CROISSANCE

Déviations latérales. — La dent gênée par un obstacle qui s’oppose à sa sortie naturelle, perce la paioi alvéolaire en dedans, plus souvent en dehors, et continue à pousser dans cette fausse direction. Le dentiste, consulté à temps, parvient toujours à redresser la dent déviée. Cela est difficile quand celle-ci a acquis son entier développement ; alors on est souvent obligé de l’arracher.

Déviations obliques. — Un autre genre de déviation plus fréquent, mais moins difficile à corriger, est celui où la dent, sortie de l’alvéole, se déjette, soit en avant, soit en arrière ; ou bien, lorsque, au lieu d’avoir scs faces parallèles à l’arcade dentaire, elle les présente de

côté. Ces vices de direction sont peu de chose : une légère compression dans le premier cas, une torsion fréquemment répétée dans le second, parviennent toujours à remettre en place la dent déjetée.

fient s trop écartées ou trop serrées. — Le défaut des dents trop écartées l’une de l’autre se corrige très-facilement par l’application d’une ligature en fil ciré, en caoutchouc ou avec un fil d’or, dont l’incessante action ne tarde pas à rapprocher la dent écartée de sa voisine.

On remédie au défaut des dents trop serrées par la lime, lorsque ce resserrement est peu de chose ; il nécessite au contraire l’avulsion d’une dent lorsqu’il est trop considérable, ce qui arrive aux mâchoires dont l’arcade, trop étroite, n’est pas en rapport avec la largeur des dents. Une fois la dent arrachée, les autres, ne trouvant plus d’obstacle, se placent librement et finissent par se rapprocher, au point qu’on ne saurait s’apercevoir s’il en manque une.

On peut réduire à trois les moyens mécaniques employés par les dentistes : les ligatures, le plan incliné et les ressorts répulseurs. Ces trois moyens sont le point de départ d’une foule de petits appareils, plus ou moins ingénieux, inventés par les dentistes pour arriver au résultat désiré.

Les dents sont sujettes à diverses maladies ; les unes extérnes : Fentamure, la fracture, la fêlure, le ramollissement et la perte de l’émail, le tartre ou enduit calcaire, etc.; les autres internes : l’inflammation de la membrane alvéolaire, la névralgie dentaire, la carie, etc.

Les causes des maladies de la première catégorie sont les chocs extérieurs, Faction des acides et de certaines poudres dentifrices ; mais la cause la plus fréquente est sans contredit le froid et le chaud, surtout quand l’un succède immédiatement à l’autre. L’habitude de manger et de boire trop chaud ou trop froid est très-nuisible à la santé des dents. Les peuples buveurs de tbo et les mangeurs de soupes ont généralement les dents jaunes et les perdent de bonne heure, tandis que les peuples qui prennent leurs aliments et leurs boissons à là température nattirelle ont de belles dents blanche» qu’ils conservent fort longtemps. Les Arabes, les Turcs, les nations demi-sauvages, en sont un exemple.

L’air humide des contrées brumeuses, l’habitation au bord dès rivières, des lacs, ou près des marécages, sont aussi des causes qui attaquent profondément le système dentaire. En France, il existe certaines contrée»

dont les habitants ont d’affreuses dents qu’ils perdent de très-bonne heure; il faut dire aussi que la négligence des soins hygiéniques entre pour beaucoup dans cette perte prématurée.

Les acides sont très-nuisibles aux dents ; leur action prolongée peut ramollir l’émail et le détruire ; aussi estil sage de ne point user d’aliments ni de boissons trop acides. Les personnes qui ont un goût invincible pour les acides doivent, si elles tiennent à conserver leurs dents, se laver la bouche aussitôt après en avoir fait usage. Certaines poudres et opiats dentifrices, composés d’acide tartrique et de carbonate de potasse, dont la police devrait arrêter la vente coupable, sont aussi une cause de la perte des dents.

Fracture et fêlure. — Les dents fracturées par une cause mécanique peuvent se souder tout aussi bien que les autres os du corps, seulement il leur faut beaucoup p us de temps : sept à huit mois sont nécessaires à Leur complète consolidation.

Lorsqu’une dent est fracturée dans sa racine, il suffit de la maintenir immobile pour obtenir sa guérison. Si la fracturé a lieu au collet, on obtient sa consolidation en adaptant une plaque d’or ou de platine, qui maintient dans un rapport parfait les surfaces fracturées. — Un dentiste célèbre comme auteur et comme praticien, M. Dnval, a obtenu la guérison complète de plusieurs fractures de dents, dont il donne les observations dans son excellent ouvrage.

La fêlure, beaucoup moins grave que la fracture, sa guérit par les mêmes procédés dans un laps de temps beaucoup moins long.

La perte de l'émail n’entraîne pas, ainsi qu’on le croit généralement, la carie des dents ; cette perte, toujours fâcheuse, rend la dent plus impressionnable, moins belle, mais avec des soins de propreté, on peut encore la conserver fort longtemps.

Du tartre dentaire. — Le tartre qui encroûte les dents des personnes peu soigneuses de leur bouche n’est pas une maladie d’abord; mais, par la suite, les gencives s’en trouvent offensées, et il arrive même qu’il pénètre dans l’alvéole, écarte les dents, les ébranle et occasionne leur chute. Le tartre est formé de phosphaté do. chaux mêlé d’une substance muqueuse. Mou et gluant dans le principe, le tartre s’attache à la base des dents et se durcit à mesure que de nouvelles couches viennent se déposer sur les anciennes; enfin, le tartre finit quelquefois par envahir toute la mâchoire et cacher entièrement les dents. Ici se trouve naturellement la place d’un exemple, tiré du Dictionnaire de médecine, pour donner au lecteur une idée du monstrueux encroûtement d’une bouche privée de tous les soins hygiéniques.

