TRAITEMENT PROPRE A FORTIFIER LA VUE FAIBLE

La faiblesse de vue s'accompagne communément d’une grande sensibilité dans les yeux, d'une douleur sourde dans le fond du globe de l'œil, qui se manifeste à mesure que l'individu veut fixer attentivement les objets; d’une pesanteur à la paupière supérieure, de manière que la personne ne peut la relever qu'avec peine ; del impossibilité de s ‘appliquer à la lecture et à aucun ouvrage d’objets menus et fins, principalement à une lumière un peu vive et dans l’obscurité', sans que les yeux se remplissent de larmes, d’une.sécrétion surabondante de la chassie qui, pendant le sommeil , colle les paupières et empêche de les ouvrir le matin en s’éveillant, etc. Or cet état maladif des yeux, qui caractérise la “faiblesse de vue, provient

également de diverses causes qui sont diamé-

tralement opposées , que nous allons retracer ici , attendu que bien souvent, pour éviter un mal, on se jette dans un pire, et qu’en toute ee , généralement , l’homme ne peut rester sage, rien ne lui étant plus difficile que de conserver une conduite modérée, et le plus souvent d’un extrême il se porte à l’autre.

Nous énumérerons d’abord les causes dont l'action sur la vue, étant beaucoup trop vive, affaiblit cet organe par excès d’excitation, et ensuite nous mentionnerons celles qui, ne stimulant pas suffisamment la rétine, qui est l’organe immédiat de la vision, coopèrent non.

seulement à la faiblesse de la vue, mais tendent encore à sa destruction.

Les causes qui affaiblissent la vue, par excès d’'excitation, sont les veillées habituelles, la: trop grande clarté répandue dans les appartements que Fon habite; la multiplicité de glaces qui réfléchissent en tous sens la lumière, la réverbération de tous les corps brillants , la fumée qui provient d’un grand nombre gs bougies, etc. Celles, au contraire, qui, manquant d'action , ne italant pas His la rétine , sont d’abord l'obscurité. Les personnes affectées de vue faible, pour la garantir de la trop vive impression de la lumière , ont l'habi-.

tude d'employer toutes sortes de moyens pour s’y soustraire constamment, étant persuadées que la lumière est ce qu’il y a de plus dangereux pour leurs yeux, et elles se rangent de manière à ce que leur, vue soit continuellement dans l'obscurité, ne sachant pas que l'obscurité est ce qu'il y a de plus pernicieux à leur vue. A cet effet, elles emploient des garde-vue, des auvents et des écrans de toutes les formes et de toutes les façons; elles se relèguent, dans le jour, au fond de leurs appartements, et par le moyen de rideaux très-épais elles empêchent la lumière naturelle d'arriver jusqu’à elles. Si elles sortent, elles ont grand soin de garnir leurs yeux de verres de couleur, dont les différentes teintes, qui sont extrêmement épaisses , diminuent tellement la clarté de la lumière, que l’œil, même en plein champ, se trouve toujours plongé dans une grande obscurité.

Mais c’est encore bien pire pour ce qui concerne leur sommeil ; elles ont soin d’abord de gar-. nir leurs fenêtres d’épais volets , qui s'opposent à ce que le plus léger jet de lumière ne pénètre dans leur appartement ; elles ont soin, en outre, de garnir leurs alcôves et d'entourer leurs lits d’épais rideaux, afin que leurs yeux restent plongés, pendant le long espace de la

nuit, et même une grande partie de la matinée, dans l'obscurité la plus profonde.

Il résulte de cet excès de précautions que la vue se détériore de plus en plus, parce qu’elle se trouve privée, en même temps, de la lumière qui est son stimulus le plus direct, et ensuite de l'air salubre qui la stimule également, et qui a la propriété de rafraîchir et de fortifier le globe de l'œil. Mais si la vue se trouve plus ou moins affectée de cet état de choses, la santé en gé- . néral en reçoit des atteintes Lién plus graves. Le peu d’air respirable renfermé dans une alcôve hermétiquement fermée, n’étant pas renouvelé, est promptement vicié par les émanations Difncotiiree qui proviennent de la respiration, et par celles qui se dégagent de toutes les parties extérieures du corps. Cet air, ainsi vicié par les molécules délétères qu’il contient, devient insalubre et méphitique; étant respiré une grande partie de la nuit, il débilite le corps , affaiblit la vue, répand la pàleur sur toute la surface de la peau , en détruit le coloris, flétrit la beauté et détermine bien Souvent des fièvres de mauvais caractère.

