INTRODUCTION

Tout acte s'atlaquant à la santé générale ou in-

[dividuelle, qu'il se fasse dans l'ombre ou au grand

jour, insciemment ou sciemment, doit être dévoilé,

létri et empêché. Son auteur, s'il ignore sa faute, a

iroil à la compassion et aux conseils des gens

'éclairés ; s'il connaît la portée et comprend les cour

^séquences de sa mauvaise action, on doit le démas-

juer et le mettre, malgré lui, dans l'impossibilité de

se nuire ou de nuire aux autres.

De tous les vices et de toutes les turpitudes que l'on pourrait justement nommer crimes de lèselature, qui rongent l'humanité, la menacent dans ^a vitalité physique et tendent à détruire son essence itellectuelle et morale, l'un des plus grands et des jtlus répandus est, — personne ne le niera — la lasturbation.

IWTRODCCnOîf

On la renconlre dans les deux sexes, à tous les! âges de la vie, en tous les lieux et dans toutes lesi classes de la société, faisant dans l'ombre son office destructeur, tanlôl chez les uns en arrêtant le développement du corps, tantôt chez les autres enj brisant les ailes de l'intelligence au moment où elle va prendre son essor; on la rencontre, dis-je, octroyant lari;ement à celui-ci l'épilepsie, à celle-là] l'hystérie; l'hypocondrie, l'imbccililc, la démence aux autres; annihilant la force et le courage, enlai-j dissant la forme ; en un mot, amoindrissant et] abâtardissant les races.

Ce sont ces considéralions qui m'ont entraîné à] écrire sur l'onanisme, non pas en général, mais] seulement chez la femme ; sujet difficile, je ne mel le cache pas, rien de sérieux dans ce genre n'ayant] été fait jusqu'à ce jour.

Peut-être m'objectera-t-on que c'est là plutôt une] question du ressort de la morale que du ressort de la médecine ; je répondrai, en premier lien, que le corps, qu'il soit malade par une cause quel-1 conque: vicissitude de la température, écarts de) régime, passions ou vices, appartient toujours ai médecin ; en second lieu, que c'est un devoir sacrél pour le praticien, quand il le peut, d'ajipelen l'atlenlion du moraliste sur les vices et leurs!