CHAPITRE II

Inefficacité du traitement préservatif de la phthisie pulmonaire.

On n’a point, jusqu’à ce jour, cherché à arrêter les progrès de cette affection à son origine , en adoptant une méthode rationnelle et en suivant un plan bien conçu , fondé sur des données positives et sur des résultats favorables confirmés par l’expérience. On s’est borné à étudier les progrès de la maladie et à en décrire les symptômes avec une minutieuse exactitude. Réduit à un rôle entièrement passif, le médecin observe, décrit , ordonne de vains palliatifs. Comment, en effet, éta-

blirait-on une méthode rationnelle alors qu'on ignore les causes générales d’une maladie? Sur quels organes agira-t-on, si l’on n’a aucune notion positive sur le mode d’action de ces causes, et si, dans un déplorable conflit , on les confond toutes entre elles? A travers ces tâtonnements, avec ces connaissances imparfaites , la médecine agissante ne peut intervenir sans danger. Ici encore, c’est la méthode et non les moyens qui manquent.

11 était donc utile d’indiquer la fausse voie que les médecins parcourent, et de démontrer d’une manière rigoureuse, définitive, que ce n’est point sur les poumons, mais sur la peau qu’agissent primitivement les causes générales de la consomption pulmonaire. La première chose à faire, par conséquent, est de rétablir la fonction dont la suspension ou l’activité occasionne, dans la généralité des cas, l’altération de la santé et la production des tubercules. Il suffit, ce nous semble, d’avoir quelque rectitude dans le jugement pour comprendre qu’il est dérisoire d’avancer que la transpiration a une grande importance sur les maladies, lorsqu’on ne fait rien pour en arrêter le développement, et il est temps, comme nous l’avons fait observer ailleurs, de remplacer parles preuves d’une véritable démonstration, des idées vagues, des opinions mal fondées, qui sont une source abondante d’erreurs dans la pratique médicale.

11 ne serait besoin, pour prouver celle vérité, que d’indiquer les moyens qui ont été proposés pour combattre la consomption pulmonaire; mais