LIVRE PREMIER

La sécrétion laiteuse est très-intimement liée à la fécondation, mais il y a des faits curieux fort inexplicables dans lesquels des femmes en viduité ou même des jeunes filles ont vu venir dans leurs seins assez de lait pour nourrir un enfant. Dans ces cas, c'est Texcitation nerveuse directe du mamelon par la succion prolongée qui a été le point de départ delà sécrétion lactée.

Ainsi on a vu des jeunes filles, en présence d'un enfant qui venait de perdre sa mère, essayer de donner leur feein virginal, et à force de succion y faire venir du lait en quantité suffisante. Ce sont

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là des curiosités scientifiques qui sont inexpliquées.

Il en est de même de la sécrétion mammaire des enfants nouveau-nés au quatrième jour de la naissance, et de celle qui s'observe pendant quelques jours chez les jeunes garçons au moment de la puberté. Dans ces cas il y a juste assez de lait pour en constater l'existence, mais c'est tout.

Pour diriger l'allaitement, le médecin doit étudier avec le plus grand soin la santé du père, de la mère, des grands parents et des ascendants collatéraux. C'est le meilleur moyen de connaître la nature et le tempérament du nouveau-né à élever, et de donner à son hygiène comme à son alimentatiin une direction convenable.

Le médecin est d'ailleurs toujours consulté par les mères pour savoir si elles peuvent nourrir, si leur constitution et leur santé ne s'y opposent pas, si la configuration des seins le leur permet, et enfin sur le choix d'une nourrice dans le cas où on ne les juge pas aptes à commencer l'allaitement.

Je vais indiquer, en conséquence, les conditions physiques que doit présenter une femme qui veut nourrir son enfant, et cela aux différents points de vue qui suivent :

1° La santé de la mère et les maladies de famille ;

2* La conformation des mamelles;

3° La sécrétion du sein avant l'accouchement.