CHAPITRE. IH

Hygiène.

Aucune considération d'hygiène n'entre dans le choix de l'emplacement du douar. Il est vrai que pour l'hiver on choisit, de préférence, des pentes à l'abri des vents du Sud-Ouest qui apportent de la pluie et qu'en été on s'expose plutôt au vent. Mais s'il est exact que cette habitude n'est pas contraire aux principes d'hygiène, en ce sens que pour l'hiver elle tend à diminuer le risque des maladies des voies respiratoires et que pour l'été elle entrave probablement la propagation du paludisme, ces principes n’v sont pour rien et seule la commodité préside au choix. La condition déterminante est d’abord la proximité de l’eau, ensuite la nécessité d'effectuer des travaux agricoles. Les grands douars de l'été se dispersent souvent pour la saison des labours, chaque famille s'installant purement et simplement sur Les terres à travailler. Une considération d’un autre ordre détermine la fréquence des, déplacements et, souvent, le choix de l'emplacement qui parait désavantageux à première vue. Ceci tient à ce qu'un lerrain habité pendant un laps de temps très court est considéré comme fumé. On s'installe donc sur les terrains qui ont besoin d’être fumés. Cela est si | vrai que, fréquemment, des familles ou des groupes condamnés à des remboursements ou à des dommages et intérêts se libèrent de leurs dettes simplement en s’installant, pendant un temps déterminé, sur les terrains à cultures de leurs créanciers. Les ordures qui résultent de la présence des hommes et des animaux, loin de constituer un embarras, sont donc considérées comme une richesse précieuse et essentielle au bien-être. La

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tente ne se déplace pas pour éviter les ordures qu’elle a accumulées autour d'elle, mais pour laisser d'autres ordures à un autre endroit.

Dans l'état présent de la civilisation marocaine, l'hygiénisle ne pourra exercer quelque influence que ce soit sur le choix de l'emplacement des douars que dans les limites très étroites procurées par les nécessités économiques. Son intervention n'en serait pas moins très utile. Il devrait être consulté sur chaque déplacement d'ensemble. Il pourrait, par ses conseils, éviter très souvent la pollution des cours d'eau par les ordures des douars. Il pourrait surtout, pour les douars d'été, choisir des emplacements qui offriraient des risques minima de propagation de paludisme.

La disposition des tentes est plus ou moins circulaire dans tous les cas où leur nombre est suffisant pour former une sorte d'enclos qui abritera les troupeaux. Lorsque le nombre des tentes est peu considérable, on les dispose cependant toujours de façon à créer entre elles des espaces suffisants et faciles à surveiller (douars en triangle ou en quadrilatère). En somme, le plau du douar est déterminé par la nécessité de protéger les troupeaux des voleurs et des fauves et, encore, d'empêcher leur évasion, sans engager pour cela des frais spéciaux. Les animaux se trouvent donc toujours parqués à l'intérieur du douar et dans la plus grande proximité possible de la tente de leurs propriétaires. Les jeunes animaux (veaux, chevreaux, agneaux), ‘ainsi que les animaux de basse-cour, passent généralement la nuit dans la tente même, à savoir dans le compartiment ou la partie réservée aux travaux domestiques.

Les nécessités économiques font qu'il est à peu près impossible d'apporter des modifications à cet état de choses. Le douar marocain est semblable à tous les établissements nomades de tous les pays et de tous les temps. Il ne diffère ni des « Yourtes du Turkestan », ni des « Camps de Chars » des anciens Mongols, ni même des « Kraahs » des Hottentots. IL faudrait assez de richesse et surtout assez de stabilité pour qu'on puisse aménager et faire garder spécialement de véri-

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tables parcs à bestiaux. Cette réforme réalisée, rien ne s’opposerait plus à disposer les tentes dans les meilleures conditions d'hygiène que peut offrir l'emplacement choisi.

Dans les « Zaërs » (région voisine de Rabat), on évalue le nombre moyen des habitants de chaque tente à sept ou huit. En ce qui concerne l'importance des douars, elle est extrêmement variable, d’abord selon Les tribus et familles, ensuite selon les saisons. Il en est de même pour les animaux domestiques. Les chiens sont forcément très nombreux (quatre à cinq par tente), chiffre justifié par la nécessité de la défense contre les voleurs et contre Les animaux étrangers à la tente.

Le nombre des chats est moindre : un ou deux par tente. Il suffit pour enrayer la pullulation des rongeurs dans les douars mêmes.

Les parasites existent naturellement en grande quantité grâce à la promiscuité qui règne dans les tentes et grâce à la malpropreté générale.

Les punaises seules sont très rares en raison de l'inexistence de tout mobilier proprement dit.

Les poux sont très nombreux, surtout dans les tentes pauvres.

Les puces sont envahissantes partout, même dans les tentes les plus riches et les mieux tenues. C'est une conséquence fatale des conditions générales de la vie du douar, avec l’amoncellement des poussières, la promiscuité avec les bêtes, l’impossibilité de tenir Le sol propre, ou plutôt l'intention de le laisser couvert d'ordures dans un but de fumage.

