorsque leur sommeil se prolonge au delà d'un certain temps, il est quelquefois le résultat d'un état morbide de

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la nourrice, qu'il faut découvrir et dont il faut s'inquiéter sérieusement. Ainsi, M. Donné rapporte qu'on voit certains enfants forts et bien constitués, pourvus de belles nourrices en apparence, dormir beaucoup dans les premiers jours de leur existence sans paraître avoir aucun appétit et aucun besoin ; mais cela est bien plus fréquent chez des enfants faibles et mal nourris. Quand les enfants dorment dès qu'ils sont au sein, c'est que le lait vient mal et péniblement, soit parce que le mamelon mal formé est difficile à prendre, soit parce que le bout du sein est mal perforé, soit enfin parce que le lait de leur nourrice ne leur offre pas une nourriture ni assez abondante ni assez substantielle : fatigués par des -efforts inutiles, épuisés par le défaut de nouvriture, ils languissent et s'endorment comme si la nature voulait ainsi compenser l'insuffisance de l'alimentation. Le sommeil exagéré- est donc, en certains cas, le signe d'une alimentation incomplète, méâiocre, et doit appeler l'attention du médecin sur l'état de la nourrice. L'examen fera souvent découvrir que son bout de sein est mal conformé, qu'elle n'a qu'une petite quantité de lait, ou que son lait est pauvre et séreux ; et si Ton observe l'enfant, on ne tardera pas à s'apercevoir qu'il ne profite pas; or, la manière dont l'enfant profite est le plus sûr moyen de juger les

ÊPOQUI:: DU CHANGEMENT DE NOUKKITUKË. 325

qualités de sa noumture, surtout dans les commencements, à r époque où sa vie n'est encore ti'oublée par aucune souffrance ni par aucun accident. Dans pe cas, il faut immédiatement changer de nourrice.