On commet encoreune grande faute le matin, en Séveillant. La nature, en organisant nos

paupières en forme de voiles mobiles, pour

couvrir les yeux, les garantir des corps qui flottent dans l'air, ainsi que d’une trop vive lumière, les a formées assez minces pour que la lumière pût les pénétrer, dès le matin, lorsqu’elle commence à paraître, afin de nous avertir de son retour, et pour nous engager au mouvement; car ses lois, qui sont strictement suivies par les animaux et l’homme des champs, prescrivent aux corps vivants de ne se reposer que la nuit, et de se mettre en mouvement dès Papparition du jour. Or la lumière, en pénétrant d’abord à travers nos paupières, commence par nous éveiller, et ensuite, à mesure qu'elle augmente progressivement, elle dispose peu à peu notre vue à supporter le grand jour, de manière que nos yeux, ainsi préparés, ne se trouvent nullement fatigués par la trop grande clarté du jour. Mais, au lieu d’observer ces lois, voici ce que l’on fait : on s’éveille au milieu des profondes ténèbres où on a eu le soin de se retirer la veille, et tout à coup on s'expose à la grande clarté du jour, en passant subitement d’une alcôve artistement calfeutrée dans la pièce la plus voisine, qui se trouve souvent celle qui est la plus éclairée. Exposés ainsi subitement à cette grande clarté, les yeux s'en trouvent éblouis; ils éprouvent de l'irritation et de

la faiblesse. Mais, étant journellement exposés, de la même manière, à la lumière subite, ils finissent par en devenir malades.

Jerappellerai ici l’histoire de ce gentilhomme qui avait séjourné longtemps, sans aucune interruption, dans un noir cachot. Au moment où l’on vint l’en retirer pour le faire paraître au grand jour , l'éclat vif et subit de la lumière agit si violemment sur ses yeux qu'instantanément il fut frappé de cécité.

Pour remédier à la faiblesse des yeux, ilfaut d’abord en éloigner tout ce qui est dans le cas de déterminer sur eux une surexcitation, comme aussi ce qui ne lesstimule pas suffisamment. Les causes qui irritent les yeux sont:

tous les corps brillants et lumineux, toutes les surfaces polies qui réfléchissent la lumière, l'air froid et humide, les vents impétueux, les brouillards fréquents et malsains, les exhalaisans méphitiques qui proviennent des, fosses d’aisances, etc.; le frottement des paupières, que beaucoup de personnes ont l'habitude de pratiquer pendant le jour, et surtout le matin en se levant, ce qui détermine la rougeur.et le larmoiement des yeux; l'exposition subite de,la vue à une grande clarté, le matin en ‘s'éveillant, ete. Celles qui les débilitent sont l’obseu-

rité, l'eau chaude ou tiède, appliquée sur les yeux; les verres dont le degré de foyer est disproportionné à l’état de la vue, ainsi que ceux qui, étant coloriés, sont couverts de couches trop épaisses ; les verres qui sont entourés de soie ou de linges, et qui empéchent ainsi la libre circulation de l’air, lequel est mis en contact avec la surface du globe de l'œil. Ces linges s'opposent également à son renouvellement. |

Le matin, en se levant, on évitera le grand éclat de la lumière, et ce ne sera que par gradation qu'on mettra ses yeux en contact avec celle du jour ; on évitera de les frotter rudement pour les ouvrir, attendu que la plus légère contusion portée sur les yeux est toujours dangereuse. Cependantsi,au moment duréveil, ils se trouvent dans un état de torpeur, on passera légèrement le doigt sur les paupières; mais, s'il y a difficulté à les ouvrir à cause de la chas- Sie qui a collé les cils pendant la nuit, on les humectera avec un peu de salive ou de l’eau fraîche, et, à l’époque des grands frois,on emploiera l’eau seulement dégourdie. Ensuite on aura soin de laver ses yeux avec l'eau fraîche: celle de fontaine ou de rivière est préférable à celle de puits; on renouvellera cès lotions dans le courant du jour, et surtout le soir en se cou-

