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tube rétréci pour arriver jusque dans la bouche. D’autres supposent qu’un phénomène analogue se passerait dans le pharynx (v. App. I). Ses parois, comme nous l’avions déjà dits sont musculaires et Mills, attribue à cette cause le sentiment de fatigue de la région qu’on éprouve souvent dans la production de la voix de tête.

MM. Gougenheim et Lermoyez attachent beaucoup d’importance à ce que dans le registre de fausset le voile du palais est sensiblement refoulé en arrière et en haut de manière à prévenir le passage de l’air par le nez. La preuve expérimentale estfourniepar ce fait que lorsqu’on donne la voyelle i en voix de poitrine les narines comprimées elle présente distinctement le caractère nasal, tandis que si elle est émise dans le registre de la tête (toujours pendant la compression des narines), il n’y a pas de nasillement; on peut en conclure que dans le second cas tout le courant d’air passe par la bouche.

D’autres mouvements ont lieu dans le registre de tête et même dans les notes élevées de la voix de poitrine, mais ils sont alors plus limités. Ainsi, quand le voile du palais s’élève de plus en plus, une traction est nécessairement exercée sur les piliers (voy. Appendice I), qui sont attachés sur les côtés du pharynx en arrière de la langue. Ces piliers sont en réalité des faisceaux de fibres musculaires ; un d’eux, 1’a.ntérieur, est fixé à la langue l’autre est en connexion directe avec le cartilage thyroïde. L’élévation du voile du palais tend donc à élever la langue et le larynx, cette action est aidée par la contraction sympathique des

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piliers musculaires. Chacun peut constater, sur soi-même, que le larynx s’élève avec la voix ; plusieurs écrivains ont regardé cette élévation comme le facteur indispensable de la voix de tête. Il est au contraire prouvé qu’on peut émettre les notes de fausset sans élévation correspondante du larynx, pourvu que la langue soit fixée. Le larynx s’abaisse un peu vers le thorax dans les notes profondes ; c’est une I conséquence plutôt qu’une cause du peu d’élévation du diapason. Le chanteur relâche instinctivement tous les muscles qui soutiennent l’organe et les cordes vocales préï sentent leur tension minimum. L’abaissement du menton vers le sternum fait partie de cette adaptation naturelle. Les ténors et les sopranos pour produire de hautes notes de tête portent la tête en arrière. La distance totale que parcourt le larynx, de la voix de poitrine la plus grave à la voix de fausset la plus haute, est si peu considérable (elle ne dépasse pas 1 cent 1/2) que l’élongation ou le raccourcissement du tube vocal peut difficilement exercer une sérieuse influence sur le diapason. L’élévation proprement dite du larynx ne doit pas être confondue avec le rapprochement des cartilages cricoïde et thyroïde et l’oblitération consécutive de l’espace qui se trouve en avant entre leurs bords (espace crico-thyroïdien, voy. fig. 5). Ce dernier mouvement n’alfecte en aucune manière la position du larynx dans sa totalité, mais seulement les cordes vocales au point de vue *de leur tension dans le sens antéro-postérieur. Le rapprochement des bords des cartilages tend les cordes vocales tandis que leur sépa-

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ration les relâche; par conséquent dans les notes les plus basses du registre de poitrine, 1 intervalle est à son maximum tandis que dans les plus élevées il disparaît complètement ; chaque chanteur peut vérifier la chose sur luimême.

Il est probable que les deux ailes du cartilage thyroïde (Appendice I), sont tirées de côté et écartées l’une de l’autre dans les notes basses, tandis qu’elles sont pressées l’une vers l’autre et rapprochées dans les notes élevées. Une sorte d’encoche verticale s’étend en avant entre ces deux ailes, et cette disposition beaucoup plus prononcée chez l’homme que chez la femme, rend notablement plus mobiles les parties latérales du cartilage ; grâce à sa présence, il peut être élargi sur une plus grande étendue, certains théoriciens n’hésiteraient pas à déclarer que ce fait montre l'utilité de la division médiane, parce que la voix de l’homme a besoin d’une glotte plus large pour son complet développement que la voix plus grêle de la femme.

Pour ce qui est des parties sous-glottiques, nous voyons que la trachée s’élève dans une certaine étendue au dehors du thorax quand la voix donne une haute note. Ce mouvement n’a probablement qu’un effet léger ou nul sur la tonalité et la qualité de la note; c’est un résultat tout naturel de l’augmentation d’énergie de l’expiration; le larynx poussé de bas en haut par le courant d’air entraîne la trachée. Pour le thorax lui-même, on note entre les deux registres cette différence : dans les notes basses les parois

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sont fortement agitées : on peut le constater en appliquant la main sur la poitrine du chanteur (c’est de là que vient l’expression voix de poitrine) la vibration devient plus faible à mesure qu’on arrive aux notes plus élevées; elle cesse complètement dans la voix de fausset.

