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Trois moyens ont été conseillés pour arrêter et détruire la carie : la cautérisation par le fer rouge, — la cautérisation par les acides concentrés, — et l’ablation de la portion cariée par la lime et la rugine.

La cautérisation par le fer rouge, très-douloureuse, ne réussit pas toujours, et occasionne très-souvent des éclats de dent. — Celle par les acides concentrés est peut-être moins difficile, mais elle a rinconyénieiit de ramollir les parties saines de la dent et de les faire tomber par morceaux. Plus loin, nous dirons un mot sur les différents secrets contre le mal de dents, secrets qui, pour la plupart, sont inefficaces, et dont la vertu de quelquesuns se borne simplement à assoupir, pour un moment, la douleur. — Le moyen le plus sûr est d’attaquer la carie par la lime et la rugine; c’est l’affaire du dentiste. Si, plus tard, une nouvelle tache se formait gur la surface limée, il faudrait de nouveau recourir

aux instruments du dentiste ; c’est le seul moyen vrai» ment sûr de conserver une dent entamée par la carie et d’en préserver ses voisines; car il est rare qu’une dent gâtée n’altère point les autres.

On ne saurait trop répéter la recommandation d’examiner souvent soi-mème ou de faire examiner la bouche par un homme de l’art, afin de préserver les organes dentaires de cette funeste maladie. Aussitôt qu’on aperçoit une tache sur l’émail, il n’y a pas de temps à perdre, il faut l’enlever ; cela est d’autant plus facile qu’elle est plus superficielle. Au contraire, plus on tarde, plus elle gagne en profondeur, et ce qui d’abord n’était qu’une tache devient alors une carie rongeante dont les progrès ne peuvent s’arrêter que par l’ablation de la partie qui en est le siège.

Plombage des dents cariées. — Ce mot, devenu impropre aujourd’hui puisqu’on ne se sert plus de plomb pour cette opération, a cependant été conservé. Pour retarder la destruction inévitable d’une dent profondément cariée et qu’on ne peut se résoudre à faire arracher, on doit la faire plomber. Avant de commencer cette opération, il est nécessaire que la carie soit parfaitement nettoyée, cautérisée et ruginée. Ges préliminaires étant exécutés, on enfonce, par petites parcelles, des feuilles d’or ou d’argent jusqu’à ce que le trou en soit bien bourré. Mais cette sorte de plombage n’a qu’une très-courte durée ; les parcelles du métal se détachent peu à peu, et c’est à recommencer. Pour

remédier à cet inconvénient, on leur a substitué le métal fusible de Darcet, perfectionné par Regnard. Ce métal a l'avantage de se fondre, de se mouler dans la cavité de la dent, et de ne former qu’un seul globule. —. (Jn autre métal, composé par M. Delmond, semblerait l’emporter sur celui de Darcet, dans ce sens qu’il ne nécessite point l’emploi du feu, et qu’il ne se durcit que peu à peu de inauière à ce qu’on puisse vider la dent et recommencer l’opération si elle a été mal faite. Ce métal, nommé pûte d'argent par son inventeur, se prépare avec de l’argent vierge réduit en poudre très-ilne et du mercure. Lorsque les deux métaux sont bien amalgamés, on les met dans une peau de chevreau qu’on presse fortement pour en exprimer le mercure qui passe à travers. Le résidu obtenu est une pâte assez compacte qu’on renferme dans un flacon bouché à l’émeri afin de la conserver pour l’usage. On emploie cette pâte à froid, et on la fait pénétrer dans la carie au moyen d’un petit fouloir. Le mercure venant à s’évaporer au bout de quelques jours, l'argent seul reste sous forme solide, et remplit exactement toutes les petites anfractuosités de la cavité cariée.