chant. L'usage de ces lotions devient indispensable dans les lieux où les vents soulèvent constamment la poussière, dans ceux où des brouillards fréquents et malsains couvrent l’atmosphère, dans ceux où des vapeurs délétères, comme aux environs de certains lacs, s’exhalent, s'attachent au globe de l’œil, l’irritent, l’enflamment, et causent un grand nombre d’ophthalmies plus ou moins rebelles à la guérison. Après s'être lavé, on essuiera les yeux avec les doigts ou avec un linge propre et fin, qu’on passera légèrement sur les paupières, mais on ne se servira jamais d’éponge, ni d’autres corps. Si la tête est en transpiration, on attendra, pour laver ses yeux, que cette transpiration ait cessé; et si on se sert d’une œillère, on aura soin de la prendre plus grande que le globe de l'œil, de manière à pouvoir l'enlever avec facilité, parce que, si elle est trop étroite, elle ne se détache de l'œil qu'avec peine, et agit sur cet organe à la manière des ventouses.

Lorsque l’œil faible ne peut supporter un trop grand éclat de lumière, un trop grand froid ou un vent violent, un léger auvent fait avec du tafetas violet (garde-vue) suffira: pour l'en garantir. S'il est irrité, on ne le soustraira pas à la lumière, on ne le surchargera pas de

compresses, ni de corps médicamenteux, qui, en augmentant le calorique dans cette partie, aggravent tellement cet état d’irritation qu'ils peuvent le faire dégénérer en véritable inflammation; mais on emploiera des lotions astringentes et froides (et, dans le cas où l’œil ne pourrait pas supporter la froideur de l’eau, on la ferait dégourdir) qu’on préparera avec les semences ou la racine de fenouil, ou avec les tiges de marjolaine ou d’hyssope, ou avec les feuilles de l’orme (arbre qu'on rencontre dans presque toutes les contrées de l’Europe), dont on fera une légère décoction. On mettra une bonne poignée de feuilles d’orme dans huit onces d’eau, qu'on fera bouillir pendant vingt minutes ; on laissera refroidir; et avec cette eau on lavera les-yeux le matin en se levant, le soir en sé couchant, et même plusieurs fois dans le jour. L'eau de rose peut convenir aussi, mais ce n'est que lorsque l’œil est peu irrité.

Les personnes qui ont les yeux faibles auront soin de manger peu le soir, de ne pas lire à la chandelle, de ne pas occuper leurs yeux à des ouvrages fins. Si on est obligé de se tenir près de la bougie, on en adoucira le grand éclat par le moyen d’un paralumière fait avec du tafetas bleu ou violet, très-mince, et cependant

se JE sans jamais éviter complétement la lumière, quelque faibles que soient les yeux.

En cas de voyage au milieu de plaines sablon- neuses fortement éclairées par le soleil ou couvertes de neige, on évitera de les fixer, éton fera tous $es efforts pour garantir les yeux de l'impression de la lumière réfléchie par ces corps. À cet effet on pourrait employer un crêpe noir qui ne couvrirait que la moitié du visage.

Lorsque les yeux faibles ne seront point irri= tés, on aura soin de les laver souvent, et plusieurs fois par jour, avec de l’eau fraîche; mais s'ils éprouvent, par l'effet de la froideur de l’eau, une grande difficulté à s'ouvrir et à se férmer, que les paupières pressent fortément le globe de l’œil, qu’elles y produisent une impression douloureuse, on aura soin alors de dé: gourdir l’eau avant d’en faire usage.

Les personnes qui ont les yeux faibles, qui seront forcées d’avoir recours aux lunettes, auront soin de ne jamais les garnir avec des verres de couleur verte, attendu que cette couleur, surtout dans les verres dont on fait usage, assombrit les objets, leur donne une couleur terne, et les représente tout différemment qu'ils ne sont en réalité; ce qui rend la vue obtuse et augmente sa faiblesse.

