PROPRETÉ CHEZ L'ENFANT

avec de la baudruche, dans laquelle on pratique de petits trous au moyen d'une épingle. On saupoudre en agitant le flacon.

C'est en prenant ces précautions qu’on évite les rougeurs de la peau et les excoriations, On.les évite encore plus sûrement, si l’on prend le soin d’habituer l'enfant de bonne heure, presque dès sa naissance, à ne pas salir ses couches, On y parvient plus facilement qu’on ne croit, et les bonnes d'enfants anglaises y sont, en particulier, fort habiles. Il suffit, toutes les deux heures environ, de démailloter l'enfant et de le placer, en lui relevant les jambes, sur un vase de nuit. L'enfant, au bout de quelques jours, ne salit plus que très rarement ses langes. On évite ainsi les rougeurs, les excoriations si souvent produites par les linges mouillés. |

La nuit, cette précaution est un peu plus difficile, L’important est de se lever et de placer l’enfant sur le vase, aussitôt qu'il s’agite ou crie. Cela vaut mieux que de réveiller de parti pris l’enfant une ou deux fois dans la nuit.

Pour la toilette, on se servira de linges vieux et fins, plutôt que d’éponges, celles-ci ne pouvant jamais être bien nettoyées. Tous les objets de toilette (linges, cuvettes) doivent appartenir en propre à l’enfant et ne Jamais servir à d’autres personnes de la famille.

Les yeux de l'enfant seront fréquemment lavés à l’eau bouillie et essuyés d’un linge propre ; on ne les lavera jamais avec l’eau du bain. On nettoiera les oreilles avec beaucoup de douceur, en se servant d’une allumette, au bout de laquelle on aura enroulé un peu de coton.

En faisant moucher l'enfant, il faut prendre soin de ne fermer qu'une seule narine à la fois, pour permettre au mucus nasal de sortir par l'autre ; car, si l’on ferme les deux narines et qu'on dise à l’enfant de souffler, le contenu du nez ne fait que refluer dans l’œsophage, et, ce qui est encore pire, pénètre dans les trompes d'Eustache, qui font communiquer le nez avec les oreilles. De graves maladies des oreilles peuvent en résulter.

Bien queles premières dents de l'enfant soient destinées à tomber pour faire place aux dents définitives, il ne faut pas manquer de soin dans l'entretien de ces dents temporaires, leur carie et leur chute prématurée pouvant être préjudiciables au développement des dents définitives.

Aussi, dès que l’enfant a ses vingt dents, vers l’âge de trois ans environ, on fera bien de les nettoyer, matin et soir, avec une brosse douce, en brossant toujours de la racine vers la pointe des dents, et pas dans le sens latéral de gauche à droite, comme on le fait d'habitude. Cette petite précaution a pour but d'éviter l'introduction des particules alimentaires sous les gencives, cause fréquente de carie dentaire.

Les enfants ont la très mauvaise habitude de porter à leur bouche des objets de toute nature. Ces objets sont souvent malpropres. L'infection qu’ils produisent peut déterminer des inflammations de la bouche, du gonflement des glandes du cou, et même des angines graves. On devra toujours exercer à cet égard une grande surveillance, lutter autant que possible contre cette mauvaise habitude et surveiller de son mieux la propreté des objets divers (jouets, ustensiles de ménage, etc., etc.) qui peuvent tomber entre les mains de l'enfant.

Bains. — Les bains ne sont pas seulement un agent de propreté. Ils sont un élément essentiel pour la santé des jeunes enfants. Les enfants baignés chaque jour sont plus calmes ; ils dorment mieux; ils s’enrhument très rarement; ils font avec plus de facilité leurs poussées dentaires ; ils ont moins souvent des convulsions.

La température du bain sera de 32 à 33 degrés le premier mois. Plus tard on peut l’abaisser graduellement, mais sans descendre au-dessous de 26. L’immersion sera très courte, de deux à trois minutes au maximum pour les premiers bains. Si la peau est irritée, on peut ajouter du son à l’eau du bain; mais ces irritations cutanées sont rares chez les nourrissons baignés régulièrement.

Fig. 53. — Maniere de tenir l'enfant dans la baignoire.

SRE

Fig. 51. — Manière de prendre doucement et solidement l'enfant.

Fig. 54. — Manière de sortir

Fig. 52. — Manière de le mettre au bain. l’enfant du bain.

Qu'on ait ou non un thermomètre, jamais on ne doit mettre un enfant dans l’eau sans y avoir auparavant plongé la main et l'avoir laissée une demi-minute environ, pour s'assurer que l’eau n’est pas trop chaude. Un mauvais fonctionnement du thermomètre étant toujours possible, cette précaution pourra éviter de graves accidents.

La baignoire de l’enfant sera toujours très propre ; elle sera remplie (aux deux tiers seulement) avec de l’eau bouillie ramenée à une température convenable.

C'est surtout pour les bains des nouveau-nés et des enfants dans les premières semaines de la vie qu'on ne se servira que de l’eau stérilisée par l’ébullition.

La peau de ces petits est très fine et délicate, et elle cède à la moindre écorchure. L’eau, n'ayant pas bouilli, renferme des germes morbides, qui pourront facilement infecter la peau à l'endroit de la solution de continuité.

« Le bain, conseille madame Gross-Droz!, doit durer de 3 à 4 minutes seulement. On met l'enfant tout nu dans l'eau. On soutient sa tête de la main gauche, tandis que de la main droite on saisit ses membres inférieurs au niveau des chevilles en mettant le pouce Le long d’une jambe ou bien le pouce sur la cheville externe droite, l’index entre les deux chevilles internes et les trois autres doigts appliqués sur la cheville externe gauche (fig. 51, 52, 53, 54, 55) : c’est la meilleure manière de tenir un enfant pour le mettre au bain ou l'en sortir.

Le corps doit être complètement immergé, sauf la tête qu’on maintient au-dessus de l’eau en passant la main sous la nuque du bébé, On lâche les membres inférieurs, et de la main droite on frictionne légèrement tout le corps de l'enfant pour assouplir ses membres et assurer le fonctionnement de sa peau. Quelquefois un enfant bien tenu dans une eau à une température convenable pousse

1. Madame Gross-Droz, Premiers Soins aux malades et aux blessés.

dit de irhes ste mat, D és de D ds