Nous ferons observer, toutefois, qu’à la suite du plombage au métal fusible, il se développe assez souvent une vive inflammation dans le canal médullaire de la dent; le pus qui s’y forme ne pouvant s’échapper au dehors, développe d’atroces douleurs ; alors il devient urgent de déplomber la dent pour donner issue

à la collection purulente. Cet inconvénient a fait abandonner les métaux fusibles et l’on est revenu aux feuilles d’or ou d’argent.

Embaumement des dents. —On annonça, il y a quelques années, un procédé pour embaumer les dents gâtées et les préserver de la pourriture. Ce sont de ces annonces industrielles qui tombent devant la moindre réflexion. Eu effet, si la dent gâtée est encore liée à la vie par ses nerfs et ses vaisseaux, il est impossible qu’elle soit réduite à l’état de momie sans la faire mourir. Si elle est morte, c’est-à-dire si ses nerfs et vaisseaux sont complètement détruits, est-il raisonnable de vouloir embaumer un os inerte ? Dans une dent frappée de mort absolue, la carie et la putréfaction s’éteignent d’elles-mêmes ; semblable, dès lors, aux dents artificielles, elle n’exige plus que des soins de propreté. Les dents luxées sont dans ce cas.

Extraction des dents. — Cette opération, moins douloureuse qu’on ne pense, nécessite divers instruments maniés par une main exercée. La description des divers procédés ne saurait trouver place ici ; voyez les ouvrages qui traitent de la partie mécanique de l’art du dentiste.

Transplantation des dents. — Nous ne dirons qu’un mot sur la transplantation des dents, opération immorale, réprouvée de nos mœurs, et dont le succès nous semble très-suspect. Autrefois, le riche qui avait une dent gâtée achetait la dent belle et bonne du

pauvre ; le dentiste, ayant arraché la dent de l’un, prcn cédait de suite à l’extraction de celle de l’autre, et enfonçait la bonne dent toute sanglante dans l’alvéole de l’homme qui se servait de son or pour {aire mutiler son semblable. On a prétendu que la dent, ainsi transplantée prenait racine et recommençait à vivre, ce qui est plus que douteux, attendu qu’un nerf et des vaisseaux déchirés ne peuvent s’affronter exactement aux nerfs et aux vaisseaux d’une dent étrangère, et la circulation s’y rétablir. Mais l’on peut admettre que la transplantation obtenait un résultat à peu près semblable à celui de la luxation, c’est-à-dire que la dent, transplantée dans une alvéole étrangère, encore saignante, s’y maintenait fortement par la cohésion des parties environnantes, sans y prendre racine.

Dents artificielles. — Toutes les fois qu’une ou plusieurs dents viennent à manquer, surtout les incisives supérieures, la beauté du visage et la prononciation en sont très-sensiblement altérées, et exigent qu’on les fasse remplacer par des dents artificielles. Ces dents sont taillées dans différentes substances, telles que l’ivoire de l’éléphant, de l’hippopotame, de la vache marine ef d’autres animaux. On en fabrique aussi en diverses pâtes d’une grande dureté ; mais la plupart des dentistes sont d’avis que la dent humaine, dont on fait commeroe, est encore la meilleure.

La pose des dents, soit isolées, soit réunies, l’application des râteliers partiels ou complets, composent U

partie essentielle de l’art du dentiste, et exigent autant d’adresse que d’intelligence dans la pratique de cet art. Nonâ ne pouvons, à ce sujet, que conseiller de choisir un dentiste habile.

Un homme, aussi modeste qu’instruit sur tout ce qui concerne les maladies de la bouche, et qui n’a nullement besoin de réclames ou d’annonces pour étendre le cercle de sa nombreuse clientèle, M. le docteur Gustave Deliîstre, rue Drouot, pratique, avec une habileté des plus remarquables, toutes les opérations du ressort de son art. De plus, il offre les garanties scientifiques qui font défaut à beaucoup de dentistes.

Après avoir démontré l’utilité des dents et parlé de leurs vices de direction, de leurs diverses maladies et des moyens d’y remédier, nous arrivons maintenant à la partie la plus essentielle de ce petit traité, à la prophylaxie des dents, c’est-à-dire à leur conservation par les soins hygiéniques.