Une règle très-importante pour les yeux faibles est le choix des occupations auxquelles ils doivent se livrer pendant le cours de la journée; ce choix consiste à remplir celles qui demandent quelque contention d’esprit, et qui exigent une forte application de la vue à la plus grande clarté du jour, et à remettre au matin ou au soir celles qui ne fatigueront ni leur vue ni leur cerveau, et auxquelles ils pourront se livrer avec facilité. Si elles lisent pour se récréer, elles choisiront les caractères ordipaires et le papier blanc azuré plutôt que le papier blanc de lait et les caractères extraordinaires d'imprimerie.

Pour rendre l'impression plus agréable et plus belle, on la relève d’abord par la beauté et la blancheur du papier, ensuite par des caractères saillants d'imprimerie, tels que les lettres italiques et surtout les caractères stéréotypes; de manière que, sous prétexte d’améliorer l’impression , de jour en jour on la rend plus pernicieuse, non-seulement pour les yeux faibles, mais encore pour les bonnes vues. ILest constant que les ouvrages les plus fins n’affectent pas autant les yeux faibles que ces caractères saillants et de formes différentes. La

preuve en est que les bonnes vues peuvent lire pendant plusieurs heures desuite tout livre à caractèresordinairesd'imprimerie, sans en ressentiraucun sentiment pénible, tandis qu'’ilfautpeu de temps pour qu’elles soient fatiguées avec les divers autres caractères saillants. |

Ces éditions plus enjolivées fatiguent promptement la vue par la rondeur saillante et trop uniforme de ces caractères. Les yeux faibles doivent en fuir la lecture; ils doivent également veiller à ne pas écrire trop fin ni trop serré, Ce qui augmente encore leur faiblesse. Le jeu de cartes joué trop longtemps peut devenir nuisible aux yeux faibles, par les teintes fortes et mélangées de différentes couleurs, par le vernis qui les transforme en surfaces polies, et par l'éclat des lampes qui éclairent la salle. IL en est de même du jeu de domino et de queiques autres Jeux. -89

Si le séjour d’une demeure sombre rend la vue obscure, l’habitation d’un lieu dont les fenêtres sont placées en face d’une muraille sur laquelle les rayons du soleil tombent d’aplomb, surtout si elle est recouverte par une couche blanche de plâtre ou de chaux, en réfléchissant la lumière, produit une telle réverbération sur

la vue qu'une vive inflammation des yeux peut en être la suite.

Les croisées qui descendent jusqu’au plancher sont dangereuses pour les yeux faibles et même pour les yeux sains, vu que la lumière agit directement de bas en haut sur la vue, et qu'alors les différents objets réfléchissent une clarté fausse qui nuit à la vue. Les ameublements dorés et brillants sont singulièrement dangereux pour les yeux faibles. Ainsi les personnes qui se trouvent dans cet état doivent bannir de leurs appartements, ou tout au moins de la pièce qu’elles occupent habituellement, les glaces, les dorures et les tentures blanches.

Les femmes ont dans leurs vêtements une invention purement de luxe qui compromet les bonnes vues, et qui est très-dangereuse aux yeux faibles ; je veux parler du voile sous lequel elles ont l'habitude de cacher leur visage. La vacillation continuelle de ces gazes, en interceptant partiellement les objets, fatigue tellement la vue que de jeunes personnes, qui avaient joui d'excellents yeux jusqu’au moment d’en faire usage, n’y voyaient plus que confusément après s’en être servies pendant quelque temps. vx

Les étoffes d’une couleur autre que le violet,

le bleu, le gris, le noir et le vert, sont dangereuses aux vues faibles, parce que les rayons lumineux qui frappent sur ces surfaces luisantes sont renvoyés dans les pupilles et irritent par là beaucoup la vue. Tels étaient les éven= tails autrefois, remplacés aujourd’hui par les ombrelles, faites avec des étoffes de toutes couleurs, qui renvoient dans les yeux les rayons réfléchis de lumière qu’ils reçoivent sur leur surface polie et éclatante, et dont les dames se servent même lorsque le temps est nuageux et obscur.