Jetons maintenant un coup d’œil sur l’ensemble de cette question ; nous ne saurions nous dissimuler que le sujet est hérissé de difficultés. Quatre moyens d’exploration ont été employés pour acquérir les connaissances que nous possédons au sujet de la production de la voix : 1° L’étude des sensations subjectives; 2° l’analogie; 3“ l’expérimentation; 4° l’observation directe. Quelques-unes de ces méthodes sont trompeuses, aucune n’est entièrement satisfaisante. C'est en raisonnant d’après les sensations qu’on a employé les termes voix de tête et voix de fausset et qu’on est arrivé à toutes sortes de notions absurdes sur le siège et le mode de production de la voix. Ainsi un chanteur déclare sérieusement qu’il tire ses notes de fausset du fond de son nez; une autre qu’il va les chercher au sommet de sa tête, ils sont absolument sûrs du fait, aussi sûrs que Goldsmith l’était de faire mouvoir sa mâchoire supérieure en mangeant. Nos sensations que nous interprétons toujours très mal, lorsqu’il s’agit de phénomènes intraorganiques sont des témoins traîtres et trompeurs lorsqu’il s’agit du larynx. J’ai tous les jours l’occasion d’observer des malades qui localisent avec une précision parfaite, une sensation dont on trouve visiblement la cause réelle ailleurs.il est très difficile de convaincre une personne qu’un os ou un autre

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corps étranger qu’elle avait dans la gorge, a été retiré même lorsqu’on le lui montre. La sensation est un bon procédé de contrôle, lorsqu’il s’agit de confirmer des résultats obtenus par d’autres moyens; c’est toujours à elle qu’il faut s’en rapporter pour savoir si un acte réclame un effort ou n’en réclame pas. Les conclusions relatives à la voix obtenues en raisonnant par analogie ont été déjà touchées lorsque nous avons parlé des instruments de musique auxquels on l’a comparée. L’analogie est un instrument merveilleux pour l’explication, elle ne vaut rien pour servir de base à une théorie. A part la caisse et le triangle il n’y a peut-être pas un instrument auquel on n’ait trouvé une ressemblance frappante avec l’organe de la voix humaine. On n’a peut-être pas comparé le larynx à la cornemuse, mais les ventricules la rappellent si bien qu’une telle analogie ne pourra certainement pas rester longtemps inaperçue !

En étudiant la voix, le véritable commencement de la sagesse consiste à débarrasser l’esprit de toutes les idées préconçues tirées des similitudes avec tel ou tel instrument, et .d’examiner le larynx lui-même à la lumière de l’anatomie et de la physique. Il n’est pas douteux que toutes les fantaisies fournies par les rapprochements aient exercé une influence fâcheuse sur nos connaissances.

L’expérimentation est si difficile que son utilité est nécessairement limitée. Les résultats obtenus par Millier sont passibles de cette objection que les conditions de production du son différent, tout à fait lorsque le larynx est

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disséqué et enlevé, et lorsqu’il est en place, pendant la vie. Ses observations ont été faites pour ainsi dire sur le squelette de la voix, mais malgré tout, elles sont d’un secours très sérieux pour l’analyse des éléments multiples qui la composent.

Inutile d’ajouter qu’il est impossible de tirer rien de sérieux à propos de la voix humaine des expériences faites sur les animaux.

L’observation directe avec le laryngoscope est la meilleure méthode, mais les témoignagnes qu’elle donne sont loin d’être irrécusables. Les différences d’interprétation si nombreuses suffisent à le prouver. Il n’y a peut-être pas deux chercheurs qui soient tout à fait d’accord sur ce qu’ils ont vu; les contestations sont aussi violentes que la fameuse querelle sur les deux côtés de l’écu. Les observations n’ont du reste porté que sur un petit nombre de larynx exercés dans la plupart des cas, sur ceux des observateurs eux-mêmes *.

i. Le sujet des registres et des différentes vues sur ce difficile problème est discuté dans l’appendice II. Nous espérons qu’une clarté suffisante a été jetée sur la matière en discussion dans le chapitre qu’on vient de lire pour qu’elle puisse être parfaitement comprise pour tous nos lecteurs, en particulier par ceux qui apprennent à chanter.