SECTION IX

Hygiène des dents.

L’hygiène dentaire comprend tous les soins et moyens reconnus par l’expérience pour soustraire ces organes aux causes altérantes et pour en assurer la parfaite conservation. Nous conseillons au lecteur de ne jamais oublier les recommandations suivantes ;

Ne jamais manger ou boire ni trop chaud ni trop froid ; se garder de conserver longtemps dans la bouche des substances acides ; ne point abuser des mets, des boissons et des fruits acides ; la prudence conseille de se laver la bouche après leur usage : nous allons voir tout à l’heure combien ils sont funestes à l’émail ; éviter toute espèce de choc, de tiraillement et de pression; ne jamais casser de noix, noisettes, noyaux, etc., car il peut en résulter de petites fractures d’émail et même la fêlure complète. On conseille aux personnes qui, pendant un travail de couture, sont habituées à couper leur fil avec les dents, de se défaire de cette mauvaise habitude^ ces tiraillements répétés ébranlent, à la longue, les incisives supérieures, causent de petits éclats d’émail, et peuvent en provoquer la chute.

11 existe une étroite sympathie entre le cuir chevelu et les dents; aussi recommande-t-on de prendre les plus grandes précautions toutes les fois qu’on se lave la tète qu’on se fait couper les cheveux, car l’action du froid humide porte toujours une fâcheuse influence sur les dents, et amène des fluxions, des engorgements de gencives, des odontalgies et quelquefois des caries.

^ On doit strictement proscrire tous les dentifrices dont ; on ne connaît pas la composition, parce qu’en général ' ceux qui blanchissent l’émail contiennent des acides

dans une propûrtion tout à fait dangereuse. Cette blan¬

cheur n’est qu’éphémère; la dent jaunit bientôt et perd

pour jamais son éblouissant poli. Les acides enlèvent le

tartre, il est vrai, mais ils ramollissent l’émail, le dissolvent ; ils agissent sur lui comme une goutte d’acide nitrique agit sur le marbre, eu produisant une effervescence et détruisant la partie qu’ils ont touchée. Tels sont les dentifrices que vendent les charlatans : à peine les dents les plus noires en ont-elles été frottées, qu’elles blanchissent aussitôt; et le vulgaire, ne voyant que l’effet du moment, et ignorant ce qu’il doit lui en coûter plus tard, achète avec empressement l’eau ou la poudre merveilleuse. La police devrait déployer toutes ses rigueurs contre la coupable industrie de ces charlatans, et ne point permettre que les gens crédules perdissent à la fois leurs dents et leur argent.

Non-seulement les dentifrices ne doivent point contenir d’acides, mais il faut encore qu’ils soient exempts de substances styptiques trop violentes, qui finiraient par dessécher les gencives et déchausser les dents; de toutes matières dures, comme poudre de corail, d’éeailles d’huitre, etc., dont le frottement use l’émail.

Le cure-dent est de toute nécessité pour chasser des interstices dentaires les parcelles d’aliments qui s’y trouvent engagées, et dont la putréfaction vicie l’haleine, liait par jaunir l’émail et l’altérer. Le cure-lent doit cire taillé dans une plume très-llexible; toute autre substance serait trop dure et pourrait, dans un mouvement iuvolonlaire, forcer la dent, faire éclater l'émail ou blesser les gencives. Ces motifs doivent taire proscrire

les cure-dents métalliques ou d’autres matières dures, comme dangereux.