La tente offre, lorsqu'elle est en très bon état, un hu remarquable contre les intempéries. Mais le tissu de laine très dense qui lui sert de couverture revient très cher: de plus, il est difficile de réparer et de remplacer cette étoffe. De la sorte, seuls les gens aisés se trouvent convenablement à l'abri. La tente est presque toujours établie sur une déclivité de terrain et l'invasion des eaux de. pluie est empêchée par un système de: rigoles, établi suivant la ligne des piquets de tente. Ni l’eau, ni : le vent ne traversent une bonne «@kheiïma », mais, pratiquement,

cet idéal est rarement atteint. Presque toutes les tentes sont n

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partagées en deux compartiments par le simple amoncellement de quelques objets mobiliers, plus facilement encore par des tapis roulés et entassés les uns sur Les autres. L'un de ces compartiments sert d'habitation à la famille du chef de tente, l’autre sert aux travaux de ménage et de basse-cour.

IL est évident qu'une amélioration de ces conditions au point de vue hygiénique est purement et simplement d'ordre écono-

mique.

En ce qui concerne le vêtement, il paraît inutile de s'occuper

de l'habillement des gens aisés, qui se rapproche de celui des citadins de même catégorie sociale. D'une façon générale, l'habitant du douar est insuffisamment et malproprement vêtu. Les vêtements sont très rarement lavés. Un très grand nombre de gens ne possèdent pas de vêtements de rechange et portent constamment les mêmes sans les laver, jusqu'à usure complète.

C’est là, évidemment, la cause principale des innombrables maladies de la peau que l’on constate. La pénurie de vêtements chez la majorité de la population fait que le costume d'hiver ne diffère guère, dans la plupart des cas, du costume d'été. Là encore, seule la prospérité économique avec la naissance de besoins nouveaux apportera des améliorations.

L'usage d'ingrédients toxiques ne paraît pas faire de ravages étendus dans la population du « Bled ». Le statut musulman a ‘eu le mérite de préserver tous les peuples islamiques de l’alcoolisme jusqu'au moment de leur contact avec les Européens. Mais il est avéré que dès ce moment Le statut religieux se montre impuissant. Aussi l'interdiction absolue de l'alcool dans tous les milieux indigènes s'impose impérieusement. En ce qui concerne l'usage du « kif », qui exerçait autrefois des ravages sérieux dans tout le Nord africain, il reste encore assez répandu dans les régions éloignées du trafic européen et chez les pauvres. Parmi les hommes se présentant à la visite en vue d'engage- “ments militaires, on constate encore un pourcentage trop fort de « Hachichiens » montrant une débilité cérébrale typique. Il est à remarquer que l'usage du kif paraît se restreindre à mesure que s'étend celui du tabac, de sorte que dans les régions où

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l'indigène peut se procurer facilement et à des prix raisonnables du tabac et des cigarettes, le fumeur de kif a tendance à disparaitre.

Le tabac est, en l'occurrence, le moindre mal. Donc le meilleur moyen de supprimer le fumeur de kif serait de propager l'usage du tabac très peu nicotinisé.

Les soins de propreté sont inexistants dans Le bled. Exception faite pour de rares familles très aisées et connaissant la vie urbaine, personne ne se lave, personne ne lave les vêtements et les ustensiles de cuisine eux-mêmes restent dans un état de malpropreté repoussante. Les ablutionsinstituées par le « koran » sont elles-mêmes totalement négligées.

La rareté de l'eau et, surtout, la difficulté de la Da ler et de la conserver dans la tente ou à proximité, entrent dans cette détestable habitude. IL faut y ajouter le prix excessif du savon. Mais, d'autre part, la population ne se rend évidemment aucun compte de la nécessité de la propreté. :

Les conditions hygiéniques créées par cet état de choses sont des plus défavorables. Le nombre énorme des cas de gale en témoigne. Le traitement de cette affection, quoi qu'on fasse,. reste absolument illusoire. N'importe quel galeux complètement guéri, par exemple, se réinfectera dans Le plus bref délai au contact de son entourage. La notion de propreté paraît si insolite à cette population que l’usage de l’eau et du savon ne peut lui être imposé qu'à titre de médication. Et encore, les cas sont-ils nombreux où les malades renoncent à tout traitement plutôt que de consentir à prendre des soins de propreté.

Cet état de choses est très difficile à combattre : un des moyens les plus efficaces, mais de très longue haleine, est le service militaire. On observe, en’ effet, que les anciens mulitaires continuent tout de même, une fois rentrés. chez eux, à observer un minimum de propreté. Pour le reste, il appartient au médecin de faire toute propagande utile et notamment, dans de nombreux cas, de ne soigner les indigènes que s'ils se présentent propres. Malheureusement, les indigènes n’y voient qu'un prétexte pour leur refuser le « vrai médicament », « le

doua ». IL en est ainsi surtout des nombreux galeux qui exigent de la pommade antipsorique, qu'ils connaissent fort bien, mais qu'ils s'obstinent à étendre consciencieusement sur la crasse qui couvre leur peau, sans jamais vouloir se laver, se'frotter, nettoyer et ébouillanter leurs vêtements.

En réalité, ce devrait être presque la principale tâche du médecin du bled que de répandre et même d'imposer quelques notions de propreté.

Il devrait y avoir dans chaque infirmerie indigène une installation de bains-douches avec étuve pour les vêtements (à peu près selon le modèle de ceux qui ont été installés au front). Le médecin devrait avoir le pouvoir d'y faire passer obligatoirement les consultants que leur état désigne. Il devrait aussi disposer de réserves assez importantes de savon mou de potasse, à cause de son aspect plus « médicamenteux », qu'il distribuerait à titre de médicament, seul moyen d'en assurer l'usage raisonnable. x

En somme, là encore, le principal obstacle est donné par Les habitudes impérieuses de la vie nomade.