SERVICE DE PROPRETÉ

La propreté est un puisaant moyen de conserver la santé, et ^oîque, h force d'avoir été démontrée par Texpérience , cette vérité soit devenue triviale , s'il était possible que ks plus incrédules exigeassent des faite pour s'en convaincre, il suffirait sans doute de citer le suivant que nous fournit Thistoire de la médecine. La lèpre et d'autres^ melàdies cutanées non moins graves , non moins* hi^uses , produites par la malpropreté de la peau mise en contact immédiat avec des vêtements de laine irritants de leur nature et dif^ fîciles à tenii^ propres, n'ont disparu que vers le milieu du seizième sièete, lorsque l'usage des elientises fut) devenu général.

Il est donc d^la nécessité la plus indispensable, la plus urgeole, que les principes d'bygiéne relatifs à la propreté soient

rigoureusement observés partout, el particulièrement dans les grandes agglomérations d'individus , telles , entre autres , qu'un collège. Aussi voyons-ndus que les règlements de l'ancienne Université en faisaient une loi dont l'application était l'objet d'une surveillance spéciale.

Pour faire mieux sentir encore combien la propreté est essentielle, et avant d'indiquer par quels moyens elle est entretenue au collège royal de Lyon , voyons comment l'état contraire peut altérer la santé et même compromettre la vie. La malpropreté agit de deux façons : premièrement, les différentes matières qui s'attachent au derme et y demeurent, sont souvent acres et irritantes ; elles peuvent, conséquemment, déterminer des maladies par le seul fait de leur contact. Secondement, ces mêmes matières, en bouchant les pores , mettent une gêne, une entrave à leur action transpiratoire, et peuvent occasionner ainsi les affections nombreuses qui

résultent d'une diminution de transpiration. Enfin, la peau est le siège d'une sorte de respiration^ elle absorbe une certaine partie de Toxigène contenu dans Tair, et elle dégage une certaine quantité d'acide carbonique. Or, on conçoit qu'il est d'une grande importance qu'elle soit constamment entretenue dans un état de parfaite propreté si l'on veut qu'elle jouisse , dans toute sa plénitude , de l'exercice de cette fonction , l'une des plus essentielles.

Étudions maintenant les règles de l'hygiène relatives à la propreté, dans leur application au régime du collège royal de .Lyon. La propreté doit être considérée sous deux rapports dans cet établissement : celle des lieux et celle des personnes.

Propreté des lieux. Elle est favorisée par les plafonds et les parquets établis depuis quelques années dans la plupart des pièces dont se composent les bâti-

ments; elle est entpetenue parte balayage comme aussi par le seki que Ton apporte à faire blanchir et repeindre de temps à auire les murs et les boiseries ; la majeure partie des salles sont cirées et firoltées ; le layage à grandes eaux ne se pratique dtos aucun des^ locaux habités par les élèves, ce moyen étant dangereux dan» un pays tel que le nôtre, où lia température est souvent froide et humide.

Propreté des personnes, ki , le lavage n'a point d'inconvénients , par la raison qu'après avoir été mouillé , le copps peut être immédialement essuyé et par&rte^ ment séché, et que le derme ne reste pas imprégné d'eau comme il arrive à des carreaux ou à ui»e boiserie* Le lavage débarrasse la peau des matières salines et animales que la transpiration y dépose sans cesse, et dont le séjour piourrait engendrer diveirses^ maladies.

A Vqntrée de chaque dortoir est placée une fontaine garnie de iMM!nbreux r&bi-

nets; aucan élève ne peut sortir avant de s'étr€ lavé les mains , la face et le cou ; le censeur, Véconome ou un mattre d'étude, toujours présent à cette opération, ia sur.

veille avec soin. 11 y a aussi , dans le voisinage des salles d'étude , des réfectoires , des lieuix de récréation., etc. , ^es fontaines toujours à la disposition des élèves.

Le lavage des pieds s'était fait, jusqu'à l'année dernière, dans les dortoirs ; mais, comme j'ai déjà eu l'occasion de le faire observer dans la description graphique du collège , un local spécial et très convenable vient d'être affecté à cet usage.

L'appareil de l'ingénieur Duvoir, déjà employé dans les collèges de Paris, vient d'être établi dans le nôtre , et trente élèves à la fois peuvent se laver les pieds en quelques minutes, chacun dans un petit bain rempli d'une eau suffisamment chaude ; quand ces élèves ont terminé cette partie de leur toilette , ils peuvent élre immé-

diatement remplacés par Irenle autres qui trouTeront aussi de l'eau propre et chaude , etc.

Le lavage du corps entier, au moyen des bains domestiques ou de rivière, a lieu une douzaine de fois par année au moins, et plus souvent même , lorsque la saison est favorable aux bains froids.

Les bains domestiques se prennent hors du collège , où il n'y a pas de salles à cet usage, c'est dans un grandettrèsbel établissement public situé sur le Rhône, en face même des bâtiments , dont il n'est séparé que par la largeur du quai, et dans lequel se rencontrent toutes les garanties de sûreté désirables. Une division de cet établissement , tout à fait indépendante des autres, est mise à la disposition des élèves, qui ne peuvent y avoir aucune communi.

cation avec le public , et qui y trouvent un service organisé dans de vastes proportions, mieux fait, par conséquent, qu'il ne pourrait l'élredans la maison même;

d'ailleurs , de nombreux cabinets de bains seraient au collège une cause perpétuelle d'bumidité, ce qui n'est pas sans inconvénients.

Il y a cependant trois grandes baignoires dans la salle destinée au lavage des pieds; l'on y envoie quelques élèves quand on a quelques motifs pour ne pas les laisser sortir de la maison.

Les bains, utiles à la santé dans tous les âges, comme moyen des plus efficaces pour l'entretien de la propreté , le sont encore plus à Tàge que Ton passe dans les collèges : alors ils servent aussi à tempérer la cbaleur du sang et l'irritation nerveuse, inséparables de la jeunesse ; exagération de sensibilité qu'il est d'autant plus essentiel de calmer qu'elle peut encore être accrue par la tension d'esprit qu'exigent les études.

En ce qui concerne les bains de rivière, ils trouveront naturellement leur place

lorsque je m'oooupearai des diiSërents exer.

ciccs des élèves.

La propreté du corps est encore eotre^ tenue par la chemise^ le caleçon eCles bas, ainsi que par les draps <de lit^ qui se chargeât du produit des sécrétions de la peau et de la poussière qui pénètre au travers des vêtements ; la chemise et les bas sont changés deux fois par semaine, et les draps une fois par mois. 11 est inutile , sans doute , d'ajouter que la propreté des vêtements extérieurs, loin d'être négligée, est également l'objet d'une surveillance particulière.

A cet égard, je l'avouerai , je ne craindrais pas de voir revivre les habitudes de l'Empire. De fréquentes inspections de l'habillement, de sa propreté ^ de son entretien, de la tenue en un moi, faites avec une sévérité toute militaire^ font prendre des habitudes d'ordre , de soin , qui se conservent toute la vie et qui ontnne heureuse influence sur la santé.