HYGIÈNE GÉNÉRALE DE LA PEAU
Un teint frais et légèrement animé est au visage ce qu’un rayon de soleil est à une belle nature. La blancheur, le poli, la souplesse, la transparence et la fraîcheur de la peau sont des conditions indispensables à la beauté complète de la femme. Malgré la perfection des formes, la beauté n’a plus le même attrait, ne produit plus la même impression, si la peau est défectueuse. Le hut de Yhygiène, et surtout de la cosmétique ou art d’embellir, est de donher et de conserver à la peau ces précieuses qualités. Les femmes accueillent, en général, avec empressement tous les secrets de toilette que prône l’industrie, dans l’espoir d’ajouter un charme de plus à leurs attraits, ou de faire oublier, par l’éclat de leur peau, ce que les formes et contours pourraient avoir d'imparfait.
Les causes nombreuses qui dégradent les qualités
d’une belle peau se distinguent en extérieures et intérieures.
Causes ou influences extérieures. — Elles agissent immédiatement sur la peau, comme le froid, le chaud, les variations brusques de température, les frottements prolongés, les ligatures, les compressions, les coups, le contact de substances âcres, brûlantes, acides, astringentes; les vinaigres de toilette, les eaux virginales, les savons chargés de soude ou de potasse; les cold-creams, pommades et pûtes rances ou qui contiennent des sels astringents, des principes nuisibles ; enGn, cette foule de préparations que vend la parfumerie ignorante, qui ne vise qu’à flatter les yeux et l’odorat par l’élégance de l’enveloppe et l’odeur, sans se mettre en peine de l’action chimique du contenu. Ces diverses préparations, dont quelques-unes semblent d’abord nettoyer, blanchir, rafraîchir la peau, la dessèchent, en réalité, la durcissent ou la rendent luisante, la tannent et lui font perdre sa fraîcheur. Mais ce sont surtout les blancs de fard qui sont les plus mortels ennemis de la peau ; ce sont eux qui la plombent et la dégradent en peu de temps. Aux dames qui l’ignoreraient, nous apprendrons que tous les blancs en usage sont des composés de plomb et de bismuth, métaux dangereux dont l’action ne se borne pas seulement à la peau, mais qui jaunissent même les ongles, les dents et n’occasionnent que trop souvent de graves désordres dans la santé. Le seul blanc dont on puisse garantir l'innocuité, serait le blanc
de silice ou le blanc callidermique complètement exempt de plomb et de bismuth. Nous ne saurions trop répéter a ux dames soigneuses de leur beauté de rejeter toutes ^ es préparations merveilleuses dont l’origine est inconnu e, et de n’accepter que celles dont l’inventeur ofire. Par ses études chimiques, physiologiques et médicales, Une garantie scientifique.
Moyens généraux pour prévenir et combattre les alternions dermiques par influence extérieure. — Le moyen Prophylactique le plus rationnel est de soustraire la Peau à l’action des causes nuisibles, et de l’entourer de tous les soins qui doivent concourir à la conservation de 8a beauté.
Eu tête des moyens hygiéniques, nous placerons la Propreté, parce qu’elle est amie de la santé, tandis que to malpropreté est l’ennemie déclarée de sa fraîcheur et de sa beauté. Nous comprenons dans ces moyens les bains, demi-bains, ablutions, lavages, frictions, massages ; enfin, tout ce qui peut nettoyer l’épiderme des impuretés que la transpiration et les corps étrangers apportent à sa surface. Viennent ensuite une foule de préparations cosmétiques dont quelques-unes sont efficaces ; mais dont le plus grand nombre, stériles ou dangereuses, se font remarquer que par l’étrange bizarrerie de leur composition. Parmi les préparations rationnelles on distingue : les eaux de fraises, — de cerfeuil, — de lin, — de mauves, — de guimauves, — de lis, — de mélilot; ■—•les pleurs de la vigne ; — l’eau distillée de miel, —
de fleurs de fèves, — de roses ; — le suc du melon, — le suc de l’orge encore verte ; — les émulsions de semences froides; — les pâtes, — les laits d’amandes; — les lotions mucilagineuses, émollientes; — les onctions et embrocations ; — les bains de son, de lait, de gélatine, etc., etc. Nous citerons, comme de beaucoup supérieures à ces préparations, la crème-neige , — la crème onctueuse des dames grecques , — le lait d’Jlébè; — la pâte et la poudre callidermiques; — le bain lacté savonneux, aromatique, et autres excellents dermophiles indiqués au formulaire de cet ouvrage.
Nous ferons observer au lecteur que les divers moyens précités sont purement hygiéniques, cosmétiques et prophylactiques, c’est-à-dire propres à rafraîchir, embellir et préserver la peau des altérations qui pourraient l’atteindre. — Les affections locales de la peau, survenues par cause extérieure, n’exigent ordinairement qu’un traitement externe : les irritations légères, les rougeurs cèdent aux émollients ; — les gerçures aux onctueux, aux adoucissants; — les contusions, les ecchymoses se dissipent par des applications résolutives, telles que l’eau blanchie avec quelques gouttes d’extrait de Saturne, et mieux encore avec le lait d’Hébé; — les éruptions superficielles nommées vulgairement boutons de chaleur, feu du visage, disparaissent eu quelques jours, sous la double action d’une tisane laxative et de quelques bains ; il en est de même pour les affections locales sans gravité, qui ne dépendent point d’un vice inté-
ïleur * Mais, lorsque des irritations plus ou moins indues, plus ou moins graves, se sont déclarées, les BQo ycns hygiéniques sont insuffisants ; un traitement Médical basé sur les connaissances anatomique et pathologique de l’organe cutané, est devenu strictement ^pensable. Dans les différents chapitres où il sera Parlé des maladies de la peau les plus communes, nous a ' Jr ons soin d’indiquer le traitement spécial qui conv i e nt à chacune d’elles.
Causes ou influences intérieures. — Au nombre des Causes internes qui altèrent la beauté de la peau, se raDk e at, en première ligne, les maladies du sang; les vices dartreux, scrofuleux, syphilitiques, rachitiques, etc. ; les Maladies de langueur, les passions tristes, les veilles Prolongées, les excès en tous genres; l’abus des boissons ^coliques, des aliments épicés, salés ou fumés; les eau x de mauvaise qualité, etc. On conçoit facilement fi u e l a guérison des altérations qui dépendent de ces fc auses est du ressort de la médecine et non de celui
^ hygiène. En effet, si la fermeté des chairs, la pureté, * a souplesse de la peau, si la fraîcheur et l’éclat du te iût sont le résultat du parfait équilibre de toutes les ^actions de l’organisme, peut-on espérer de blanchir avec des cosmétiques, une peau jaune, lorsque cette te ' nte dépend d'une bile mal élaborée, ou extravasée c °mine dans la jaunisse? Peut-on espérer que les cosmiques donneront au visage les roses de la santé, lors que sa pâleur dépend d’un état anémique, de flueurs
blanches, de tributs lunaires supprimés ou mal payés, de chagrins, de débilité, d’abus dans les plaisirs, etc. ? Oh I non, ce serait un fol et vain espoir ; tous les cosmétiques sont impuissants contre ces affections; c’est la santé qu’il faut rappeler d’abord, la fraîcheur et la beauté reviendront ensuite.
