Premiers pas et premiers exercices
Les premiers pas doivent être très surveillés. C’est une erreur dangereuse de vouloir faire marcher les enfants trop tôt et même de les poser prématurément sur leurs pieds. Les muscles sont alors trop faibles : ils laissent le pied se dévier en dedans. En regardant l’enfant avec soin, on voit qu'il marche sur le bord externe du pied. Cette déviation peut devenir permanente. Elle s'étend même, si l’on continue la marche, aux os dela jambe qui se courbent en dedans.
Leport de bottinesremontant assez haut, soutenant bien
le cou-de-pied, diminue la déviation. Mais autant il est utile de laisser l'enfant remuer et agiter ses jambes en tous sens plusieurs fois dans la journée, autant il est nuisible de lui faire faire trop tôt ses premiers pas.
C'est une mauvaise habitude d’embrasser trop les enfants, car cela ne laisse pas de présenter quelques inconvénients pour leur santé. Il ne faut pas oublier que dans la bouche d’un homme sain, il y a vingt et quelques espèces microbiennes qui, avec les parcelles de salive, sont forcément déposées sur les joues et les lèvres de l'enfant.
Avec les mauvaises digestions, les dents cariées, les espèces microbiennes augmentent dans notre bouche. Pour nous, ils peuvent rester des hôtes inoffensifs, mais une fois transmis à l’enfant, qui présente une réceptivité toute particulière à l'égard des infections, ils peuvent augmenter de virulence et donner naissance à des maladies (angine, bronchite, etc.).
Enfin, si l’on est tant soit peu malade, même d'un simple rhume de cerveau, et qu'on embrasse l'enfant, on le contamine très facilement. Le rhume pour un nourrisson n’est pas une chose de peu d'importance ; il l'empêche de téter à cause de la gène apportée dans la respiration nasale, et l'alimentation en souffre ; le poids se met à baisser. Il y a des cas, bien plus tristes, de maladies transmises à des nourrissons, à force de les embrasser. Des personnes qui toussent depuis longtemps, qui sont des tuberculeux chroniques, souvent sans le savoir, supportant bien leur mal, peuvent transmettre à l'enfant le germe morbide contenu dans leur salive, et l'enfant meurt de méningite tuberculeuse.
On devra aussiéviter aux jeunes enfants les secousses, les chocs brusques, le grand soleil, le grand froid. Une détestable habitude est de les agiter et de les faire sauter dans les bras.
Les premières sorties exigent toujours de grandes précautions, surtout en hiver. La commission d'hygiène de
