Densité

Dans les lieux élevés, le baromètre s'abaisse, parce que la densité del'air diminue ; avec elle diminue également la pression exercée sur le corps. La respiration devient ample, puissante, mais est en même temps plus fréquente, parce que l'air, moins dense, contient sous le même volume une quantité moindre d'oxygène. L'appétit estvif, facile; les digestions rapides, la circulation accélérée ; l'exercice musculaire bien supportée, la voix se fait entendre au loin et sans fatigue. Les montagnards sont agiles; leur santé et leur vigueur sont proverbiales.

Aussi tout le monde s'accorde à dire que le séjour dans les lieux secs et élevés est un moyen puissant d'hygiène, capable de réformer les constitutions faibles, les tempéraments lymphatiques, les digestions languissantes et de- raffenuir par conséquent aussi les organes de la voix.

Des efïefs tout opposés se manifestent lorsque l'abaissement de la pression atmosphérique est brusque, comme

par exemple dans les ascensions aérostatiques. La vie parait impossiijle à une hauteur d(; 8000 mètres.

Dans les vallées, la pression atmosphérique augmente ; la respu^ation devient plus large, plus aisée et moins fréquente, parce que l'air plus dense renferme une quantité plus considérable d'oxygène. Aussi le séjour dans ces régions est-il profitable aux personnes dont les organes de la voix et de la respiration sont très-susceptibles.

L'emploi des bains d'air comprimé repose sur ces données.