L’usage de la brosse est tout à fait indispensable. Les meilleures brosse# sont faites en poils de blaireau ; leur doux frottement ne peut nullement blesser les gencives, et, mieux que les brosses dures, elles remplissent les conditions hygiéniques. Tous les matins, en se levant, on trempe la brosse dans un verre d’eau aromatisée de quelques gouttes d’eau philodontine; on prend un peu de pqudre dentifrice sans acide, et l’on brosse légèrement les dents en tous sens, c’est-à-dire devant, derrière et sur les côtés des deux arcades dentaires, sans jamais fatiguer les gencives. Après le brossage des dents on se rince la bouche avec la même eau aromatisée, qui doit être tiède en hiver, et à sa température naturelle en été.

POIJMBE DEKTIVBICë.

Poudre de charbon végétal porphyrisé. . 30 grammes.

Poudre de quinquina rouge porphyrisé. . 30

Carbonate de magnésie.40 —

Mélangez parfaitement ces substances jusqu’à ce que vous ayez fait une poudre homogène ; puis aromatisez avec quelques gouttes d’essence de menthe ou de citron selon le goût de la personne. Cette formule réunit toutes les conditions hygiéniques, et ne peut qu’être favorable aux dents.

Eaînx ou Élixirs deulil'rim. — Ces eaux

sont les auxiliaires naturels des poudres, quand elles ont été préparées avec les ingrédients convenables. Mais il faut qu’on sache que la plupart de ces élixirs, sortant de la parfumerie, ne sont, tout simplement, que de l’alcool coloré avec de la cochenille et aromatisé de quelques gouttes d’essence de menthe.

Depuis l’eau dentifrice du Codex jusqu’à l’eau de Botot, qui n’est que l’eau impériale d’autrefois, et de celle-ci à celle qu’on fabrique aujourd’hui dans les maisons de drogueries, toutes les eaux dentifrices sont composées avec les mêmes substances et de la même manière, à peu de différence près. Néanmoins, il n’est pas de pharmacien, de dentiste ou de parfumeur qui n’ait son eau dentifrice supérieure à celle des autres. Cette supériorité ne peut exister que dans le choix et la qualité des substances employées. Or, l’eau pliilodpntine de la maison Finaud-Meyer nous semble réunir toutes les qualités requises.

Préparée avec des substances de premier choix, l’eau philodontine, à la dose quelques gouttes dans un verre d’eau, purifie l’haleine, assainit la bouche, détruit la mauvaise odeur interdentaire, raffermit les gencives et s’oppose au déchaussement des dents, toujours d’un fâcheux présage ; enfin l’emploi de cette eau, concurremment avec la poudre dentifrice dont nous venons de donner la formule, est le moyen le plus sûr d’entretenir la fraîcheur de la bourbe, la pureté de l’haleiue, la

blancheur de l’émail et de préserver les dents de la carie, cette cruelle maladie du tissu osseux, qui entraîne toujours la perte de l’organe.

Voyez au Formulaire de cet ouvrage, les meilleures recettes pour fabriquer soi-mème une eau dentifrice hygiénique.

Les parents doivent faire contracter de bonne heure à leurs enfants l’habitude de se laver la bouche après le repas, avant le coucher et après le lever ; cette habitude est excellente pour la conservation des dents et la pureté de l’haleine.

Si, par négligence ou suite de maladie, les dents ont été négligées et que leur base se soit recouverte d’un enduit jaunâtre, il ne faut point s’obstiner à vouloir enlever cette incrustation tartreuse avec la brosse et la poudre, on fatiguerait inutilement la gencive par le brossage. L’unique moyen de rendre aux dents leur blancheur primitive est de gratter le tartre avec l’instrument du dentiste ; ce n’est qu’après cette petite opération qu’on peut se servir avec avantage de la brosse et de la poudre. Nous parlons ici pour les personnes qui ont dépassé l’âge de puberté, car il faut bien se garder de nettoyer les dents des enfants avec des instruments d’acier, l’émail n’ayant pas encore acquis son degré de dureté, serait probablement intéressé; ce n’est qu’aprè? la quinzième ou la seizième année qu’on peut, lorsque le cas l’exige, faire usage de ces instruments. Si, cependant, à lu suite d'uue maladie longue, les dents de l’en-

,fant se trouvaient encroûtées de tartre, c’est au dentiste, dans ce cas, à faire usage de ses instruments avec adresse et légèreté.

