Absinthe

Les diverses essences employées pour fabriquer de nombreuses liqueurs constituent des poisons fort dangereux. Leur action intervient pour expliquer les accidents si complexes de l’alcoolisme.

Outre le danger de l'alcool, la plupart des liqueurs offrent, en outre, celui de produits aromatiques, qui sont souvent des poisôns très actifs du cœur et du système nerveux. Les impuretés de certains alcools mal rectifiés (eaux-de-vie de marc, eaux-de-vie de fruits, des bouilleurs de cru) sont déjà très redoutables. Parfois même, ces impuretés sont recherchées pour leur bouquet

spécial. L’acide cyanhydrique, qui donne aux eaux-de-vie de prunes et au kirsch leur parfum caractéristique, est un des plus violents toxiques connus. Une goutte d'acide pur suffit à foudroyer un chien. Mais, en outre, beaucoup de liqueurs sont fabriquées avec des essences /{anis, angélique, absinthe, hysope, fenouil, corian- Fig. 42. — Consommation de l’absinthe dre, été. dont l’action

2h CPS PpauRipids de Gus système nerve 1x huit millions de lit:es (schéma de :

J. Baudrillard). est des plus actives et

des plus redoutables.

De toutes ces liqueurs dites apéritives, la plus célèbre est l’absinthe, dont la consommation croît avec une extrême rapidité, On s'en rendra compte par la quantité d'alcool à 100 degrés employée chaque année pour la fabrication de ce mélange toxique. Voici, fraudes non comprises, les chiffres officiels, toujours au-dessous du chiffre réel :

En 1881, il a été employé 25,000 hectolitres d’alcool.

Ces chiffres n’étonneront pas ceux qui, à une certaine heure dite « l'heure verte », ont pu voir, à la porte des cafés, tant d'individus confectionnant avec le plus

grand séricux leur poison accoutumé ; et, de fait, iln'y a pas d'opération plus grave et plus triste que celle qui aboutit progressivement à la déchéance intellectuelle et physique de la race humaine!