LIVRE

Le lait résume les principaux aliments, c'est le type de Taliment parfait.

Or, on sait qu'une substance ne peut mériter ce titre, c'est-à-dire n'est capable de suffire à l'entretien de la vie et de la santé, qu'à la condition de renfermer des sels divers et au moins deux principes immédiats, l'un combustible, l'autre de nature albuminoïde.

L'animal vivant, en effet, doit non-seulement refaire ses muscles, son tissu cellulaire, etc., mais il doit en môme temps pourvoir aux besoins de sa calorification ; il doit encore renouveler et ses os et sa matière nerveuse, et ses humeurs acides ou alcalines.

Aussi le lait, qui est destiné à faire l'unique nourriture du jeune mammifère^ renferme-t-il

les trois sortes de matières indiquées, savoir :

1** Une matière albuminoïde, le caséum;

2° Deux matières combustibles, une grasse, qui prend le nom de beurre et se présente sous forme de globules ; une sucrée, appelée lactine ou sucre de lait; .

3** Des substances minérales dissoutes dans Teau, parmi lesquelles il faut distinguer le sel marin, des phosphates alcalins et terreux, et Toxyde de fer.

Voilà les éléments du lait; mais je n'aurai donné une idée précise de cette sécrétion que quand j'aurai dit sous quel état il» s'y trouvent. Il faut absolument se servir du mia^oscope et de Vanalyse chimique pour arriver à cette connaissance.