Avant de parler de la fétidité de l’haleine, nous dirons un mot sur Yodontalgie où douleurs de dents ; ces douleurs, toujours violentes et quelquefois atroces, méritaient bien qu’on cliercliàt un sédatif assez puissant pour les calmer aussi promptement, aussi complètement que possible. Plusieurs anti-ondontalgiques ont joui et jouissent encore d’une réputation méritée; nous donnerons ici leurs formules, afin que les personnes sujettes aux maux de dents puissent composer elles-mêmes ces remèdes, et s’en servir au besoin.

PABAfiUAY-ROUX.

Feuilles et fleurs d’inula bifrons. ... 4 partie.

Fleurs de cresson de Para.4 —

Racines de Pyrèthre.4 —

Faîtes macérer pendant quinze jours dans

de l’alcool à 36°.8 —

Filtrez.

On laisse tomber une goutte de cette teinture dans la dent cariée, ou on y enfonce une petite boulette de coton imbibée, et les douleurs dentaires cessent ou diminuent d’intensité.

ALCOOIiATURE UE CRÉOSOTE (de Rishini).

Alcool à 36°.46 grammes.

Créosote pure.24 décigr.

Teinture de cochenille alcoolique. 8 grammes.

Huile de menthe anglaise . „ , 42 gouttes.

Mêlez le tout et conservez dans un flacon bien bouché, pour l’usage.

Manière de s'en servir : imbibez une petite boulette de coton de cette alcoolature et appliquez-la sur la dent gâtée. Il faut veiller à ce que le coton ne soit pas imbibé au point de laisser dégoutter dans l’intérieur de la bouche, parce que la créosote étant corrosive, pourrait causer des excoriations à la muqueuse buccale.

Quelques gouttes, versées dans un verre d’eau, servent aussi à se rincer la bouche ; mais peu de personnes l’emploient ainsi, à cause du goût et de l’odeur désagréable que la créosote laisse dans la bouche.

CnÉOSOTB-MAOTIC (de Bflichou).

La créosote est regardée, avec raison, comme un spécifique du mal de dents, mais sa saveur et son odeur sont si désagréables, si persistantes, que beaucoup de personnes éprouvent de la répugnance à s’en servir. M. Miclion, pharmacien à Paris, a trouvé le moyen de pallier cet inconvénient en donnant à la créosote une consistance de miel qui s’oppose à ce qu’elle se répande dans la bouche. On prend avec la pointe d’un stylet ou d’une épingle, gros comme un petit pois de créosote densifiée, et on la dépose dans le trou formé par la carie ; la douleur cesse presque aussitôt.

Malgré ce perfectionnement, il faut cependant le dire.

la créosote est rejetée de la plupart des personnes qui en ont fait une fois usage, à cause de la persistance de sa mauvaise odeur, et de l’inconvénient qu’elle a de faire éclater la dent qui tombe en morceaux.

EAU BOI.OISIITUK (1).

A N T1-0 D O N T A L G IQ U E PAR EXCELLENCE.

Nous signalons comme le meilleur remède contre le mal de dents l’eau dolorifuge : sa saveur et son odeur ne sont point désagréables; son action sédative et cautérisante, bornée au nerf dentaire, anéantit presque aussitôt les douleurs les plus vives ; son application est des plus faciles. — Pour la mâchoire supérieure, introduisez une petite boulette de coton, imbibée de la liqueur, dans la dent gâtée. — Pour les dents de la mâchoire inférieure, même procédé, ou bien encore trempez un cure-dent ou la tète d’une épingle dans la liqueur et laissez-en tomber une goutte dans le trou creusé par la carie. Renouvelez cette opération une ou deux fois, et bouchez le trou avec une boulette de coton.

(1) Voyez sa composition au Formulaire.