VEILLE ET SOMMEIL

Tous les êtres vivants, depuis le végétal jusqu'à l'homme, sont soumis à la grande loi de la veille et du sommeil. — La veille est le temps de la vie active, ou de la dépense des forces ; le sommeil est celui de la vie passive, ou de la réparation.

(1) Voyez V Hygiène et perfectionnement de la beauté hu» moine, où les questions relatives aux habitations, aux Têtements, aux aliments, aux boissons et à la gymnastique sont traitées à fond et dans leurs plus intéressants détails ; 1 vol. grand in-18, orné d une jolie grav. sur acier. Prix : â fir. 50. c

— soie sommeil est absolument nécessaire ponr reposer le système locomoteur et réparer les pertes da fluide nerveux faites pendant la veille.

Le sommeil est d'autant plus réparateur qu'il est plus tranquille. — Au contraire, s'il est pénible, agité, il ne restaure nullement Téconomie. On doit se hâter de rechercher et de découvrir les causes de ce changement pour les combattre immédiatement par des moyens hygiéniques et médicaux ; car le défaut de sommeil ne tarde pas h porter atteinte k la santé ; l'homme quitte alors le domaine de l'hygiène pour entrer dans celui de la pathologie.

Le célèbre médecin Hufeland dit :

c< — La privation de sommeil use promptement les forces intérieures et extérieures ; rien n'est plus ^ capable de conduire à une vieillesse prématurée. » Ainsi rhomme qui se livre volontairement ou forcément k des travaux excessifs de corps ou d'esprit, et qui n'accorde point au sommeil le temps nécessaire pour réparer les fatigues morales et physiques, doit bientôt en subir les tristes conséquences. Mais si la privation du sommeil compromet la santé, l'excès contraire n'est pas moins nuisible? L'homme qui abuse du sommeil devient mou, paresseux, apathique ; chez lui la force vitale se ralentit» la sensibilité s'émousse, les différentes circulations du corps s'alanguissent, les humeurs s'élaborent diflicilement, et quelquefois obstruent leurs canaux» ce qui amène des congestions et de graves désordres.

CPOQUE DE U JOURNËE NATURELLE AU SOMMEIL

La nature fournit elle-même aux êtres vivants riù-^ dication du temps qui doit être consacré au sommeil et \k la veille. Depuis Theure où le soleil se lève jus« qu'à rtieure où il se couche, c'est le temps de l'ac^ tîon ; les heures pendant lesquelles notre hémisphère est enveloppé de ténèbres doivent être consacrées au lepos.

Dans une certaine classe de la société on se croit obligé d'intervertir cet ordre naturel ; on vit la nuit, on dort le jour^ ce qui n'est pas du tout la même chose pour la santé. Aussi comparez les figures étiolées de nos faibles citadines avec les bons groé visages de nos robustes villageoises, et jugez lesquels portent l'empreinte d'une constitution plus vigoureuse et d'une meilleure santé.

Durée du «ommeli. — En général, la durée du sommeil doit être de 6 à 7 heures, jamais au delà de 8 heures. L'école de Salerne, qui a quelquefois raison, dit : 5 à 6 heures de sommeil sont assez pour les personnes âgées ; — 6 à 7 heures pour les jeunes gens 5 — dormir 8 heures, c'est accorder une heure il la paresse.

Les moyens hygiéniques de se procurer un sommeil tranquille et bienfaisant se résument en ceux<i:

— Ne pas se coucher l'estomac trop chargé d'ali^ ments.

— Chasser les idées tristes qui ont pesé sur Tesprit pendant le jour, et qui occasionneraient néces* sairement des rêves agités, des cauchemars.

— Une lecture légère, amusante et de courte durée, quand on vient de se coucher, réussit k beaucoup de personnes comme moyen d'appeler le sommeil.

— Les personnes nerveuses, sujettes parfois k de longues insomnies, peuvent user du bain tiède avant de se coucher ; mais il faut réserver ce moyen pour les cas où les autres moyens hygiéniques ont échoué.

— Que la chambre à coucher soit spacieuse, exemple d'humidité et de loule odeur, même d'odeurs agréables ; on sait que les parfums et les fleurs peuvent occasionner un sommeil agité, des maux de tête et même de l'insomnie (1).

— Que le lit ne soit ni trop mou, ni trop dur, ni trop chaud, ni glacé; que le corps puisse s'y étendre horizontalement, la tête étant un peu relevée.

Mais la chose essentielle pour obtenir le sommeil désiré, c'est l'activité physique pendant la journée, le calme de l'esprit et la paix dans la famille.

(1) Voyez les Parfums et les Fleurs, ouvrage du même au^ teur. Ce charmant ouvrage, dont la lecture est de tous les âges, relate des faits extrêmement curieux sur les arômes des fleurs et l'influence des odeurs sur l'organisation humaine. On y trouve également l'histoire intéressante des parfums employés dans la toilette des femmes comme auxiliaire de la beauté. Fnx : 5 francs.