Bon nombre de maladies d’yeux proviennent encore des vêtements trop étroits; chez l’homme, le chapeau, la cravate, lhabit, les souliers et les bottes, en comprimant outre mesure les différentes parties du corps qu'ils sont destinés à couvrir, ralentissent la circulation, font refluer le sang vers la tête, engorgent le globe de l'œil et prédisposent aux diverses maladies des yeux; chez la femme, les chapeaux de différentes formes, surchargés de pompons qui étreignent le cuir chevelu dans tous les sens; le collier, qui fait refluer le sang vers la tête en comprimant le cou; le corset, le corps à baleine et le busc, qui, en serrant les côtes, gènent les ‘imouvements de la poitrine, rendent la réspira-

tion pénible, et mettent de l'embarras dans la circulation, et, enresserrant les viscères du basventre, engorgent les vaisseaux de la veine porte, occasionnent la constipation opiniàtre et facilitent l’engorgement de la tête et des yeux. Les jarretières, surtout celles portées sous le genou, déforment les mollets, et ont le grand inconvénient de ralentir la circulation en empéchant le sang d’arriver jusqu’au cœur, et de prédisposer à l’anévrisme de l'artère poplitée, qui passe dans le creux du jarret. La chaussure étroite, chez la femme, a l’inconvénient de déformer le pied et d'influer également sur la circulation. Ainsi donc, l’usage des vêtements compressifs contribue singulièrement au développement des maladies des yeux ; et la constipation opiniätre, en obligeant à des efforts successifs et violents pour aller à la garde-robe, prédispose encore aux mêmes affections.

L'usage intérieur et extérieur des narcotiques rend la vue faible et dispose à la cécité ; aussi rencontre-t-on un grand nombre d’aveugles chez les Orientaux, comme, par exemple, chez les Turcs, chez les Perses et au Japon ; ils ont l'habitude d’user de plusieurs plantes narcotiques, soit en les avalant, soit en les fumant, soit en les appliquant extérieurement, comme

la belladone, la jusquiame, la ciguë, et surtout l’'opium. L’usage des narcotiques a encore l’inconvénient de produire la constipation opiniàtre, qui elle-même concourt à développer les maladies des yeux. Mais, quelle que soit la cause qui la produit, on doit la combattre : les lavements de mauve, d’eau tiède, d’eau fraiche même, suffisent ordinairement pour la faire cesser ; on a soin de faire usage en même temps de fruits, d’herbages, de faire de longues promenades à pied, à cheval ; de temps à autre, de prendre demi-once deseld’epsom,lematin,deux heures avant déjeuner, qu’on fait dissoudre dans un verre d’eau fraiche ou chaude ; on aura également soin de boire beaucoup d’eau pendant ses repas, et surtout d’en prendre un grand verre le matin en se levant, et un autre le soir en se couchant.

En travaillant le soir, on doit éviter le grand éclat de lumière, ainsi que l'obscurité, et surtout ne pas travailler dans un endroit mal éclairé par une lumière vacillante. Nous éprouvons une sensation pénible lorsque, le soir, étant dans l'obscurité, nos yeux sont mis tout à coup en contact avec la lumière artificielle dont nous sommes éblouis ; nous restons quelques moments sans pouvoir fixer les objets, et cela jus-

qu’à ce que la pupille, que l’éclat de lumière a fait resserrer au point de se fermer, soit assez dilatée pour nous permettre de percevoir les objets. Donc, l’usage d’une mauvaise lumière dans un appartement est dangereux, parce que les yeux s’y habituent insensiblement, et, lorsqu’ils sont accoutumés à ce degré d’obscurité, la lumière du grand jour les éblouit, les irrite et les affaiblit.

Les yeux ont besoin de repos, de la même manière que les autres organes; mais si les veilles leur sont nuisibles, un sommeil trop prolongé leur est également préjudiciable. Aussi, tout en évitant un trop long sommeil comme contraire à l’état sain des yeux, le travail de nuit n’est ‘pas davantage salutaire à la vue. Au contraire, les personnes qui abusent de leurs yeux pour travailler la nuit ne tardent pas à s’apercevoir que leur vue en est fatiguée, et, s’ils persistent, leurs yeux courent le plus grand danger.