Une jeune fille, dont l'âge échappait à l’enfance, suivit ses parents dans un lieu de détention où elle fut privée des moyens nécessaires à la propreté de la bouche. Le tartre couvrit tellement ses dents, qu’elles

disparurent entièrement. A quinze ans, rentrée dans la monde, on crut qu’elle avait toutes les dents gâtées : elles étaient d’une couleur repoussante et qui contrastait singulièrement avec sa figure parfaitement belle et d’une blancheur éclatante. Cette jeune personne, qui avait longtemps gémi de son infirmité et évitait la société, tant elle était honteuse d’y montrer une bouche dégoûtante, éprouva vers l'âge de vingt ans une douleur dentaire si aiguë, qu’elle fut forcée de consulter un dentiste. Le dentiste, en examinant la bouche s’aperçut que toute la denture était envahie par le tartreil entreprit de la nettoyer et réussit dans son travail • chaque dent à laquelle il enlevait sa noire gangue, s’offrait éblouissante de blancheur ; bientôt le dentiste fit sortir vingt-huit perles brillantes de la hideuse gangue qui, pendant si longtemps, avait enlaidi les lèvres «•oses d’une aussi jolie bouche.

Malgré ce qu’on vient de lire, on doit regarder la conservation des dents sous la croûte de tartre, comme un cas rare, attendu qu’il arrive presque toujours que l’organe dentaire en est plus ou moins altéré. L’exemple suivant, pris entre mille de ce genre, prouvera les funestes effets du tartre accumulé sur les dents et négligé pendant plusieurs années.

A la suite d’une maladie grave et fort longue, les ilents d’un jeune homme de dix-sept ans s’étaient retou vertes d’une épaisse couche de tartre à laquelle ni lui, ni ses parents ne prêtèrent aucune attention. A

vingt ans, toutes les dents des deux mâchoires avaient disparu sous ce hideux mastic. Les gencives étaient profondément ulcérées, la bouche répandait une odeur infecte. Les vives douleurs, accompagnées d’insomnies, qu’éprouva ce jeune homme, le forcèrent, de même que la jeune fille citée plus haut, d’avoir recours à un dentiste. Malheureusement, il était trop tard ; la couche calcaire se trouvait si épaisse, si dure, que les instruments ordinaires ne purent l’entamer, et le dentiste se vit obligé de l’attaquer avec la gouge et le maillet.

Après avoir fait sauter plusieurs éclats de cette croûte tartreuse, l’homme de l’art trouva les dents soit cariées, soit repoussées de leurs alvéoles et branlantes; les alvéoles elles-mêmes, envahies par le tartre, n’ofraient, avec les gencives putréfiées, qu’un ulcère général dont la puanteur faillit le renverser. A la vue de ce désordre, le dentiste ne voulant point prendre sur lui la responsabilité d’un traitement dont l’issue lui paraissait très-douteuse, conseilla au malade d’entrer dans une maison de santé. Ce conseil fut suivi; mais, hélas! le malheureux jeune homme, malgré tous les soins éclairés qui lui furent prodigués, succomba au bout de quelques mois à une carie de la mâchoire et à une désorganisation complète de la muqueuse buccale.

Ce triste exemple devrait toujours être devaut les yeux des parents qui ne s’inquiètent nullement du mauvais état de la bouche de leurs enfants, tandis qu’il est si facile, en les conduisant de temps à autre chez le

dentiste, de leur assurer, pour l’avenir, la beauté et la bonté de ces organes si précieux.

Les causes des maladies internes des dents sont assez nombreuses; tous les vices de constitution, tels que le rachitisme, les scrofules, le rhumatisme, la goutte, les vices dartreux, scorbutique, syphilitique, etc., peuvent détériorer plus ou moins les organes dentaires.

Inflammation de la membrane alvéolaire et du noyau pulpeux. — Il arrive parfois qu’une dent, saine en apparence, cause des douleurs si intolérables, que le patient en demande la prompte extraction. Ces vives douleurs dépendent, soit de l’inflammation de la membrane qui tapisse l’alvéole, ou de la membrane médullaire de la racine; soit d’une névralgie dentaire. Dans ce cas, il est prudent de différer l’extraction de la dent, car on peut espérer que la douleur se dissipera avec la cause éphémère qui la produite, et que la dent reviendra à son état naturel. Mais, si la rémission n’était que légère, et qu’une deuxième atteinte, aussi douloureuse que la première, vînt frapper la même dent, son extraction deviendrait alors nécessaire, parce qu’il y a déjà dans l’alvéole ou dans la racine une maladie organique. Quelques dentistes sont d’un avis opposé; ils disent, avec raison peut-être, qu’arracher une dent qui n’oflre aucun signe extérieur de maladie est une grande faute ; et, dans ce cas, ils conseillent, pour prévenir à jamais les récidives odontalgiques, d’avoir recours à la luxation,

UIXITIOU UES DENTS*

Cette opération consiste à soulever la dent, à l’arracher à demi de son alvéole, de manière à briser les vaisseaux et les nerfs qui reçoivent ses racines. Après s’ètre assuré que sa luxation est complète, on la repousse dans l’alvéole : privée désormais des sucs nourriciers et du stimulus nerveux, la dent meurt et les douleurs cessent; dès lors, n’étant retenue en place que par ses adhérences aux parties environnantes, elle peut être considérée comme une dent artificielle.