LIVRE II

Ce que je viens de dire des altérations du lait par le tempérament, par la maladie, par le retour des règles, etc., ainsi que des influences de la constitution et des maladies de la nourrice sur la santé et sur l'accroissement régulier des enfants, trouve ici son application. Il n'y a qu'un moyen de remédier aux inconvénients et aux dangers qui peuvent résulter de la mauvaise disposition et du mauvais lait d'une nourrice : il faut, sans hésitation, la remplacer par une autre.

Quand faut-il changer la nourrice et comment faut-il le faire? Telles sont les questions que le médecin est appelé souvent à résoudre.

J*ai déjà parlé' du choix de la nourrice, par conséquent je ne dois m'occuper ici que des circonstances qui peuvent nécessiter son changement. Si Ton se rappelle, d'une part, ce qui a été dit de rinfluence ressentie par Tenfant dans le cours des maladies et des indispositions de sa nourrice; «t, de Vautre, des faits contradictoires assez nombreux qui combattent cette influence, on verra qu'il n'est pas possible d'indiquer d'une maaière positive le cas où il faut congédier la nourrice, et les maladies qui nécessitent son remplacement. Tout est subordonné à Vobservation du poids des enfants; car telle indisposition ou telle maladie de la nourrice, fatale à un enfant, peut bien ne pas être aussi dangereuse pour un autre. G*est ce que j'ai vu chez des femmes réglées au sixième, septième et huitième mois de l'allaitement, qui, avec leur enfant, nourrissaient un enfant étranger. Au moment de la menstruation, l'un d'eux éprouvait des coliques et de la diarrhée, et l'autre n'éprouvait rien de semblable. Il n'est pas impossible qu'il en soit de môme à l'égard de l'influence d'un certain nombre • des affections de la nourrice.

Il faut, en conséquence, lorsqu'une nourrice a moins de lait, tombe malade, ou lorsqu'elle aperçoit ses époques revenir prématurément, ne pas trop se hâter de la remplacer. Il est nécessaire d'attendre un peu pour connaître la nature du mal, son

influence sur la compoisition du lait et son action sur Faccroissement et le poids de Tenfant. C'est alors qu'on doit prendre un parti. Jusque-là il faut se contenter de donner un peu moins à teter et de subvenir aux besoins de Tenfant par le biberon rempli de bon lait de vache, et par de légers potages, si Tenfant est en âge de les prendre.

Si la nourrice n'est pas malade et qu'il y ait seulement diminution du lait, on pourra essayer Télectrisation des mamelles.

Mais si cela ne suffit pas, pour changer de nourrice, il faudra consulter l'état de l'enfant, et se décider d'après la diminution ou l'accroissement de son poids. Gela se fait au moyen du berceau pèsebébé inventé par le docteur Groussin (fig. 45 et 46) ou du pèse-bébés à cadran (fig. 47) que j'ai fait construire (1).